Ny undersøgelse finder, at EPA -kviksølvanalyse er alvorligt mangelfuld

En ny undersøgelse foretaget af eksperter fra fremtrædende akademiske institutioner viser, at en EPA-cost-benefit-analyse af dens kviksølv- og lufttoksiske standarder er "alvorligt mangelfuld." Forfatterne hævder, at analysen ser bort fra fordele ved folkesundheden, nylige videnskabelige fund og transformative ændringer i den elektriske sektor i løbet af det sidste årti. Den pågældende analyse blev brugt til at begrunde en foreslået tilbageførsel, der ville efterlade kviksølvregler sårbare over for juridiske udfordringer.

Deres artikel, udgivet i Videnskab , finder dybe fejl i U.S. Environmental Protection Agency (EPA )'s cost-benefit-analyse til støtte for en foreslået regel vedrørende regulering af farlig luftforurening fra kulbrændende kraftværker. Analysen er en del af grundlaget for et lovgivningsmæssigt forslag om at tilbageføre det juridiske grundlag for Mercury and Air Toxics Standards (MATS), hvilke kraftværker har overholdt siden 2016, efterlader standarderne sårbare over for juridiske udfordringer.

Forskere fra Harvard, Yale, Claremont McKenna College, UC Berkeley, Georgetown og ressourcer til fremtiden (RFF), hævder, at ØPA "ignorerer videnskabeligt bevis, økonomisk bedste praksis, og sin egen vejledning "i den nye analyse. Forfatterne hævder, at EPA" kan og bør gøre det bedre. "

"Miljøstyrelsens nye analyse af omkostninger og fordele ved MATS -reglen er klart utilstrækkelig. Det tager ikke højde for fremskridt i vores forståelse af de negative sundhedsmæssige konsekvenser af kviksølv og ændringer i elproduktion siden 2011, som har ført til meget lavere overholdelsesomkostninger end oprindeligt forventet, "siger RFF Seniorkollega Karen Palmer, en medforfatter på papiret. "Og, det afviser en hel kategori af fordele. "

Forfatterne fremhæver følgende fejl i EPA's analyse:

• Det ser bort fra økonomisk betydelige, men indirekte fordele for folkesundheden, eller "co-fordele, "på en måde, der er uforenelig med økonomiske fundamentals. De forventede fordele ved at reducere forurening af partikler på $ 33-90 milliarder om året overstiger let de forventede omkostninger på $ 9,6 milliarder under EPA's oprindelige analyse fra 2011 af MATS-reglen i 2011.
• Den redegør ikke for nyere videnskab, der identificerer vigtige kilder til direkte sundhedsmæssige fordele ved at reducere kviksølvemissioner, såsom færre hjerteanfald.
• Det ignorerer transformative ændringer i strukturen og driften af ​​elsektoren i løbet af det sidste årti. Skift fra kul til naturgas og vedvarende kilder, herunder vind- og solenergi, for elproduktion har reduceret antallet af kraftværker, der skal installere forureningsbekæmpelsesudstyr. Investeringen i forureningsbekæmpelse har været omkring halvdelen af ​​det, der blev forventet i 2011.

"Hvis den er færdiggjort, den nye regel vil undergrave den fortsatte implementering af MATS og skabe en angående præcedens for brug af tilsvarende upassende analyser ved evaluering af andre regler, "oplyser forfatterne.