Hvor amerikanere på landet og byerne deler miljøet - og hvor der er fælles fodslag

Land- og byamerikanere er delte i deres syn på miljøet, men der er fælles grund, siger en ny rapport ledet af Duke Universitys Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions.

"Skellen mellem by og land på miljøet er reel, men det er ikke centreret om forskelle i, hvor meget mennesker værdsætter miljøbeskyttelse, men om divergerende holdninger til regeringsregulering, " sagde hovedforfatter Robert Bonnie, executive in residence ved Nicholas Institute og en tidligere undersekretær for naturressourcer og miljø ved det amerikanske landbrugsministerium. "Landdistriktsamerikanere, på tværs af partigrænser, er mindre tilhængere af statsligt tilsyn med miljøet end deres modparter i byer/forstæder."

Undersøgelsen blev udført over to år af Nicholas Institute med bistand fra University of Rhode Island, University of Wyoming, Hart Research Associates og New Bridge Strategy. Det indebar en omfattende udbredelse til landdistrikterne, herunder en national undersøgelse af mere end 2, 000 registrerede vælgere, fokusgrupper med mere end 125 landdistriktsvælgere og dybdegående interviews med 36 landdistriktsledere.

Landdistriktsamerikanere har en overordnet indflydelse på den nationale miljøpolitik, fra stærk repræsentation i kongressens haller til forvaltning af store dele af landområder og vandskel, bemærker forfatterne.

Afstemningsresultater indikerede bred opbakning til bevaring og miljøbeskyttelse blandt både landdistrikts- og by-/forstadsvælgere. Undersøgelsen fandt også, at landdistrikternes vælgere var relativt vidende om miljøpolitikker og de potentielle økonomiske afvejninger, der følger med dem.

"Amerikanere, der bor i landdistrikter, viste en stærk forpligtelse til at beskytte miljøet, motiveret i høj grad af en stærk stedsidentitet og et ønske om at bevare lokale miljøressourcer for fremtidige generationer, " sagde studie medforfatter Emily Diamond, assisterende professor ved University of Rhode Island.

Vælgere på landet adskilte sig væsentligt fra by- og forstadsvælgere med hensyn til holdninger til føderal regulering, undersøgelsen fandt. I afstemningen, landdistrikternes vælgere på tværs af politiske partier udtrykte mere skepsis over for regeringens politik. Deltagere i fokusgruppesamtaler gav ofte udtryk for stærk støtte til bevaring og miljøbeskyttelse i det abstrakte, men rejste bekymringer om virkningerne og effektiviteten af ​​specifikke politikker.

Klimaændringer viste sig at være endnu en skillelinje mellem vælgere på landet og i byer/forstæder.

"Vores fokusgrupper og interviews afspejlede denne følelse af, at modstand i landdistrikterne mod klimaændringspolitikker kan være knyttet til negative erfaringer, de har haft med andre føderale miljøregler, " sagde Diamond.

"Klimaændringer er et polariserende problem i det amerikanske landdistrikt, men der er en vej frem, der kan vinde støtte fra landdistrikterne, Bonnie tilføjede. "Vores undersøgelse viser, at engagement og samarbejde med landdistrikternes interessenter vil være vigtigt for at vinde landdistrikternes støtte."

Der er ingen hurtig løsning til at bygge bro over skellet mellem by og land i miljøpolitikker, sagde forfatterne. De anbefaler, at politikere, miljøforkæmpere og bevaringsgrupper engagerer sig mere i landdistrikterne, når de udvikler politikker, der kan påvirke dem. Forfatterne foreslår også, at føderale politikker - især for at håndtere klimaændringer - er mere tilbøjelige til at vinde vælgernes støtte i landdistrikterne, hvis de tillader statslige og lokale partnerskaber og samarbejde med landdistrikternes interessenter.

Andre centrale anbefalinger omfatter:

• Arbejde med betroede budbringere, såsom landmænd, ranchere, og kooperativ udvidelsestjenester, at formidle information om miljøpolitikker til lokale interessenter
• Forbedring af videnskabelig udbredelse til landdistrikter
• Tilbyder muligheder for at adressere miljøpolitiske prioriteter på en måde, der er forenelig med landdistrikternes økonomier