Hjælp udviklingslande med at tilpasse sig klimaændringer

John Furlow har brugt mere end et årti på at arbejde med udviklingslande på frontlinjen af ​​klimaændringer, hjælpe dem med at tilpasse sig ændrede forhold.

Inden han kom til Columbia University's International Research Institute for Climate and Society (IRI), han så på egen hånd, hvordan klimavariabilitet påvirkede forskellige aspekter af samfundet og økonomien i Great Lakes -regionen, mens han arbejdede for Environmental Protection Agency. Han har ledet klimatilpasningsprogrammer for både det amerikanske udenrigsministerium og USAID. Han har rådgivet den jamaicanske regering om national klimaændringspolitik, og støttede forskere til at udvikle sæsonprognoser, der hjælper med at beskytte jamaicanske landmænd mod tørke.

I dag, som vicedirektør for international udvikling og humanitær bistand hos IRI, Furlow fokuserer fortsat på klimarisiko og tilpasning i landbruget. Han leder Vietnam -delen af ​​et Columbia World -projekt kaldet "Adapting Agriculture to Climate Today, for i morgen "(ACToday). Gennem ACToday, Furlow og hans team hjælper med at overføre IRI -prognoseværktøjer til offentlige institutioner i Vietnam, så de kan udvikle sæsonbestemte klimaprognoser for at hjælpe landmændene med at tilpasse sig variabelt vejr og være fødevaresikre. Teamet hjælper også regeringen med at gennemføre et nationalt mandat til at indføre vejrindeksforsikring for landmænd. Han fortæller os mere om denne proces, og udfordringerne ved klimatilpasning, i interviewet herunder.

Fortæl os om det arbejde, du laver for ACToday -projektet.

I 2015, det meste af verden har skrevet under på FN's mål for bæredygtig udvikling og klimaaftalen i Paris. Begge aftaler siger, at vi bør tage fat på klimarisici, men der er heller ikke meget information om, hvordan man gør det - hvordan man tager videnskabelig information og bruger den til at træffe bedre beslutninger for at øge modstandsdygtigheden.

Med ACToday, vi bruger klimainformation til at muliggøre bedre beslutningstagning i udviklingslandene. ACToday var det første Columbia World Project, og arbejder i seks lande - Etiopien, Senegal, Colombia, Guatemala, Bangladesh og Vietnam. Dannie Dinh hjælper mig med at drive Vietnam -delen af ​​projektet. Hun voksede op i Vietnam, og kom til USA i mellemskolen. Hun tog eksamen fra Columbia's School of International and Public Affairs og tager nu klasser i MA i Climate and Society -programmet.

Ideen bag ACToday er denne:hvis landene forsøger at nå målene for bæredygtig udvikling om fødevaresikkerhed, ernæring og landbrug, ikke beskæftiger sig tilstrækkeligt med klimavariabilitet, de vil sandsynligvis mislykkes. I lande, hvor landbrugets produktivitet er blevet undermineret af tørke, tropiske storme, usædvanligt våde år, usædvanligt varme år - hvis de ikke håndterer disse trusler tilstrækkeligt nu, det kommer de aldrig til at kunne.

Sæsonbestemte prognoser gør det muligt for landmændene at se, hvordan vejret sandsynligvis vil påvirke udbyttet i den næste vækstsæson. I Jamaica, for eksempel, mit USAID -team arbejdede sammen med IRI for at hjælpe Jamaica med at producere sine egne tørkeprognoser; landmænd, der brugte oplysningerne, reducerede deres tab med en tredjedel til en halv. Nogle landmænd fyldte tønder med flodvand til vanding; nogle ændrede, hvad de plantede; andre var mere samvittighedsfulde med hensyn til mulching for at hjælpe med at holde fugt i jorden. Og andre tog året fri og tjente penge på en anden måde, så de spildte ikke ressourcer med at plante frø, der måske aldrig ville vokse.

Til ACToday, IRI og dets partnere arbejder i disse seks lande med at udarbejde prognoser på forskellige tidspunkter og opbygge relationer til meteorologiske og landbrugsprogrammer. Disse programmer kan derefter bruge oplysningerne som en løftestang til at forsøge at ændre adfærd og beslutningstagning og praksis, og hjælpe mennesker, der arbejder i disse sektorer med at få adgang til oplysninger og træffe velinformerede beslutninger.

Hvad er de specifikke udfordringer for Vietnam?

I marts sidste år, i Hanoi, vi samlede enkeltpersoner fra forskellige regeringsorganer, herunder landbrugs- og sundhedsafdelingerne, at tale om nationale politikker, der har at gøre med fødevaresikkerhed og ernæring. Vi bad dem forklare deres jævnaldrende, hvad de forsøger at opnå, og spurgte, "Hvor kan ugunstigt vejr eller klima undergrave resultaterne af disse politikker?" Det viser sig, at mange mennesker er bekymrede for tørke. Nogle er bekymrede for oversvømmelser, og andre er bekymrede for adgang til oplysninger - uden oplysninger, de er ikke sikre på, hvad de skal bekymre sig om. Vi brugte denne feedback til at designe omfanget af vores teams arbejde i Vietnam.

En del af Vietnams økonomiske vækststrategi er at støtte kaffebønder til små landbrugere. Tanken er, at for mennesker med små jordbesiddelser, hvis de planter en afgrøde af lav værdi, de kommer ikke til at tjene mange penge. Hvis de planter afgrøder af høj værdi som kakao eller kaffe, de kan sælge det for at købe mad og foretage andre investeringer.

Hvis der er et tørt år, kaffeproduktiviteten falder. Så landmænd kan bruge sæsonprognoser til at træffe beslutninger om, hvorvidt og hvornår de skal vandes, for eksempel. Vi har trænet medarbejdere på Vietnams meteorologikontor til at lave sæsonprognoser, der kan fortælle kaffeproducenter, om det vil være mere tørt end normalt i løbet af de næste tre måneder. De er interesserede i at gøre det samme for andre fødevarer, også - sandsynligvis begyndende med ris og fiskeri.

Vi samarbejder også med regeringen om vejrindeksforsikring for landmænd. De har bedt om en uddannelse for at forstå, hvordan forsikring fungerer, så de kan være klogere forbrugere og tilsynsmyndigheder. De har mandat til at indføre denne form for forsikring, og de vil gerne rådgive landmænd om politikker. Men det er nyt for Vietnam, og regeringen er meget nervøs for, at det vil gå dårligt, hvis de ikke forstår det godt nok til at komme med gode råd.

Inden du kom til Columbia, du har brugt mere end et årti på at arbejde hos USAID. Hvordan er tingene anderledes her på den akademiske side?

USAID er verdens største bilaterale bistandsbureau, med milliarder af dollars i finansiering til at distribuere. Når du ringer til en i et land og siger, at du er fra USAID og vil tale med dem, de siger, "Store, hvornår kan du være her? "Det var meget let. Selvom Columbia University er meget kendt verden over, det er ikke så let at få folk til at være opmærksomme, fordi vi kommer ind med ideer og kapacitet, frem for penge. Hvis du ringer til en direktør og siger "Jeg vil tage dit personale væk i et par dage for at oplære dem, "der er et mindre incitament. Men nu begynder folk at blive begejstrede, da de ser, hvor godt projektet fungerer.

Hvad er nogle af udfordringerne ved klimatilpasning generelt?

Jeg tror, ​​at den største udfordring er at få folk til at tænke over de ændringer, der vil påvirke dem mest. Årevis, FN's klimaforhandlinger indebar, at tilpasningsaktioner skulle reagere på de langsigtede ændringer, vi hører om, når folk taler om klimamodeller. Men oplysninger om forholdene i slutningen af ​​århundredet er ikke nyttige for de fleste levebrødsaktiviteter. Hvis en landmand i Vietnam beslutter, hvad han skal gøre i den næste sæson, og en hjælpearbejder kommer og siger, at i slutningen af ​​århundredet, den del af verden kan være 40 procent vådere eller 40 procent tørre, det kan landmanden ikke gøre noget ved. Men hvis vi kan give gode oplysninger om de tidsrammer eller tidsrammer, der betyder mest for landmænd og andre beslutningstagere, de vil være i stand til at træffe bedre beslutninger og få bedre resultater. For eksempel, i de fleste fattige lande, økonomier er bygget op omkring landbrug, turisme og andre aktiviteter, der opererer på sæsonbestemt basis, og derfor har de brug for oplysninger om, hvad der kommer til at ske i de kommende uger og måneder. Jeg synes, IRI hjælper enormt meget i denne henseende. Jeg tror, ​​det er afgørende for mennesker i udviklingslandene at have de oplysninger, IRI producerer.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.