NASAs midlertidige kontrol af den tropiske storm Belna finder potentiale for kraftig nedbør

Kolde skytemperaturer kan fortælle prognosemagerne, om en tropisk cyklon har potentialet til at generere kraftig nedbør, og det er præcis, hvad NASAs Aqua-satellit fandt, da den observerede temperaturerne i den tropiske cyklon Belna over det nordvestlige Madagaskar.

En af måderne, NASA forsker i tropiske cykloner på, er at bruge infrarøde data, der giver temperaturoplysninger. AIRS-instrumentet ombord på NASAs Aqua-satellit fangede et kig på disse temperaturer i Belna og gav indsigt i stormens styrke.

Temperaturer på toppen af ​​skyerne giver information til prognosemænd om, hvor de stærkeste storme er placeret i en tropisk cyklon. Tropiske cykloner har ikke altid ensartet styrke, og nogle sider har stærkere sider end andre. Jo stærkere storme, jo højere de strækker sig ind i troposfæren, og jo koldere skytemperaturerne er.

Den 9. december klokken 17.35. EST (2235 UTC) NASAs Aqua-satellit analyserede stormen ved hjælp af Atmospheric Infrared Sounder eller AIRS-instrumentet. AIRS fandt de koldeste skytoptemperaturer lige så kolde som eller koldere end minus 63 grader Fahrenheit (minus 53 grader Celsius) rundt om midten og i et bånd af tordenvejr øst for centrum over det nordvestlige Madagaskar. NASA-forskning har vist, at temperaturer på skytop, der er kolde, indikerer stærke storme, der har evnen til at skabe kraftig regn.

ReliefWeb rapporterede, at Belna gik i land i Soalala-distriktet i den vestlige del af Madagaskar om eftermiddagen den 9. december. Den nedbør, der var tydelig i AIRS' infrarøde billeder, fandt sted ved landfald, sammen med kraftig vind.

Den 10. december kl. 04:00 EST (0900 UTC), prognosemænd ved Joint Typhoon Warning Center (JTWC) bemærkede, at Belna var svækket til en tropisk storm og havde maksimal vedvarende vind i nærheden af ​​60 knob (69 mph/111 km/t). Belna flyttede mod syd.

Belna lå nær breddegrad 18,3 grader syd og længde 44,8 grader øst. Det var over land i det vestlige centrale Madagaskar og omkring 349 sømil nordøst for Europa-øen. Europa Island er en tropisk atol i Mozambique-kanalen. Det ligger omkring en tredjedel af vejen mellem det sydlige Madagaskar og Mozambique.

JTWC-prognosen opfordrer Belna til at bevæge sig syd-sydøst over Madagaskar. Stormen vil langsomt svækkes og forventes at forsvinde i det sydlige centrale Madagaskar senest den 12. december.

Tropiske cykloner og orkaner er de mest kraftfulde vejrbegivenheder på Jorden. NASAs ekspertise inden for rumfart og videnskabelig udforskning bidrager til væsentlige tjenester, der leveres til det amerikanske folk af andre føderale agenturer, såsom orkan vejrudsigt.

AIRS-instrumentet er et af seks instrumenter, der flyver ombord på NASAs Aqua-satellit, lanceret den 4. maj 2002.