Kredit:Jamie Kidston, ANU
Miljøet er steget op til enten nummer et eller to på listen over bekymringer for omkring halvdelen af australske vælgere, ifølge en ny meningsmåling fra The Australian National University (ANU).
ANU-målingen fra januar 2020 viste også, at det største fald i støtten til nye kulminer var blandt australske voksne, der stemte på koalitionen ved sidste års føderale valg – fra 72 procent støtte i juni 2019 til 57 procent i januar 2020.
Ledende forsker professor Nicolas Biddle sagde, at afstemningen spurgte en nationalt repræsentativ stikprøve på mere end 3, 000 australiere om deres syn på en række miljøspørgsmål i kølvandet på landets hidtil usete nylige skovbrande.
"Omkring halvdelen af de adspurgte sagde, at miljøet var det vigtigste eller næstvigtigste spørgsmål - sammenlignet med næsten 42 procent i oktober 2019, " han sagde.
"Der var en stor stigning i mængden af mennesker, der sagde, at global opvarmning eller drivhuseffekten ville have en effekt på dem - 72 procent i januar 2020 sammenlignet med 56 procent i 2008.
"Der var også en generel stigning i den forudsagte påvirkning og alvoren af en række miljøproblemer, på både kort og lang sigt."
Professor Biddle sagde, at flertallet af beboere uden for hovedstaden delte det samme synspunkt som flertallet af respondenter, der bor i hovedstæder i forhold til de tre vigtigste miljøspørgsmål, som den seneste ANUpoll stillede.
"Mere end halvdelen af dem, der bor i ikke-hovedbyer, mener, at den globale opvarmning eller drivhuseffekten er meget alvorlig, næsten to tredjedele mener, at den globale opvarmning vil være en trussel for dem, og kun to femtedele mener, at der bør være nye kulminer, " han sagde.
Der var en række andre spørgsmål i meningsmålingerne om folks oplevelser af og udsættelse for landets nylige omfattende og hidtil usete skovbrande i hele landet.
"Undersøgelsen viste, at mere end tre fjerdedele af australske voksne var berørt af landets nylige hidtil usete skovbrande, herunder mere end 14 procent af den voksne befolkning, der rapporterede, at de blev udsat direkte, enten fordi deres ejendom blev beskadiget, deres ejendom trues, eller skal evakueres, " sagde professor Biddle.
"Det svarer til næsten tre millioner voksne australiere."
Eksponering for skovbrande var forbundet med en stigning i, om en person troede, at miljøet var et stort problem, sagde professor Biddle.
"Mange australiere ændrede dog deres synspunkter, uanset eksponering, med kvinder og unge australiere, der mest sandsynligt er mere bekymrede for miljøet end tidligere, " han sagde.
"Næsten hver australier er blevet berørt af disse brande, og mange af os vil leve med virkningerne i mange år fremover. Vi ser allerede et skift i synspunkter vedrørende kulminer og miljø, men det store spørgsmål vil være, om disse skift er midlertidige eller permanente. "