Tidligere klimasikre tilflugtssteder er nu mest sårbare

Den dybe trussel fra fremtidige klimaændringer mod biodiversiteten kræver, at videnskabsmænd søger stadig mere effektive måder at identificere de mest sårbare arter, fællesskaber, og økosystemer.

I en ny undersøgelse, udgivet i Natur klimaændringer , et internationalt hold af forskere har vist, at de mest biodiverse regioner på Jorden er blandt de mest sårbare over for fremtidige klimaændringer.

Ved at etablere globale mønstre af usædvanligt ekstreme klimaforandringer i Jordens historie, og sammenligne disse med det 21. århundredes mønstre, forskerne var i stand til at vise, at menneskedrevne klimaændringer hurtigt vil udhule vigtige mekanismer, som sandsynligvis vil have en vedvarende biodiversitet over tid.

"Vores resultater viser, at omfanget og den accelererede hastighed af fremtidige klimaændringer vil påvirke planter og dyr uforholdsmæssigt meget i tropiske områder og biodiversitets-hotspots. Bekymrende, disse er områder på Jorden med de højeste koncentrationer af biodiversitet, " siger hovedforfatter lektor Damien Fordham fra University Adelaides Environment Institute.

Historisk set har disse regioner været sikre tilflugtssteder for klimaændringer under glacial-mellemistider. Ved at give tilflugtssted for arter i perioder med ugunstig global opvarmning, disse klimasikre tilflugtssteder har formet biodiversiteten ved at tillade ældre arter at overleve og nye slægter at generere.

"Foruroligende nok, vores forskning viser, at mere end 75 procent af arealet af disse klimasikre tilflugtssteder vil gå tabt i den nærmeste fremtid på grund af det 21. århundredes opvarmning, " sagde Dr. Stuart Brown fra University of Adelaide, hvem har ledet analysen.

"Fremtiden er mest ildevarslende for arter i tropiske oceaner. Alvorlige negative indvirkninger på rigdommen af ​​koralarter og det marine liv, de støtter, forventes i regioner som Indo-Stillehavet. Dette vil sandsynligvis forårsage menneskelige vanskeligheder for samfund, der er afhængige af disse ressourcer til mad, beskæftigelse og indkomst."

For områder, hvor klimasikre tilflugtssteder forventes at bestå indtil slutningen af ​​dette århundrede, forskerne viser, at temperaturer sandsynligvis vil overstige mange arters akklimatiseringskapacitet, gør dem i bedste fald kortsigtede hospicer for biodiversitet.

Mere generelt viser forskningen, at fremtidige klimaændringer ikke kun truer arter i polarmiljøer, men også tropiske områder, som indeholder særlig høj biodiversitet.