Klimaændringer øger risikoen for naturbrande, bekræfter ny anmeldelse

Menneskeskabte klimaændringer fremmer de forhold, som naturbrande afhænger af, øge deres sandsynlighed - ifølge en gennemgang af forskning om globale klimaændringer og risiko for naturbrande offentliggjort i dag.

I lyset af de australske brande, forskere fra University of East Anglia (UEA), Mødte Office Hadley Center, University of Exeter og Imperial College London har gennemført en Rapid Response Review af 57 peer-reviewede artikler udgivet siden IPCC's femte vurderingsrapport i 2013.

Alle undersøgelserne viser sammenhænge mellem klimaændringer og øget hyppighed eller sværhedsgrad af brandvejr - perioder med høj brandrisiko på grund af en kombination af høje temperaturer, lav luftfugtighed, lav nedbør og ofte kraftig vind - selvom nogle bemærker uregelmæssigheder i nogle få områder.

Stigende globale temperaturer, hyppigere hedebølger og tilhørende tørke i nogle regioner øger sandsynligheden for naturbrande ved at stimulere varme og tørre forhold, fremme brandvejr, som kan bruges som et overordnet mål for klimaændringernes indvirkning på risikoen for brand.

Observationsdata viser, at brandvejrssæsoner er forlænget over cirka 25 procent af Jordens vegeterede overflade, hvilket resulterer i en stigning på omkring 20 procent i den globale gennemsnitlige længde af brandvejrsæsonen.

Litteraturgennemgangen blev udført ved hjælp af den nye ScienceBrief.org online platform, oprettet af UEA og Tyndall Center for Climate Change Research. ScienceBrief er skrevet af forskere og har til formål at dele videnskabelig indsigt med verden og følge med videnskaben, ved at give mening i peer-reviewede publikationer på en hurtig og gennemsigtig måde.

Dr. Matthew Jones, Senior Research Associate ved UEA's Tyndall Center og hovedforfatter af anmeldelsen, sagde:"Samlet set, de 57 gennemgåede artikler viser tydeligt, at menneskeskabt opvarmning allerede har ført til en global stigning i hyppigheden og sværhedsgraden af ​​brandvejr, øge risikoen for brande.

"Dette er set i mange regioner, inklusive det vestlige USA og Canada, det sydlige Europa, Skandinavien og Amazonien. Menneskeskabt opvarmning øger også brandrisikoen i andre regioner, herunder Sibirien og Australien.

"Imidlertid, der er også bevis for, at mennesker har et betydeligt potentiale til at kontrollere, hvordan denne brandrisiko omsættes til brandaktivitet, især gennem landforvaltningsbeslutninger og antændelseskilder."

På global skala, brændt område er faldet i de seneste årtier, hovedsagelig på grund af rydning af savanner til landbrug og øget brandbekæmpelse. I modsætning, det afbrændte areal er steget i lukkede baldakinskove, sandsynligvis som reaktion på det dobbelte pres fra klimaændringer og skovforringelse.

Medforfatter professor Richard Betts, Leder af Climate Impacts Research ved Met Office Hadley Center og University of Exeter, sagde:"Brandvejr forekommer naturligt, men bliver mere alvorligt og udbredt på grund af klimaændringer. At begrænse den globale opvarmning til et godt stykke under 2 C ville hjælpe med at undgå yderligere stigninger i risikoen for ekstremt brandvejr."

Professor Iain Colin Prentice, Formand for biosfære- og klimapåvirkninger og direktør for Leverhulme Center for Wildfires, Miljø og samfund, Imperial College London, tilføjede:"Naturbrande kan ikke forhindres, og risiciene stiger på grund af klimaændringer. Dette gør det presserende at overveje, hvordan man kan reducere risici for mennesker. Landplanlægning bør tage den stigende risiko i brandvejr i betragtning."

Rapid Response Review er offentliggjort på ScienceBrief. De papirer, der blev brugt til anmeldelse, kan ses på https://sciencebrief.org/topics/climate-change-science/wildfires.

Dette er den første anmeldelse, der bruger ScienceBrief-ressourcen, med yderligere arbejde planlagt på områder relateret til videnskab om klimaændringer og dens konsekvenser i op til FN's klimakonference - COP26 - i november.