Grønland kastede is med hidtil uset tempo i 2019; Antarktis fortsætter med at tabe masse

I løbet af den usædvanligt varme arktiske sommer 2019, Grønland mistede 600 milliarder tons is, nok til at hæve det globale havniveau med 2,2 millimeter på to måneder. På den modsatte pol, Antarktis fortsatte med at miste masse i Amundsen Sea Embayment og Antarctic Peninsula, men oplevede en vis lettelse i form af øget snefald i Dronning Maud Land, i den østlige del af kontinentet.

Disse nye resultater og andre af glaciologer ved University of California, Irvine og NASA's Jet Propulsion Laboratory er emnet for en artikel offentliggjort i dag i American Geophysical Union journal Geofysiske forskningsbreve .

"Vi vidste, at den sidste sommer havde været særlig varm i Grønland, smelter hvert hjørne af indlandsisen, men tallene er enorme, "sagde hovedforfatter Isabella Velicogna, UCI professor i jordsystemvidenskab og JPL seniorforsker.

Mellem 2002 og 2019, Grønland tabte 4, 550 milliarder tons is, et gennemsnit på 268 milliarder tons årligt - mindre end halvdelen af, hvad der blev kastet sidste sommer. For at sætte det i perspektiv, Los Angeles County beboere forbruger 1 milliard tons vand om året.

"I Antarktis, massetabet i vest fortsætter uformindsket, hvilket er meget dårligt nyt for havniveaustigningen, " sagde Velicogna. "Men vi observerer også en masseforøgelse i den atlantiske sektor i Østantarktis forårsaget af en stigning i snefald, som hjælper med at afbøde den enorme stigning i massetab, som vi har set i løbet af de sidste to årtier i andre dele af kontinentet."

Hun og hendes kolleger kom til disse konklusioner i processen med at etablere datakontinuitet mellem den nyligt nedlagte Gravity Recovery and Climate Experiment-satellitmission og dens nye og forbedrede efterfølger, GRACE Follow-On.

Et projekt fra NASA og det tyske luftfartscenter, de to GRACE-satellitter blev designet til at lave ekstremt præcise målinger af ændringer i Jordens tyngdekraft. Rumfartøjet har vist sig at være særligt effektivt til at overvåge planetens vandreserver, inklusive polaris, globale havniveauer og grundvand.

Den første GRACE-mission blev indsat i 2002 og indsamlede data i mere end 15 år, et årti længere end dens tilsigtede levetid. Mod slutningen af ​​denne periode, GRACE -satellitterne begyndte at miste batteristrøm, førte til slutningen af ​​missionen i oktober 2017.

GRACE Follow-On – baseret på en lignende teknologi, men også inkluderende et eksperimentelt instrument, der bruger laserinterferometri i stedet for mikrobølger til at måle små ændringer i afstanden mellem det dobbelte rumfartøj – blev opsendt i maj 2018. Gabet mellem missionerne gjorde det nødvendigt for Velicogna og hendes kohorte for at teste, hvor godt data indsamlet af GRACE- og GRACE-FO-missionerne matchede.

"Det er dejligt at se, hvor godt dataene stemmer overens i Grønland og Antarktis, selv på regionalt plan, " sagde hun. "Det er en hyldest til projektets måneders indsats, ingeniør- og videnskabshold for at gøre bestræbelsen vellykket."