Mellem brande, land i det amerikanske vest har kort 10- til 15-årig udsættelse

I kølvandet på en ødelæggende løbeild, brændt land har et pusterum inden den næste flamme. Men indtil nu, ingen har vidst, hvor længe denne effekt varede i hele det vestlige USA. Forskere fra University of Colorado Denver og Portland State undersøgte de stigende hastigheder og intensitet af brande i det amerikanske vest, ligesom Colorado's Hayman Fire og Californiens Camp Fire, er ti -doblet i løbet af de sidste 40 år. De ville vide, engang buskene, træer og andre træagtige brændstoffer er brændt op, hvor lang tid før den næste?

"Vi får generelt omkring 10 til 15 års" beskyttelse "efter forbrænding, hvilket betyder en lavere sandsynlighed for genkomst - ikke lang tid, "siger Brian Buma, Ph.d., adjunkt i Institut for Integrativ Biologi ved CU Denver. Hans arbejde med CU Denver gradstuderende Katherine Hayes, samt Melissa Lucash, Ph.d., og Shelby Weiss fra Portland State, fandt ud af, at genfødningseffekten er kortere i Californien og længere i Rockies.

Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Miljøforskningsbreve .

Wetter -lokaliteter ser flere naturbrande

Genopbygning er utroligt påvirkende økologisk og kan hurtigt fjerne skove på lang sigt, da skovsystemer generelt ikke er modstandsdygtige over for høje grader af højintensiv brand. Logisk set, det ser ud til, at stigningen i brande i sidste ende ville selvregulere; at en stigning i brandhastighederne kunne begrænse fremtidig brandforekomst - kaldet en "negativ feedback". Buma og hans team fandt ud af, at denne negative feedback og nedetid mellem brande var afhængig af klima, tørkeforhold, og økosystemtypen/brændstoffet (læs:træer, buske, græs).

Forskere brugte satellitter med høj rumlig opløsning med over 30 års forbrændingsdata fra Monitoring Trends in Burn Severity-databasen og tørkestørrelsesdata fra Standardized Precipitation-Evapotranspiration Index til undersøgelsen.

I naturområder i skovområder, de fandt ud af, at tørke- og tørrere lokaliteter som Idaho og Colorado har længere strækninger efter forbrændingsbeskyttelse (ca. 20 år), fordi trærester i disse skove kræver ekstrem tørke for at bære brande, og landet mangler græsagtige brændstoffer.

Coastal California, imidlertid, modtager mere fugt og græsbevæget brændstof vokser hurtigt, øge risikoen for genfødsel, ser at negativ feedback forsvinder efter cirka 10 år.

"Fordi Californien er mere åbent og mere produktivt, det dyrker brændstof tilbage hvert år, "sagde Buma." Beviser viser, at du kan forvente lignende dynamik ved lavere højde foran. Store brande i Colorado, for eksempel, ske efter våde år. "

Brandhæmning fører til mere brand

Resultaterne er en vigtig validering af småskala feltstudier spredt rundt i Vesten, sagde Buma. De tjener også som en advarsel til brandledere om grænserne for naturlige buffere mod genbrænding, for ikke at nævne vigtigheden af ​​at lade ild brænde i første omgang.

"Vi har undertrykt brande lige siden oprettelsen af ​​Forest Service i begyndelsen af ​​1900'erne, "sagde han." Så brændte en række brande i 1910 en enorm mængde af de nordlige Rocky Mountains i det, der kaldes "The Big Burn." Brandaftrykket dækkede et område, der var omtrent dobbelt så stort som Connecticut, 3 millioner hektar - cirka 22 gange så stor som Hayman -ilden. "

I 1980'erne, nødvendigheden af ​​brande begyndte at vinde accept. Men der er stadig meget at lære. Foreskrevne forbrændinger og udtynding kan begrænse træet brændstof og forhindre udbredt ødelæggelse som Colorado -sav i 2002, da Hayman -branden påvirkede mere end 138, 000 hektar af Colorado Front Range.

"Politikere og embedsmænd er muligvis ikke klar over, at en skov, der brændte for 20 år siden, ikke længere er brændt og perfekt klar til at brænde igen, "sagde Buma." Det er 18 år siden Hayman Fire. Enhver negativ feedback er nu væk. "

Denne undersøgelse blev finansieret af National Science Foundation. Buma og hans team vil offentliggøre de underliggende data, tilgængelig i høj rumlig opløsning, for forskere, der håber at anvende fundene eller yderligere dykke ned i historien om genbrænding i deres lokalområder.