Byjord kan dyrke frugt og grønt for 15 procent af befolkningen, forskning viser

Dyrkning af frugt og grønt i kun 10 procent af en bys haver og andre grønne områder i byerne kan give 15 procent af lokalbefolkningen deres 'fem om dagen', ifølge ny forskning.

I en undersøgelse offentliggjort i Natur mad , akademikere fra Institute for Sustainable Food ved University of Sheffield undersøgte potentialet for urban gartneri ved at kortlægge grønne områder og gråzoner i hele byen.

De fandt ud af, at grønne områder, herunder parker, haver, tildelinger, vejkanter og skov dækker 45 procent af Sheffield - et tal, der ligner andre britiske byer.

Tildelinger dækker 1,3 procent af dette, mens 38 procent af det grønne område består af hushaver, som umiddelbart har potentiale til at begynde at dyrke mad.

Det tværfaglige team brugte data fra Ordnance Survey og Google Earth til at afsløre, at yderligere 15 procent af byens grønne arealer, såsom parker og vejkanter, har også potentiale til at blive konverteret til fælleshaver eller kolonihaveområder.

Sætte hushaver, tildelinger og passende offentlige grønne områder tilsammen ville åbne op for 98 m ² person i Sheffield til dyrkning af mad. Det svarer til mere end fire gange de 23 m ² person, der i øjeblikket bruges til kommerciel havebrug i hele Storbritannien.

Hvis 100 procent af dette areal blev brugt til dyrkning af mad, den kunne fodre cirka 709, 000 mennesker om året deres 'fem om dagen', eller 122 procent af befolkningen i Sheffield. Men selv konvertering af en mere realistisk 10 procent af hushaver og 10 procent af tilgængeligt grønt område, samt vedligeholdelse af nuværende tildelingsareal, kunne give 15 procent af lokalbefolkningen - 87, 375 mennesker - med tilstrækkelig frugt og grønt.

Med kun 16 procent af frugt og 53 procent af grøntsager solgt i Storbritannien dyrket indenlands et sådant skridt kan forbedre landets fødevaresikkerhed betydeligt.

Undersøgelsen undersøgte også potentialet for jordfrit landbrug på flade tage ved hjælp af metoder som hydroponik, hvor planter dyrkes i en næringsopløsning, og akvaponik, et system, der kombinerer fisk og planter. Disse teknikker kunne muliggøre dyrkning året rundt med minimale belysningskrav, ved hjælp af drivhuse drevet af vedvarende energi og varme hentet fra bygninger, med regnvandshøst til kunstvanding.

Flade tage blev fundet at dække 32 hektar jord i Sheffields centrum. Mens det svarer til kun 0,5 m ² Per person, forskerne mener, at jordfrit landbrugs højtydende karakter betyder, at dette kan yde et betydeligt bidrag til den lokale havebrug.

Storbritannien importerer i øjeblikket 86 procent af sin samlede tomatforsyning-men hvis bare 10 procent af de flade tage, der blev identificeret i centrum af Sheffield, blev til jordfrie tomatfarme, det ville være muligt at vokse nok til at fodre mere end otte procent af befolkningen en af ​​deres "fem om dagen". Dette stiger til mere end 60 procent af befolkningen, hvis tre fjerdedele af fladt tagområdet udnyttes.

Dr. Jill Edmondson, Miljøforsker ved University of Sheffield og hovedforfatter af undersøgelsen, sagde:"I øjeblikket Storbritannien er fuldstændig afhængig af komplekse internationale forsyningskæder for langt størstedelen af ​​vores frugt og halvdelen af ​​vores grøntsager - men vores forskning tyder på, at der er mere end nok plads til at dyrke, hvad vi har brug for lige uden for døren.

"Selv opdræt af en lille procentdel af tilgængelig jord kan ændre bybefolkningernes sundhed, forbedre en bys miljø og hjælpe med at opbygge et mere modstandsdygtigt fødevaresystem. "

Professor Duncan Cameron, medforfatter og direktør for Institute for Sustainable Food ved University of Sheffield, sagde:"Det vil kræve betydelige kulturelle og sociale ændringer at nå det enorme voksende potentiale i vores byer - og det er afgørende, at myndigheder arbejder tæt sammen med lokalsamfund for at finde den rigtige balance mellem grønt område og havebrug.

"Men med omhyggelig forvaltning af grønne områder og brug af teknologi til at oprette distributionsnetværk, vi kunne se stigningen i 'smarte madbyer', hvor lokale avlere kan støtte deres lokalsamfund med frisk, bæredygtig mad. "

Institute for Sustainable Food ved University of Sheffield samler tværfaglig ekspertise og forskningsfaciliteter i verdensklasse for at hjælpe med at opnå fødevaresikkerhed og beskytte de naturressourcer, vi alle er afhængige af.