Mindre skalaløsninger er nødvendige for hurtige fremskridt hen imod emissionsmål

Kulstoffattige teknologier i mindre skala, mere overkommelig, og kan masseimplementeres, er mere tilbøjelige til at muliggøre en hurtigere overgang til netto-nul-emissioner, ifølge en ny undersøgelse foretaget af et internationalt hold af forskere.

Innovationer lige fra solpaneler til elcykler har også lavere investeringsrisici, større potentiale for forbedringer i både omkostninger og ydeevne, og større muligheder for at reducere energiefterspørgslen – nøgleegenskaber, der vil hjælpe med at fremskynde fremskridt med dekarbonisering.

For at opfylde internationale klimamål, emissioner af drivhusgasser skal halveres inden for det næste årti og nå netto-nul omkring midten af ​​århundredet. For at gøre dette vil det kræve en hidtil uset og hurtig transformation i den måde, energi tilføres på, distribueret og brugt.

Forskere fra Tyndall Center for Climate Change Research ved University of East Anglia (UEA), International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) i Østrig, og universitetsinstituttet i Lissabon, indsamlet data om en bred vifte af energiteknologier i forskellige skalaer og derefter testet, hvor godt de klarede sig i forhold til ni karakteristika for accelereret lav-kulstoftransformation, såsom omkostninger, innovation og tilgængelighed.

De spurgte så:er det bedre at prioritere storstilet, kostbar, ikke-delelige eller "klumpede" teknologier, såsom atomkraft, kulstoffangst og -lagring, højhastighedstransitsystemer, og eftermontering af hele bygningen?

Eller er det bedre at fokusere på mere "granulære" muligheder, som er mindre i størrelse, lavere omkostninger, og mere modulære, så de skalerer ikke ved at blive større, men ved at replikere? Eksempler på disse mere granulære teknologier omfatter solpaneler, batterier til elektricitet, varmepumper, smarte termostater, el-cykler, og fælles taxaer eller 'taxa-busser'.

Offentliggørelse af deres resultater i tidsskriftet Videnskab , holdet finder, at på visse betingelser, mere granulære alternativer udkonkurrerer teknologier i større skala på en række vigtige måder.

Ledende forsker Dr. Charlie Wilson, i UEA, sagde:"En hurtig spredning af kulstoffattige innovationer fordelt i hele vores energisystem, byer, og hjem kan hjælpe med at drive hurtigere og mere retfærdig fremskridt hen imod klimamål.

"Vi finder ud af, at stor ny infrastruktur, der koster milliarder, ikke er den bedste måde at fremskynde dekarboniseringen på. Regeringer, firmaer, investorer, og borgerne bør i stedet prioritere mindre løsninger, der implementeres hurtigere. Det betyder at dirigere finansiering, politikker, incitamenter, og muligheder for at eksperimentere væk fra de få store og mod de mange små."

Ud over at være hurtige at implementere, teknologier i mindre skala har kortere levetid og er mindre komplekse, så innovationer og forbedringer kan bringes på markedet hurtigere. De er også mere tilgængelige og hjælper med at skabe flere job, at give regeringerne et solidt grundlag for at styrke klimapolitikken.

Medforfatter prof Arnulf Grubler, hos IIASA, sagde:"Store 'silver bullet'-teknologier som atomkraft eller kulstof- og fangstlagring er politisk forførende. Men teknologier og infrastrukturer i større skala absorberer store andele af tilgængelige offentlige ressourcer uden at levere den hurtige dekarbonisering, vi har brug for."

Forskerne understreger, at mindre teknologier ikke er en universel løsning. I nogle situationer, der er ingen lignende alternativer til storskala teknologier og infrastruktur såsom fly, der flyver langdistanceflyvninger eller industrianlæg, der producerer jern, stål, og cement.

I andre situationer, et stort antal mindre teknologier skal integreres i eksisterende infrastruktur:udbredt udbredelse af varmepumper og solpaneler kræver elnetværk, elbiler har brug for ladestandere, og isoleringsprodukter har brug for bygninger.

"Innovationer i mindre skala er ikke et vidundermiddel, " tilføjede medforfatter Dr. Nuno Bento, fra universitetsinstituttet i Lissabon, "men i mange forskellige sammenhænge udkonkurrerer de større alternativer som et middel til at fremskynde lav-kulstoftransformation for at opfylde globale klimamål."

'Granulære teknologier til at accelerere dekarbonisering', C Wilson, En Grubler, N Bento, S Healey, S De Sterke, og C Zimm, er udgivet i Videnskab fredag ​​den 3. april 2020.