Legalisering af ægteskaber af samme køn forbundet med reduceret anti-homo-bias i USA

En ny undersøgelse af udviklingen i holdninger til homoseksuelle ægteskaber i hele USA tyder på, at statslovgivningen har haft en betydelig indvirkning på at reducere anti-homo-bias i mange dele af landet.

Fundene, udgivet i PNAS , give bevis for, at offentlig politik kan forme sociale normer og ændre individers holdninger, siger seniorforfatter Eric Hehman, en professor ved McGill University's Institut for Psykologi.

I 2004, Massachusetts blev den første amerikanske stat til at legalisere homoseksuelle ægteskaber. I de følgende år 34 andre stater og Washington, D.C., ville følge trop, før Højesteret i sidste ende afgjorde, i juni 2015, at par af samme køn kunne gifte sig på landsplan. Siden da, meningsmålinger har antydet, at støtten til ægteskab af samme køn er steget støt.

Erik Hehman, som har specialiseret sig i, hvordan individer opfatter hinanden, og hvordan stereotyper og skævheder påvirker adfærd, der er beregnet til at måle, om og hvordan statslovgivning havde en indvirkning på anti-homo-bias.

"Ideen om, at normer former holdninger, har eksisteret i socialpsykologien i mange år, " siger Hehman. "Vi ønskede at måle, om love og politikker også kan fungere som normer og potentielt ændre dybt rodfæstede skævheder."

Siden ægteskab af samme køn blev legaliseret i forskellige stater i løbet af 11 år, Hehmans team var i stand til at kortlægge tendenser i anti-homo-bias i denne periode.

Ved at geolokalisere svar på Project Implicit – et websted lanceret i 2002, der måler respondenternes skævheder – Eugene Ofosu, en kandidatstuderende, der arbejder med Dr. Hehman, undersøgt ændrede regionale anti-homo-fordomme hos omkring 1 million adspurgte i løbet af en 12-årig periode. Forskerne sammenlignede disse tendenser før og efter legalisering af homoseksuelle ægteskaber på statsniveau i hver stat.

Selvom implicit og eksplicit skævhed mod det homoseksuelle samfund var aftagende eller stabilt før legalisering af ægteskaber af samme køn, forskerne fandt ud af, at lovgivning, der understøttede denne marginaliserede befolkning, fik anti-homo-bias til at falde med omtrent det dobbelte af den tidligere.

I de 15 stater, der derimod ikke vedtog legalisering af ægteskab af samme køn lokalt, Hehman fandt en "reaktionseffekt". I disse stater, anti-homo-bias steg i umiddelbar eftervirkning af højesteretsdommen, der gjorde homoseksuelle ægteskaber lovlige i hele landet.

En mulighed, Hehman siger, er det – selvom holdningerne skiftede i retning af mere accept af ægteskab af samme køn, et vendepunkt for støtte var endnu ikke nået i disse stater for, at flertallet kunne acceptere den føderale afgørelse.

Undersøgelsen tyder også på, at holdninger og lovgivning kan være gensidigt forstærkende:Udviklede holdninger til ægteskab af samme køn kan have tjent som drivkraft for både statslig og føderal legalisering.

"Med andre ord, repræsentative regeringer kan bidrage til og/eller intensivere ændringer i borgernes holdning ved at vedtage lovgivning, " siger Hehman. "Vi har nogle beviser på, at lovene forårsagede dette ændrede i bias, men det er muligt, at effekten går i begge retninger."

"Legalisering af ægteskab af samme køn forbundet med reduceret implicit og eksplicit anti-homo-bias", af Eugene K. Ofosu et al. vil blive offentliggjort i PNAS den 15. april, 2019.