Ny model viser, hvordan diamantbærende sten blev dannet i det nordlige Alberta

En ny undersøgelse fra University of Alberta geologer foreslår en ny model til at forklare udbruddet af diamantbærende kimberlitter i det nordlige Alberta.

Forskningen viser, at for 90 til 70 millioner år siden, bevægelsen af ​​en gammel plade af oceaniske klipper begravet hundredvis af kilometer under jordens overflade forårsagede udbruddet af diamantbærende kimberlit i det nordlige Alberta.

"Vi er i stand til at give en ny teori om, hvorfor vi har diamantbærende kimberlitter i det nordlige Alberta, som har været en kilde til debat i årtier, " forklarede Yunfeng Chen, som udførte denne forskning som en del af hans kandidatstudier med Jeffrey Gu, professor ved Institut for Fysik. "Vores arbejde er baseret på geologiske, palæomagnetisk, og seismiske data fra vores samarbejdspartnere både ved University of Alberta og rundt om i verden."

Modellen gør det muligt for forskere at matche de seismiske strukturer med tidspunktet og placeringen af ​​kimberlitudbrud i området, forklarer, hvordan disse diamanter kom til jordens overflade i den sene kridtperiode - og giver nøgleindsigt for dem, der er på jagt efter andre aflejringer i regionen.

"Kimberlitterne i det nordlige Alberta blev opdaget i relativt unge dele af jordskorpen - en utraditionel ramme for diamantbærende kimberlitter, " tilføjede Chen. "Denne fjerne placering i forhold til andre store kimberlitgrupper i Nordamerika plus den store variation af sammensætninger fremhæver yderligere den komplekse karakter af oprindelsen af ​​kimberlit."

Den tværfaglige undersøgelse kombinerer arbejdet med geofysisk billeddannelse, geokronologisk datering, og pladebevægelsesberegning.

"Det, vi har observeret i det nordlige Alberta, ligner Hawaii, " sagde Gu. "I begge scenarier, en relativt stationær kappevarmekilde brændte i det væsentlige gennem de migrerende plader over den, efterlader 'ar' på jordens overflade. Diamanter blev ført til overfladen gennem denne 'upwelling'-proces."

En vigtig forskel er, at genereringen af ​​kappeopstrømningen i det nordlige Alberta ikke fandt sted dybere end 700 kilometer under overfladen, der henviser til, at den igangværende Hawaii 'fan' ser ud til at have fundet sted meget dybere, ved cirka 2, 900 kilometer under jordens overflade.

Papiret, "Forene seismiske strukturer og sen kridt-kimberlitmagmatisme i det nordlige Alberta, Canada" blev udgivet i Geologi .