NASA, New Zealand partner til at indsamle klimadata fra kommercielle fly

NASA samarbejder med det newzealandske erhvervsministerium, Innovation og beskæftigelse, New Zealand Space Agency, Air New Zealand og University of Auckland for at installere næste generations Global Navigation Satellite System (GNSS) reflektometri-modtagere på passagerfly for at indsamle miljøvidenskabelige data over New Zealand.Programmet er en del af NASA's Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) mission, en konstellation af otte små satellitter, lanceret i 2016, der bruger signaler fra Global Positioning System (GPS) satellitter, der reflekterer fra jordens overflade til at indsamle videnskabelige data.

CYGNSS -satellitterne kredser over troperne, og deres primære mission er at bruge GPS -signaler til at måle vindhastighed over havet ved at undersøge GPS -signalrefleksioner fra hakket kontra roligt vand. Dette giver forskere mulighed for at få ny indsigt i vindhastighed over havet og vil give dem mulighed for bedre at forstå orkaner og tropiske cykloner.

Ud over sine primære forskningsmuligheder over vand, forskere har opdaget, at CYGNSS -teknologien også er i stand til at indsamle værdifulde målinger over land, herunder jordfugtighed, oversvømmelser, og vådområder og kystmiljøer.

"Partnerskab med New Zealand giver NASA og CYGNSS -teamet en enestående mulighed for at udvikle disse sekundære kapaciteter over land. Sammenlagt over tid, de vil også have en vigtig historie at fortælle om de langsigtede virkninger af klimaændringer for disse landskaber, "sagde Gail Skofronick-Jackson, CYGNSS programforsker ved NASAs hovedkvarter, Washington.

CYGNSS -teamet, ledet af hovedforsker Chris Ruf ved University of Michigan i Ann Arbor, har udviklet en næste generations GNSS reflektivitetsmodtager med støtte fra NASAs Earth Science Technology Office. Disse modtagere installeres i slutningen af ​​2020 på et af Air New Zealands indenrigsfly Q300.

Da flyet krydser New Zealand, det vil indsamle data fra nedenstående land, hvoraf nogle vil overlappe med flyvebanerne for CYGNSS -satellitterne. Denne overlapning, som vil have hyppige dataobservationer fra almindelige kommercielle flyvninger, vil give CYGNSS -teamet et væld af data, der skal bruges til at validere og forbedre CYNGSS -satellitobservationer, sagde Ruf. Ud over, det varierede New Zealand -terræn vil give sammenligningspunkter med data indsamlet i lignende terræn i andre dele af verden.

"Som et resultat af dette partnerskab, både ingeniører fra Air New Zealand og forskere i hele New Zealand får nu mulighed for at arbejde med NASA om en verdensførende miljøvidenskabelig mission, "sagde Peter Crabtree, General Manager for Science, Innovation og international ved New Zealands erhvervsministerium, Innovation og beskæftigelse.

University of Auckland vil være vært for Science Payload Operation Center, som påbegynder drift og dataindsamling sidst i 2020.

"Over tid, de data, der vil blive indsamlet af disse modtagere, kan danne et af New Zealands største organer med langsigtede miljødata, og som sådan repræsenterer det en bred vifte af forskningsmuligheder, "sagde radarsystemingeniør og projektleder Delwyn Moller fra University of Auckland.

Air New Zealand vil være det første passagerflyselskab, der samarbejder med NASA for at indsamle data til en videnskabelig mission. Air New Zealand har 23 Q300'er i sin flåde, og hvis fremgangsmåden er vellykket, flyselskabet vil undersøge, hvordan teknologien introduceres mere bredt.

"Som flyselskab, vi ser allerede virkningen af ​​klimaændringer, med flyvninger påvirket af ustabilt vejr og storme. Klimaændringer er vores største bæredygtighedsudfordring, så det er utroligt, at vi kan bruge vores daglige drift til at aktivere denne verdensledende videnskab, "sagde Air New Zealand Chief Operational Integrity and Standards Officer Captain David Morgan.

NASA bruger det unikke udsigtspunkt i rummet til bedre at forstå Jorden som et sammenkoblet system. Agenturet bruger også luftbaseret og jordbaseret overvågning og udvikler nye måder at observere og studere Jorden med langsigtede dataregistre og computeranalyseværktøjer til bedre at se, hvordan vores planet ændrer sig. NASA deler denne viden med det globale samfund og arbejder med institutioner i USA og rundt om i verden, der bidrager til at forstå og beskytte vores hjemplanet.