Klimakrise:Vi er det system, der skal ændres

Klimaændringer virker ikke længere kun som en fremtidig trussel. I 2019, store brande i Australien, Rusland og Californien brændte over 13,5 millioner hektar jord - et område fire gange større end Belgiens størrelse. Store oversvømmelser og cykloner fordrev over fire millioner mennesker i Bangladesh, Indien og Iran, mens hele townships blev ødelagt af storme som orkanen Dorian på Bahamas.

Dette år, ting viser ingen tegn på at give op:de australske brande fortsætter, Grønlands indlandsis forventes at miste yderligere 267 milliarder tons is, og optøning af arktisk permafrost forårsager positive feedback -effekter, der vil intensivere klimaopvarmning og fremtidige konsekvenser.

I lyset af en sådan global katastrofe, det kan virke forgæves at tage enhver handling, individuelt. Over 36 milliarder tons CO₂ udledes hvert år globalt, med hver enkelt af os ansvarlig for en brøkdel af dette (f.eks. hver person i Storbritannien er ansvarlig for omkring 5,8 tons; hver person i Indien 1,8 ton). Selvom vi reducerer personlige CO₂ -emissioner, der er milliarder af andre mennesker, der måske ikke gør det, plus et stort globalt økonomisk system, hvis bane virker urørlig. Det virker usandsynligt, at vores ensomme handlinger og stemmer virkelig kan gøre en forskel.

Men vores handlinger betyder noget. Det globale miljø visner af akkumulering af milliarder af små påvirkninger. Hvert af vores individuelle køb eller rejsevalg er en stemme for, hvordan vi behandler andre mennesker og den naturlige verden, og selvom vi ikke direkte ser resultaterne, vores stemmer tæller.

Vores valg kruser over jordens overflade og akkumuleres for at skabe tilsyneladende ustoppelige tidevandsbølger af ødelæggelse. Og de store globale institutioner, der virker så magtfulde, består faktisk bare af vores kollektive verdensopfattelser (fortid og nutid). Vi er ikke individer, der kæmper mod en form for ansigtsløst system:vi er det system, der skal ændres.

Eksisterer individer?

Når jeg udforsker i min nye bog The Self Delusion, videnskabelige beviser fra en lang række discipliner viser, at vi ikke er isolerede individer, på trods af at vi ofte opfatter os selv på denne måde.

Der er mange måder, hvorpå dette kan observeres. Til at begynde med, de fleste af vores 37 billioner menneskelige celler har en så kort levetid, at vi i det væsentlige bliver skabt på ny hvert par måneder, styret af en genetisk kode, der er en fælles arv ikke kun for menneskeheden, men alt liv på Jorden.

Vores sind, imens, er dybt påvirket af andre mennesker - hvert ord, røre ved, feromon modtaget fra andre ændrer det neurale netværk i dine hjerner, så du kan ikke rigtig kalde dig selv den samme person, som du var, da du vågnede i morges. Og den nye videnskab om sociale netværk viser, at vi er knyttet så tæt sammen, at ideer, adfærd og præferencer flyder mellem os på en måde, der gør det uklart, hvor det ene sind ender, og et andet begynder.

Hvad mere er, ny forskning inden for miljøpsykologi finder, at når vi anerkender denne sammenkobling, vi bekymrer os mere om andre og den naturlige verden. Denne idé blev først spekuleret af "dybe økologi" filosoffer som Arne Naess og er nu blevet bekræftet gennem moderne kvantitative undersøgelser.

Når mennesker føler sig mere forbundet med naturen ifølge forskellige målinger, de har en tendens til at have større lykke, autonomi og personlig vækst, samt stærkere holdninger og adfærd til beskyttelse af miljøet. Tilsvarende når folk scorer højt på metrics, der vurderer social forbindelse, de har en tendens til at have lavere angst, større velvære og mere empati.

Kollektiv forandring

For at få alle disse fordele, vi har brug for en ændret tankegang. Det siges ofte, at når vi er unge og optimistiske, vi bestræber os på at ændre verden omkring os, men når vi er ældre og klogere, vi indser det meningsløse i dette og stræber efter at ændre os selv i stedet.

Men for at løse de store miljøproblemer, verden står over for nu, vi er faktisk nødt til at gøre begge dele - for at ændre verden og os selv. Faktisk, det er endnu mere nuanceret end det - for at ændre os selv er en forudsætning for at ændre verden. At indse den sande natur af vores menneskelige sammenhæng skaber faktisk mere etisk og miljømæssigt ansvarlig adfærd.

Så hvordan opnår vi dette? Endnu engang, nyere videnskabelig forskning kan hjælpe ved at identificere de mest effektive tilgange. Udendørs samfundsaktiviteter og miljøundervisning øger både vores psykologiske forbindelse til andre og den naturlige verden, ligesom meditation og lignende praksis. Selv computerspil og bøger kan designes til at øge empati. Disse tilbyder bemyndigende måder at blive en del af noget større, at overvinde vrangforestillingen om individuel isolation.

Så selvom virkningen af ​​et ensomt individ til at tackle klimaforandringer er ubetydelig, heldigvis, du er ikke bare et ensomt individ - du er en del af noget meget større. Vi er dybt forbundet med hinanden på både fysisk og psykologisk plan, og når den sandhed virkelig anerkendes, vi handler anderledes, bliver mere medfølende og omsorg for hinanden og miljøet.

Vores sammenkobling betyder også, at positiv adfærd kan kaskade for at påvirke mange andre. When we consider ourselves part of a collective, we can tackle the climate crisis.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.