I dinosaurernes død, det hele handlede om asteroiden – ikke vulkaner

Vulkansk aktivitet spillede ikke en direkte rolle i den masseudryddelse, der dræbte dinosaurerne, ifølge en international, Yale-ledet team af forskere. Det hele handlede om asteroiden.

I en pause fra en række andre nyere undersøgelser, Yale assisterende professor i geologi og geofysik Pincelli Hull og hendes kolleger argumenterer i en ny forskningsartikel i Videnskab at miljøpåvirkninger fra massive vulkanudbrud i Indien i regionen kendt som Deccan Traps skete i god tid før krid-paleogen-udryddelsen for 66 millioner år siden og bidrog derfor ikke til masseudryddelsen.

De fleste videnskabsmænd anerkender, at masseudryddelsen, også kendt som K-Pg, opstod efter en asteroide slog ind i Jorden. Nogle forskere har også fokuseret på vulkanernes rolle i K-Pg på grund af indikationer på, at vulkansk aktivitet skete på samme tid.

"Vulkaner kan drive masseudryddelser, fordi de frigiver masser af gasser, som SO2 og CO2, der kan ændre klimaet og forsure verden, " sagde Hull, hovedforfatter til den nye undersøgelse. "Men det seneste arbejde har fokuseret på timingen af ​​lavaudbrud snarere end gasudslip."

For at bestemme tidspunktet for vulkansk gasemission, Hull og hendes kolleger sammenlignede globale temperaturændringer og kulstofisotoperne (en isotop er et atom med et højere eller lavere antal neutroner end normalt) fra marine fossiler med modeller for den klimatiske effekt af CO2-frigivelse. De konkluderede, at det meste af gasudslipningen skete i god tid før asteroidepåvirkningen - og at asteroiden var den eneste drivkraft for udryddelse.

"Vulkanaktivitet i slutningen af ​​Kridt forårsagede en gradvis global opvarmning på omkring to grader, men ikke masseudryddelse, "sagde den tidligere Yale -forsker Michael Henehan, der udarbejdede temperaturregistreringerne til undersøgelsen. "En række arter bevægede sig mod nord- og sydpolen, men flyttede tilbage godt før asteroiden påvirkede."

Tilføjet Hull, "Mange mennesker har spekuleret i, at vulkaner havde betydning for K-Pg, og vi siger, 'Ingen, det gjorde de ikke. '"

Seneste arbejde på Deccan Traps, i Indien, har også peget på massive udbrud i umiddelbare kølvandet på K-Pg masseudryddelsen. Disse resultater har undret videnskabsmænd, fordi der ikke er nogen opvarmningsbegivenhed, der matcher. Den nye undersøgelse foreslår et svar på dette puslespil, såvel.

"K-Pg-udryddelsen var en masseudryddelse, og dette ændrede dybt den globale kulstofcyklus, "sagde Yale postdoktor medarbejder Donald Penman, undersøgelsens modellerer. "Vores resultater viser, at disse ændringer ville give havet mulighed for at absorbere en enorm mængde CO2 på lang tidsskala - måske skjule de opvarmende virkninger af vulkanisme i kølvandet på begivenheden."