Coronavirus:var i et realtidslaboratorium for en mere bæredygtig bymæssig fremtid

Der er tvunget en pause på bylivet. Stille veje, tom himmel, øde højgader og parker, lukkede biografer, caféer og museer - en pause i udgifts- og arbejdsvanvid så bekendt for os alle. Virkeligheden ved lockdown gør spøgelsesbyer til de steder, vi engang kendte. Alt, hvad vi ved om vores byverden, er gået i stå. For nu.

Afspærringen vil, på et tidspunkt, ende. Bylivet begynder igen at nynne til arbejdets velkendte rytmer, fritid og shopping. Dette vil være en kæmpe lettelse for os alle. Alligevel vil vores byer og byer aldrig være de samme. Ja, tingene kan blive værre, før de bliver bedre.

Men det er også sådan, at andre kriser ikke er forsvundet. Vores relativt korte lockdown løser ikke langsigtede byproblemer:afhængighed af fossile brændstoffer, stigende kulstofemissioner, dårlig luftkvalitet, dysfunktionelle boligmarkeder, tab af biodiversitet, skel mellem de rige og de fattige, lavtlønnet arbejde. Disse får brug for vores opmærksomhed igen.

Coronakrisen har givet et nyt perspektiv på disse problemer - og grænserne for den måde, vi har drevet vores byverden i de sidste årtier. Byer er nøglepunkter i vores komplekse og stærkt forbundne globale samfund, lette den hurtige strøm af mennesker, varer og penge, stigningen i virksomhedernes rigdom og privatisering af jord, aktiver og grundlæggende tjenester. Dette har givet gevinster for nogle gennem udenlandske rejser, en overflod af forbrugerprodukter, indre investeringer og stabil økonomisk vækst.

Men vi ser nu en bagside til denne globaliserede byverden. En tæt forbundet verden kan hurtigt forvandle en lokaliseret sygdom til en pandemi; store områder af økonomien drives af store virksomheder, der ikke altid opfylder grundlæggende offentlige behov; jord og ressourcer kan ligge tomme i årevis; og lavtlønnede arbejdere i den uformelle økonomi eller koncertøkonomi kan efterlades udsat for lidt beskyttelse.

Denne model har de perfekte betingelser for at skabe en krise som coronavirus. Det er også virkelig dårligt til at håndtere det. Så der kræves noget andet for at guide os ind i fremtiden. Den gamle historie - hvor byer konkurrerer mod hinanden om at forbedre deres plads i den globale hakkeorden - var aldrig stor til at opfylde alles behov. Men nu ser det meget risikabelt ud, givet behovet for øget samarbejde og lokal modstandsdygtighed.

Efter coronavirus, et centralt spørgsmål dukker op:hvad i det væsentlige, er en by til? Er det for at forfølge vækst, tiltrække indadgående investeringer og konkurrere mod globale rivaler? Eller er det for at maksimere livskvaliteten for alle, opbygge lokal modstandsdygtighed og bæredygtighed? Disse udelukker ikke altid hinanden, men det er et spørgsmål om at genvinde balancen. Ud over politik og ideologi, de fleste mennesker vil simpelthen være sikre og sunde, især står over for fremtidige trusler, om det er klima, vejr- eller virusrelateret.

I løbet af de sidste 20 år som bygeograf, Jeg har lært, hvad der skal ændres for at gøre byerne mere bæredygtige, grøn, fair og tilgængelig. For nylig, Jeg beskrev dette i en bog sammen med en vejledning til borgerlige ledere om, hvordan man håndterer klimautfordringen. Nu, lockdown har kastet os alle ind i et real-time laboratorium fuld af levende eksempler på, hvordan en mere bæredygtig fremtid kan se ud. Vi har en perfekt mulighed for at studere og undersøge, hvilke af disse der kan låses inde for at bygge bæredygtigt, og sikrere, byer.

Dette er allerede startet. Mange ting er blevet mulige i de sidste par uger. Mange steder, hurtige ændringer er sluppet løs for at kontrollere økonomien, sundhed, transport og mad. Vi er omgivet af fragmenter af progressiv bypolitik:afvisning af aflytning, nationaliserede tjenester, gratis transport og sundhedspleje, sygedagpenge og løngarantier. Der er også en opblomstring af netværksbaserede gensidige bistandsnetværk, da folk frivilligt hjælper de mest sårbare med daglige opgaver. Gårsdagens radikale ideer er ved at blive nutidens pragmatiske valg.

Vi kan lære meget af disse krisestyrede innovationer, da vi skaber mere permanente bypolitiske valg for at gøre livet mere behageligt og sikkert for alle. Nedenfor diskuterer jeg et par centrale områder af bylivet, der i øjeblikket giver nogle muligheder.

Bryde bilafhængighed

Mange mennesker rundt om i verden er i øjeblikket omgivet af meget mere stille gader. Dette giver os en enorm mulighed for at forestille sig og låse en anden slags bymobilitet inde. Nogle byer gør det allerede:Milano, for eksempel, har meddelt, at det vil vende 35 km gader over til cyklister og fodgængere efter krisen.

Gader med færre biler har vist folk, hvad der er mere beboeligt, gangbare kvarterer ville se ud. Når lockdown er slut, og samfundet vender tilbage til den enorme opgave at reducere transportemissioner og forbedre luftkvaliteten, vi skal huske, at lavere bilforbrug hurtigt blev den nye normal. Dette er vigtigt. Reduktion af trafikniveauer, nogle siger med op til 60% mellem nu og 2030, kan være nøglen til at undgå farlige niveauer af global opvarmning.

Som jeg tidligere har beskrevet, denne reduktion ville løse mange mangeårige bypolitiske bekymringer - erosion af det offentlige rum, gæld, skiftet til detailhandelscentre uden for byen og tilbagegangen i de lokale hovedgader, trafikdødsfald og tilskadekomne, dårlig luftkvalitet og stigende kulstofemissioner. Tilgængelig, overkommelig, nul-kulstof, offentlig transport er nøglen til at understøtte en mindre bilafhængig bymæssig fremtid.

Denne krise har afsløret de betydelige uligheder i menneskers evne til at flytte rundt i byer. I mange lande, herunder min egen (Storbritannien), deregulering og privatisering har gjort det muligt for virksomhedsoperatører at køre dele af transportsystemet i aktionærernes interesse frem for brugernes interesse. Millioner står over for transportfattigdom, hvor de ikke har råd til at eje og køre bil, og mangler adgang til overkommelige muligheder for massetransport. Dette har taget et nyt twist under denne krise. For mange sårbare mennesker, om der er et transitsystem til adgang til hospitaler, mad og andre vigtige tjenester kan være et spørgsmål om liv eller død.

COVID-19 har også fremhævet, hvordan nøglemedarbejdere understøtter vores daglige liv. Det er derfor afgørende at skabe transport til en overkommelig pris af god kvalitet til dem. En vis bevidsthed om dette eksisterede før coronavirus:i 2018 introducerede en fransk by gratis busser, mens Luxembourg gjorde al sin offentlige transport gratis. Men i kølvandet på den aktuelle krise har steder over hele verden skabt gratis transit, især til nøglemedarbejdere og for sårbare mennesker.

For at opfylde ambitiøse mål for emissionsreduktioner, der skal være et betydeligt skift væk fra personlig bilbrug inden for et årti eller deromkring. Pandemien har givet indsigt i, hvordan dette kan opnås ved at begrænse bilanvendelse til væsentlige anvendelser og personer med mobilitetsproblemer, med overkommelig offentlig transport, der bliver den nye norm for de fleste i byerne.

At opbygge aktive rejsenetværk på tværs af regioner giver også mere mening end nogensinde. Cykler er mange steder blevet set som bedre muligheder for at komme rundt. Gang- og cykelinfrastruktur kan spille en enorm rolle i at få folk rundt effektivt og også gøre dem sundere.

Manglen på fodgængerpladser er også afsløret, især for effektiv social afstand. At bygge i fremtidig modstandsdygtighed, der er en stærk begrundelse for at skabe generøse fortove og fortove, der tager plads fra motorkøretøjer. Og, givet der er omkring 6, 000 fodgængere dræbt eller alvorligt såret i trafikulykker hvert år i Storbritannien, en udrulning af lavere hastighedsgrænser kan hjælpe med at reducere hospitalsindlæggelser og yde et bidrag til fremtidig epidemihåndtering.

Afspærringen har også medført betydelige reduktioner i luftforureningen. En undersøgelse anslog, at lockdown i Kina reddede 77, 000 liv bare ved at reducere denne forurening. Sådanne reduktioner er især vigtige, da dårligere luftkvalitet kan øge risikoen for dødsfald som følge af COVID-19. I betragtning af omkostninger til sundhed og social pleje forbundet med håndtering af dårlig luftkvalitet, nuværende stigninger i renere luft skal låses inde for at reducere byrden for sundhedstjenester i fremtiden.

Luftfarten har taget et hit, med samlede flyvninger faldet med mere end halvdelen under krisen. Dette giver et glimt af de typer og mængder af flyvning, der kan føles overskydende til kravene i fremtiden.

Byer bliver nødt til at bevæge sig hurtigt for at låse disse lavere mobilitetsforventninger inde, især lave bilmængder, mindre luftfart, overkommelig kvalitetstransport og aktiv rejse. Vi lever alle sammen virkeligheden ved blot at rejse mindre, og skiftende aktivitet online. Dette er en kæmpe mulighed for at gennemgå arbejdspraksis, fritids- og detailvaner, og argumenterer for udgifter til støtte til overkommelige og bæredygtige rejser for alle.

Den socialt nyttige by

Vi er blevet vant til manglerne i den moderne byøkonomi - lavtlønnede og usikre job, uafhængige virksomheder presset ud af store virksomheder, jord og ressourcer, der skifter fra private til offentlige hænder, voksende skel mellem rige og fattige kvarterer. Coronavirus har kastet mange af disse i stor lettelse.

Lavtlønnede medarbejdere, især kvinder, har få muligheder end at fortsætte med at arbejde og blive udsat for infektion, hospitaler kæmper for basalt udstyr, dem i kvarterer med højere indkomst har bedre pladser til motion og fritid.

Men det, der har været mest svimlende ved reaktionen på krisen, er den hurtige optagelse af foranstaltninger, der for kun få dage siden ville have været utænkelige:realkredit- og lejeferier, lovpligtige sygedagpenge, skift til nationalisering af tjenester, især sundhed og transport, løngarantier, suspendering af fraflytninger, og gældssanering. Den nuværende krise er begyndt at rive ideer op af det frie marked.

Vi ser nu ud til at revurdere det, der betyder noget. I stedet for at blive betragtet som lavkvalificerede statister i udkanten af ​​økonomien, nøglearbejdere, især inden for sundhed og mad, bliver æret for den rolle, de spiller for at støtte vores velbefindende. Lokale butikker oplever fornyet support, da de tilbyder stærkere personlige forbindelser og engagement i deres samfund. Disse tendenser er en mulighed for at omstrukturere hovedgader og skabe forskellige lokale markeder, der kan opfylde samfundets behov og opbygge modstandsdygtighed over for fremtidige kriser.

Denne krise har også fremhævet, hvem der har penge nok til at leve af. Ud over regeringens jobopbevaring og selvstændige indkomstordninger, der dukker mere radikale forslag op, der ændrer folks forhold til arbejde. En universel grundindkomst er en idé, der er blevet voksen under denne krise - en ubetinget, automatisk ikke-middel testet betaling til ethvert individ som ret til statsborgerskab. Den spanske regering har accepteret at implementere en sådan ordning nationalt hurtigst muligt, og der er vedvarende interesse mange andre steder.

Ideen om en minimumsindkomstgaranti tager også fart; en fornyet interesse for ideen om et universelt og ubetinget sikkerhedsnet, der kan tilbyde værdighed og sikkerhed og tilbyde muligheder for et mere bæredygtigt liv.

Den sociale økonomi kan give yderligere indsigt i omfokusering af byøkonomier efter coronavirus. Består af samfundsvirksomheder, kooperativer og frivillige organisationer, denne sociale økonomi skaber varer, tjenester og beskæftigelse, der er mere lokalt baseret, og samfund baseret på en række områder:vedvarende energi, bæredygtige boliger, mad og mikrofinansiering. De bygger på fordele, herunder lokal beskæftigelse og indkøb, mere fair løn, bedre forhold, bæredygtig ressourceudnyttelse, demokratisk ansvarlighed, og en forpligtelse til social retfærdighed.

Forladte bygninger og jord, der er banket af store udviklere, kan omdisponeres af samfundsorganisationer for at opbygge lokal modstandsdygtighed gennem lokalsamfund, vedvarende energikilder og boliger, såvel som fritid, lokal biodiversitet og kulstoflagring.

Det er også klart, at dele af økonomien, såsom spil- og reklamevirksomheder, fogeder og virksomhedslobbyister, er mindre socialt nyttige end andre. Der er tegn på, hvordan økonomien kan ændre sig i positive retninger. Mange virksomheder skifter midlertidigt til mere socialt nyttig produktion, laver, for eksempel, håndsprit, ventilatorer og medicinsk slid.

Disse kortsigtede glimt af en mere socialt nyttig økonomi bør give inspiration, når man overvejer fremtidens byplanlægning. Fabrikker kan overgå til fremstilling af vindmøller, e-cykler, isoleringspaneler og varmepumper. Og overskydende kontorlokaler i centrum eller luksuslejligheder kan eftermonteres for at understøtte socialt nyttige aktiviteter - nøglerbejdere, biblioteker, vugger, dagcentre, gymnasier for overgangsevner, og samarbejdsrum.

En grøn byfællesskab

Yderligere grønne byer efter coronavirus ville tilbyde reelle og udbredte fordele. Under lockdown, mange mennesker er mere bevidste om, hvor lidt grønt område de har adgang til lige uden for døren. Mange sidder også fast i trange forhold med ringe eller ingen adgang til udendørs rum.

Kvalitets offentlige og grønne steder skal udvides radikalt, så folk kan samles og helbrede efter traumer i denne oplevelse. Nu er et godt tidspunkt at overbelaste sådanne planer. Mangfoldige grønne områder understøtter vores følelsesmæssige og psykologiske velvære direkte og tilbyder en række positive virkninger på kulstofbinding, luftrensning og bevarelse af dyreliv.

Kvarterdesign inspireret af naturen kan understøtte dette. Sammenvævning af de steder, vi bor med omfattende naturrum forbundet med aktive rejsemuligheder, kan reducere bilafhængighed, øge biodiversiteten og skabe muligheder for meningsfuld fritid på vores dørtrin. De kan også inkorporere lokal madproduktion og funktioner til at klare oversvømmelser, såsom bæredygtig bydræning og vandhaver, yderligere stigende fremtidig krisemodstandighed.

Der er også en stærk begrundelse for at prioritere street-by-street eftermontering. I tilfælde af fremtidige spærringer i de kolde måneder, varm, lavenergi og godt isolerede hjem kan hjælpe med at reducere andre problemer omkring brændstoffattigdom og overdrevent vinterdødsfald.

Dette øjeblik giver en reel mulighed for at lægge grundlaget for en ny aftale for natur og dyr. Dette er vigtigere nu end nogensinde. Dyr og dyreliv, normalt i hurtig tilbagegang, finder måder at genfinde fodfæste på dette pusterum af menneskelig aktivitet - men de kan blive yderligere truet, når lockdown slutter. Måder at skabe en mere ligeværdig balance med vores andre arter omfatter udvidelse af naturtyper, genoprette beskadigede naturområder, reducere afhængigheden af ​​intensivt dyrehold samt kødbaseret kost.

Ud over, forskere begynder at forstå, hvordan zoonotiske sygdomme (dem, der overføres fra dyr til mennesker) som COVID-19, kan være et skjult resultat af den globale omfang af menneskelig udvikling. En nylig rapport fra FN's miljøprogram undersøgte, hvordan bybefolkningernes hurtige vækst over hele verden sammen med reduktioner i uberørte økosystemer, skaber muligheder for, at patogener kan passere mellem dyr og mennesker. Genopbygning og beskyttelse af naturlige rum kan være en vigtig del af fremtidens sygdomsresistens.

Hvad er det næste?

COVID-19 præsenterer klart et vigtigt tidspunkt. Der er stadig traumer og tab forude. Der kan være markedskollaps og en langvarig depression. Der er også tendenser til, at politiske og virksomheders organer udnytter denne krise til deres eget formål.

For vores byverden kan dette betyde flere af de negative ting, der blev diskuteret tidligere - usikkerhed, privatisering, splittelse og autoritarisme. Og da lockdown slutter, der kan være en rebound -effekt, som folk forståeligt nok skynder sig at omfavne rejser, arbejde og forbrugerisme, skaber en betydelig udledning og forurening.

Ingen særlig bymæssig fremtid er uundgåelig. Fremtidens historie, og virkelighed, af vores byer og byer er på højkant. Det positive, der ses under denne krise, kan muligvis låses inde og skaleres op for at skabe en mere retfærdig, grønnere, sikrere by fremtid. Vi kan alle leve godt, og endda blomstre, i byer, selvom vi har og gør lidt mindre af de ting, vi er blevet vant til. Vurdere det vigtige - fællesskab, venskab, familieliv - giver os mulighed for at se, hvor meget vi allerede har, der kan forbedre vores velbefindende.

Ofte begynder ideer at konvergere under et enkelt banner. Mange i denne artikel kan forstås gennem ideen om Green New Deal - et foreslået sæt politikker til at tackle klimaændringer og ulighed, skabe gode job og beskytte naturen. Det er en tilgang, der har meget at tilbyde byer efter denne coronavirus -krise. Det peger på en byøkonomi baseret på centrale fundament for offentlige tjenester, en økonomi, der opererer inden for de økologiske grænser for vores dyrebare biosfære, med et socialt sikkerhedsnet for alle. Disse ideer bliver nu seriøst overvejet af nogle byer, såsom Amsterdam, som de tænker på, hvordan de kan genopbygge deres økonomier.

Hvordan bystyring reagerer i denne krise og derefter vil være nøglen. Der vil helt sikkert være en meget større rolle for staten, og dette kan være mere autoritært som de seneste nødmagter over grænsekontrol, overvågning og håndhævede karantæner vidner.

Men der er en måde at imødegå disse tendenser - ved at skabe en mulig, lydhør, deltagerstat, hvor der opnås løsninger med borgerne, snarere end pålagt dem. En meningsfuld kontrakt mellem staten og civilsamfundet betyder, at staten kan handle kraftfuldt, men også tage borgernes side, igennem, f.eks. flytning af aktiver, ressourcer, skatter og velfærd til deres fordel. Vi ser glimt af dette allerede gennem en ny kommunalisme, med Barcelona som et af de førende eksempler.

Det er svært at forudsige, hvordan tingene rent faktisk vil forløbe i så hurtigt et miljø i bevægelse. Det, jeg har præsenteret her, er nogle glimt af gennemførlige, commonsense -handlinger, der kunne bruges til at bygge bæredygtige byer ud af coronavirus -krisen.

Ti ideer til forbedring af byer

Disse kan opsummeres i ti ideer, som byer kunne implementere efter denne krise:

1. Omfordel vejplads til daglig motion og aktive rejser
2. Subsidier gratis busser til nøglearbejdere, og re-regulere offentlig transport for at skabe overkommelige, nul-kulstof masse transit
3. Prøv løngaranti eller grundindkomstordninger for at sikre, at ingen bliver efterladt
4. Skift tilskud til fremme af socialt nyttig produktion
5. Planlæg at sikre, at husene er varme og behagelige i forbindelse med fremtidige kriser
6. Tildel ubrugt jord til motion, fritid, dyreliv og biodiversitet
7. Støt samfundsvirksomheder og skaff jord til at øge udbuddet af lokal mad
8. Forpligt dig til at reducere hastigheden for at reducere dødsfald og lette belastningen på sundhedsydelser
9. Opret mere støtte til lokale virksomheder og invester i lokale butikker og hovedgader
10. Brug indikatorer til at tælle de ting, der betyder noget, især ulønnet plejearbejde, nøglearbejdere, livskvalitet, og miljøbeskyttelse.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.