At forberede jord til palmeolie forårsager de fleste klimaskader

Ny forskning har fundet ud af at forberede jord til palmeolieplantager, og væksten af ​​unge planter forårsager væsentligt mere skade på miljøet, udleder dobbelt så mange drivhusgasser end modne plantager.

Dette er den første undersøgelse, der undersøger de tre vigtigste drivhusgasemissioner på tværs af de forskellige aldersstadier af palmeolieplantager. Det blev udført af planteforskere fra University of Nottingham i North Selangor tørveskoven i Malaysia med støtte fra Salangor State Forestry Department. Den er blevet offentliggjort i dag i Naturkommunikation .

Palmeolie er den mest forbrugte og udbredte vegetabilske olie i verden. Den globale efterspørgsel er mere end tredoblet i de sidste atten år, fra omkring 20 millioner tons i 2000 til over 70 millioner i 2018, og Malaysia er verdens næststørste producent. Forskere fra University of Nottingham analyserede fem steder på fire forskellige stadier af arealanvendelse:sekundær skov, nyligt drænet, men uryddet skov, ryddet og nyligt plantet ung oliepalmeplantage og moden oliepalmeplantage.

Laboratorieanalyse af jord og gas fra disse steder viste, at de største strømninger af CO ₂ opstod under dræning og unge oliepalmestadier med 50 % flere drivhusgasemissioner end de modne oliepalmer. Disse emissioner tegner sig også for næsten en fjerdedel af de samlede drivhusemissioner for regionen.

Intensiv dræning

Tropiske tørvesumpskove rummer omkring 20 % af verdens kulstof fra tørvemarker. Imidlertid, tørvesumpskovens bidrag til kulstoflagring er i øjeblikket truet af storstilet udvidelse af drænbaseret landbrug, herunder oliepalme- og papirmasseproduktion på tørvearealer.

Dræning af tørvemarker øger iltindholdet i jorden, hvilket igen øger nedbrydningshastigheden af ​​organisk materiale, hvilket resulterer i høj CO ₂ emissioner fra drænede tørvearealer. Ud over CO ₂ , tørvearealer udsender også de kraftige drivhusgasser (CH ₄ og N ₂ O ₈ ).

Dr. Sofie Sjogersten fra University of Nottingham's School of Biosciences ledede forskningen og sagde:"Tropiske tørvesumpe er historisk set blevet undgået af palmeolieavlere på grund af mængden af ​​forberedelse og dræning, jorden har brug for, men efterhånden som jorden bliver mere knap, har der været en øget efterspørgsel efter at konvertere steder, og periferien af ​​North Selangor bliver kraftigt indtrænget af palmeolieplantager. Vores forskning viser, at denne omdannelse har store omkostninger for miljøet med større kulstof- og drivhusgasemissioner forårsaget af de tidlige stadier af væksten af ​​palmeolie."