REE mineralholdige klipper fundet i den østlige Mojave-ørken

Forskere fra U.S. Geological Survey (USGS) har kortlagt et sjældent jordelement af magmatisk carbonatit placeret i Mountain Pass-regionen i den østlige Mojave-ørken. Den nye rapport beskriver forekomstens geofysiske og geologiske omgivelser, herunder et kort over forekomstens underjordiske udstrækning, at hjælpe arealanvendelsesforvaltere med at evaluere steder med henblik på yderligere udforskning. Rapporten blev for nylig offentliggjort i Geological Society of Americas online-tidsskrift, Geosfære .

Sjældne jordarters elementer (REE'er) er afgørende for nye industrielle teknologier, herunder strategisk forsvar, videnskab og medicin, biler og transport, og civil elektronik. Imidlertid, store økonomiske REE-kilder er unikke og ualmindelige på verdensplan. Internationale bekymringer om stigende efterspørgsel og global forsyningssårbarhed har fået mange lande, inklusive USA, at udforske og vurdere indenlandske REE-ressourcer. Øget indsats for at karakterisere geologiske processer relateret til REE-aflejringer i USA har fokuseret opmærksomheden på bjergpasset i verdensklasse, Californien, depositum placeret cirka 60 miles sydvest for Las Vegas, Nevada.

I deres undersøgelse, samarbejdspartnere K.M. Denton og USGS-kolleger bruger geofysiske og geologiske teknikker til at afbilde geologiske strukturer relateret til REE-mineralbærende klipper i dybden. Deres arbejde tyder på, at REE-mineraler forekommer langs en forkastningszone eller geologisk kontakt nær den østlige kant af Mescal-området. Disse resultater kan vise sig som en nyttig guide til fremtidige efterforskningsindsatser.