Krigen mod affaldsplukkere

Manden i den splittede skjorte, biceps, der buler, da han trækker en enorm pose affald bag sig på en vogn. De bragende horn, når biler glider forbi, irriteret over indtrængen i deres bane. De frygtelige WhatsApp -beskeder på fællesskabskanaler, "Er disse affaldsplukkere farlige? Jeg kan ikke lide, at de graver gennem mit skraldespand ..."

Dette er svarene, der marginaliserer et samfund, der er vokset ud af kasseret affald, affaldsbeholderen, og lossepladsen - genvindere, eller affaldsplukkere, er mennesker med ekstraordinær ekspertise, der har sparet regeringen op til R748 millioner i lossepladsrum og sat Sydafrikas genbrugsøkonomi på niveau med Europa.

Det usynlige livsnødvendige

"Geninddriverne indsamler omkring 80 til 90 procent af al emballage og papir, der er efterladt efter forbrugerne. Hvis de stoppede i morgen, der ville ikke være nogen genbrugsindustri i Sydafrika, "siger Dr. Melanie Samson, en universitetslektor i Human Geografi på Geografiskole, Arkæologi og miljøstudier på Wits.

"De er den usynlige, men væsentlige forbindelse mellem affaldshåndteringssystemet og økonomien, og de subsidierer det hele. De får ikke løn for det arbejde, de udfører, kun en meget lille del af salgsprisen på de genanvendelige varer, de indsamler. I betragtning af hvor mange penge de sparer regeringen, de udfører en kritisk rolle, og alligevel bliver de stort set stigmatiseret og chikaneret og ikke set på som mennesker. "

Dygtige bysurfere

Samson begyndte at undersøge genvindingsanlæg i begyndelsen af ​​2000'erne, med fokus først på køn, race, og privatisering af affaldshåndtering. I 2008, hun begyndte at arbejde med affaldsgenvindere i Sydafrika og globalt, udvide sin forskning til at fokusere på former for bortskaffelse og inklusion. For Samson, affaldsplukkerne er trådt i et hul, der efterlades af en doven befolkning, der ikke adskiller sig ved kilden (SAS), og affaldsplukkerne har skabt en hel genbrugsøkonomi, der er bygget på deres ekspertise.

"Folk tænker på dem som skøre, fattige, beskidte og uuddannede mennesker, der kryber gennem skraldespanden for at få liv i livet, "siger hun." Vi er nødt til at ændre denne opfattelse. De er ikke marginale, og de behøver ikke at blive udryddet. Vi er ikke eksperter, de er. At nægte at anerkende deres færdigheder og opfindsomhed er en form for kolonial tankegang, der skal ændres. "

Genvinder deltagelse

Med et team på 16 kandidat- og kandidatstuderende, Samson har foretaget en dybdegående undersøgelse af, hvad integration af affaldsplukkere ville betyde for beboerne, embedsmænd og plukkerne selv. Dataene vil informere nationale retningslinjer for et system til integration og styrkelse af affaldsplukkere. Teamet samarbejder direkte med genvindere for at generere information om de bidrag, de yder, og det arbejde, de udfører.

"Samtaler om integration af affaldsplukkere har altid handlet om at hjælpe genvindere med at integrere deres ulønnede arbejdskraft i et nyt, formelt kommunalt genbrugssystem, "siger Samson." Jeg vendte dette på hovedet og spurgte:Hvordan kan regering og industri integreres i det fantastiske, velfungerende, SAS -system, som affaldsindvinderne allerede har skabt? Vi er nødt til at genkende og bygge videre på det, de har gjort, der er ingen grund til at starte forfra. "

De nationale retningslinjer er fokuseret på, hvad der allerede findes inden for genanvendelsesøkonomien, og hvordan disse effektivt kan integreres i et mere formelt system. Analyser af, hvad der sker på stedet af Samson og hendes team muliggør udviklingen af ​​en deltagende reguleringspolitik i samarbejde med affaldsplukkerne selv.

Kapitalistisk udbytning

"Regeringerne er ikke opmærksomme på disse uformelle økonomier, går ofte ind i situationer som denne og opfører sig som om der ikke allerede er noget system på plads, skabe nye systemer med private virksomheder. Ingen genkender den indflydelse, det har på affaldsinddrivere og deres liv. Disse mennesker gør så meget, og alligevel udnyttes de dybt og dybt, «siger Samson.

Når regeringen indleder private virksomheder til at påtage sig SAS -rollen, affaldsplukkernes indkomst kan falde med mere end en tredjedel. De ender med at bo i parker og vågner klokken 03.00 bare for at slå lastbilerne. Ikke alene påvirker privatisering deres livskvalitet, det virker heller ikke - når private virksomheder påtager sig rollen, genbrugsniveauer falder, fordi disse virksomheder får en fast sats pr. husstand, om de indsamler affaldet eller ej. Det koster bare regeringen penge og affaldsplukkerne deres værdighed.

"Hvis vi fokuserer på det, som affaldsplukkerne allerede ved, så kan vi opbygge en bedre forståelse af vores genbrugsøkonomi og ændre deres liv, "siger Samson." De er dygtige vidensarbejdere, der adskiller vores materialer til os og byen. De gør vores skrald til en blomstrende genbrugsøkonomi, som rejser spørgsmålet - hvem er egentlig de beskidte? "