Hvordan dit tøj bliver til mikrofiberforurening i havet

Fra polarindlandsisen til Marianergraven 10 kilometer under bølgerne, syntetiske mikrofibre, der spyttes ud af husholdningsvaskemaskiner, forurener havene overalt.

Verden er i løbet af det sidste år vågnet op til plagen af ​​engangsplastik, fra flasker og sugerør til ørepinde og affaldsposer, resulterer i lovgivning for at begrænse eller forbyde deres brug i snesevis af lande.

Meget af dette synlige affald vinder op i havet, hvor den samles i store flydende øer kaldet gyres, indvikler dyrelivet fra skildpadder til terner, og hænger suspenderet i vand som døde vandmænd.

Men en vigtig kilde til havforurening - mikroskopiske stykker af polyester, nylon og akryl - er indtil nu stort set gået ubemærket hen, siger eksperter.

De fleste mennesker er ikke klar over det, men "det meste af vores tøj er lavet af plastik, " sagde Imogen Napper, en forsker ved University of Plymouth.

"Vi vasker vores tøj regelmæssigt, og hundredtusindvis af fibre falder af pr. vask, " fortalte hun AFP, "Dette kan være en af ​​hovedkilderne til plastikforurening i miljøet."

"Hvordan fjerner vi noget, der er så lille?", tilføjede hun.

En rapport fra 2015 fra Ellen McArthur Foundation anslog, at en halv million tons mikrofibre udvaskes i vandveje hvert år, med 53 millioner tons nye tekstiler produceret årligt.

Den gennemsnitlige familie i USA og Canada slipper mere end 500 millioner mikrofibre løs i miljøet hvert år, ifølge organisationen Ocean Wise.

Køb mindre tøj

Langt de fleste af disse små stykker tekstil - hvad enten de er syntetiske eller ej - bliver opsnappet under vandbehandling, men næsten 900 tons ender alligevel op i havet.

I mindre udviklede lande, imidlertid, langt flere af disse partikler vil ikke blive opsnappet, bidrager til oversvømmelsen af ​​plastik, der strømmer ud i havet.

Mikroplastik, siger havbiologer, er næsten helt sikkert lige så skadelige for mikroskopiske havdyr, som spinkle indkøbssække er for havskildpadder.

Men retsmedicinske spor er svære at finde, forklarer Peter Ross, medforfatter til Ocean Wise-rapporten.

"Beviserne forsvinder hurtigt, med svage eller døde mikroorganismer spist af andre arter, " forklarede han.

Nyere forskning har fokuseret på, hvordan man kan reducere mængden af ​​mikroforurening, når vi vasker tøj – udover det indlysende trin blot at vaske dem sjældnere.

"Når du vasker, du kan reducere påvirkningen ved at sænke temperaturen - over 30 grader Celsius nedbrydes tekstiler lettere, " sagde Laura Diaz Sanchez, en forkæmper for NGO Plastic Soup Foundation.

"Flydende vaskemiddel er bedre end pulver, som har en skrubbeeffekt, " tilføjede hun. "Også, brug ikke en tørretumbler."

Det er ligeledes vigtigt at købe mindre tøj:undersøgelser har vist, at førstegangsvask frigiver langt de fleste mikrofibre.

"Dette er noget, vi kan stoppe, " insisterede Mojca Zupan, grundlægger af den slovensk-baserede startup PlanetCare.

"Din bil har filtre, din vaskemaskine burde også have dem, " hun sagde, forklarer, hvordan dem, hun laver – godkendt af Plastic Soup Foundation – er selvinstallerende. "Hver maskine fremstillet fra nu af skal være neutral over for miljøet."

'Fast fashion' kultur

Der er andre vaske-gadgets, der fremsætter miljøkrav, nogle af dem anfægtede.

Piggede vasketøjskugler - i sig selv lavet af plastik - og netposer til at indeholde en belastning promoveres også som miljøvenligt tilbehør til brug i tørretumblere.

"Det kan være nyttigt at stoppe store sammenfiltringer, men det gør ikke noget for små fibre, " sagde Francesca de Falco, en forsker ved Instituttet for Polymerer, Kompositter og biomaterialer i Italien.

Bundlinie? Der er ingen mirakelløsninger. "Den eneste ville være slet ikke at bære noget tøj, " sagde Sanchez.

Den bedste tilgang til at løse problemet er med separate løsninger, der er skræddersyet til hvert trin i processen - fremstilling af tøj, vask, og renseanlæg, sagde de Falco.

Hvert syntetisk materiale har egenskaber, såsom måden hvorpå det er vævet, der kan have indflydelse.

I et forsøg på at gøre det bedre, nogle mærker samarbejder med forskere om at teste tøj, der er særligt tilbøjelige til at smide mikroplastik, såsom dunjakker og stretch T-shirts.

Er naturlige fibre svaret? Ikke så enkelt, siger eksperter. Bomuld, for eksempel, kræver enorme mængder vand og pesticider, når de dyrkes.

"At skifte til naturlige alternativer er ikke rigtig svaret, fordi det kan være meget dyrt, og de har deres egne miljøproblemer, " sagde Napper.

"Vi lever i en 'fast fashion'-kultur - når man tænker på, hvor meget vi faktisk køber, det er ret skræmmende."

© 2020 AFP