Opløst ilt og pH-politik bringer fiskeriet i fare

I et politikforum, "Opløst ilt og pH-kriterier sætter fiskeriet i fare" offentliggjort i 24. april-udgaven af ​​tidsskriftet Videnskab , Stony Brook Universitys Dr. Christopher J. Gobler, Begavet formand for kystøkologi og -bevaring, og Stephen J. Tomasetti, Science Teaching and Research to Inform Decisions (STRIDE) stipendiat, overveje at akkumulere videnskabelig dokumentation for de skadelige virkninger af kysthypoxi (lavt iltindhold) og forsuring (faldende pH, stigende surhedsgrad) i kystnære økosystemer og foreslår tilgange, der kan afhjælpe nuværende politiske mangler og lette forbedret beskyttelse af vandlevende organismer.

I løbet af de sidste to årtier, forskere har lært, hvordan hypoxi og forsuring kan virke og interagere for at skade marine organismer. Hundredvis af iltfattige eller døde zoner er blevet identificeret over hele kloden. Havforsuring, en proces, der er et resultat af den fortsatte opbygning af stigende atmosfærisk kuldioxid i havene, er blevet opdaget. Og stadigvæk, regulering af opløst ilt (DO) og pH i kystvande er forblevet uændret.

Clean Water Act har til formål at genoprette og beskytte USA's farvande mod forringelse; farvande, der ikke opfylder statens standarder, er opført som svækket, en udpegning, der kan igangsætte kritiske afværgehandlinger. Ifølge Dr. Gobler, de nuværende saltvands-DO- og pH-kriterier i mange stater giver mulighed for, at skadelige forhold kan fortsætte uden forbedring. "Vores forståelse af dynamikken i DO og pH og virkningerne på livet i havet er steget dramatisk i dette århundrede til det punkt, at det nu er klart, at kriterier for pH og DO sandsynligvis vil efterlade vigtige marine arter sårbare over for skade", han sagde.

Reduktionen af ​​DO og pH i kystvande kan individuelt have negative virkninger på vandlevende organismer, imidlertid, nuværende regler tager ikke hensyn til de kombinerede virkninger af disse stressfaktorer, som ofte opleves i kombination og kan være mere alvorlige end hver enkelt stressor individuelt. Ikke før det videnskabelige område for havforsuring var blevet etableret, havde deres kombinerede virkninger blevet overvejet bredt.

Miljøeksperter, der arbejder for at beskytte livet i havet, ser behovet for bedre beskyttelse af kystnære økosystemer. "Tilsammen er havforsuring og eutrofiering en dobbelt hændelse, forstærker hinanden - og i stigende grad skader hav- og vandlivet." sagde Dr. Lisa Suatoni, Vicedirektør for Oceans Division i Natural Resources Defense Council. Hun fortsatte med at konstatere, "Tomasetti og Gobler præsenterer overbevisende en spirende sandhed:at adressere denne kombinerede effekt, vi er nødt til at revurdere vores nuværende regler og de kriterier, vi bruger til at vurdere vandkvaliteten."

Politikforum foreslår, at ved at inkorporere nyere forsuringsforskning i DO- og pH-politikken, yderligere forbedringer af kystnære økosystemer er opnåelige. Mange kyststater har etableret rådgivende grupper bestående af forskere, interessenter, og statslige embedsmænd til at dele oplysninger om spørgsmålet om kystforsuring. "Vi mener, at fortsat samarbejde mellem forskere, medlemmer af samfundet, og alle regeringsniveauer kan revitalisere vores kystnære farvande, " sagde Tomasetti. "Revision af DO- og pH-kriterier for at afspejle den nyeste videnskab er vigtige handlinger, der vil udnytte de eksisterende landsdækkende bestræbelser på at forbedre vandkvaliteten og vil hjælpe med at producere og opretholde de bedst mulige resultater."

Denne undersøgelse afsluttes med anbefalinger til forbedring af beskyttelsen af ​​kystnære dyr, foreslå revisioner af eksisterende vandkvalitetskriterier, yderligere videnskabelige eksperimenter, og yderligere pH-overvågning.