Hvad er en derecho? En atmosfærisk videnskabsmand forklarer disse sjældne, men farlige stormsystemer

Tordenvejr er almindelige over hele Nordamerika, især i varme måneder. Omkring 10 % af dem bliver alvorlige, hvilket betyder, at de producerer hagl 1 tommer eller større i diameter, vindstød på mere end 50 knob (57,5 miles i timen), eller en tornado.

USA har for nylig oplevet to mere sjældne begivenheder:organiserede linjer af tordenvejr med udbredt skadelig vind, kendt som derechos.

Derechos forekommer hovedsageligt i det centrale og østlige USA, hvor mange steder i gennemsnit påvirkes en til to gange om året. De kan forårsage betydelige skader på strukturer og nogle gange forårsage "nedblæsninger" af millioner af træer. Pennsylvania og New Jersey modtog hovedparten af ​​en derecho den 3. juni, 2020, der dræbte fire mennesker og efterlod næsten en million uden strøm på tværs af den midtatlantiske region.

I Vesten, derechos er mindre almindelige, men Colorado - hvor jeg fungerer som statsklimatolog og direktør for Colorado Climate Center - oplevede en sjælden og kraftfuld derecho den 6. juni, der genererede vind over 100 miles i timen nogle steder. Derechos er også blevet observeret og analyseret i mange andre dele af verden, inklusive Europa, Asien og Sydamerika.

Derechos er et vigtigt og aktivt forskningsområde inden for meteorologi. Jeg forventer, at mindst en eller to mere vil forekomme et sted i USA denne sommer. Her er, hvad vi ved om disse usædvanlige storme.

Vægge af vind

Forskere har længe erkendt, at organiserede linjer af tordenvejr kan producere udbredte skadelige vinde. Gustav Hinrichs, en professor ved University of Iowa, analyserede hård vind i 1870'erne og 1880'erne og identificerede, at mange ødelæggende storme blev frembragt af lineære vinde frem for af tornadoer, hvor vindene roterer. Fordi ordet "tornado, "af spansk oprindelse, allerede var i almindelig brug, Hinrichs foreslog "derecho" - spansk for "lige frem" - for at ødelægge vindstorme, der ikke er forbundet med tornadoer.

I 1987, meteorologer definerede, hvad der kvalificerede sig som en derecho. De foreslog, at for et stormsystem at blive klassificeret som en derecho, den skulle producere hårde vinde – 26 meter i sekundet eller mere – og de intense vinde måtte strække sig over en sti på mindst 400 kilometer lang, med højst tre timers adskillelse af de enkelte kraftige vindrapporter.

Derechos er næsten altid forårsaget af en type vejrsystem kendt som et bueekko, som har form som en bueskytterbue på radarbilleder. Disse er igen en specifik type mesoskala konvektivt system, et udtryk, der beskriver store, organiserede grupperinger af storme.

Forskere studerer, om og hvordan klimaændringer påvirker vejrfarer fra tordenvejr. Selvom nogle aspekter af mesoskala konvektive systemer, såsom mængden af ​​nedbør, de producerer, er meget tilbøjelige til at ændre sig med fortsat opvarmning, det er endnu ikke klart, hvordan fremtidige klimaændringer kan påvirke sandsynligheden eller intensiteten af ​​derechos.

Fart over landskabet

Udtrykket "derecho" kom i offentlighedens bevidsthed i juni 2012, da en af ​​de mest destruktive derechos i amerikansk historie blev dannet i Midtvesten og rejste omkring 700 miles på 12 timer, til sidst at have en direkte indvirkning på Washington, D.C.-området. Denne begivenhed dræbte 22 mennesker og forårsagede millioner af strømafbrydelser.

Kun få registrerede derechos havde fundet sted i det vestlige USA før den 6. juni, 2020. Den dag, en række stærke tordenvejr udviklede sig i det østlige Utah og det vestlige Colorado sidst på morgenen. Dette var usædvanligt i sig selv, da storme i denne region har tendens til at være mindre organiserede og opstår senere på dagen.

Tordenvejrene fortsatte med at organisere sig og bevægede sig nordøstover over Rocky Mountains. Dette var endnu mere usædvanligt:​​Derecho-producerende linier af storme drives af en pøl af kold luft nær jorden, som typisk ville blive forstyrret af en bjergkæde så høj som Rockies. I dette tilfælde, linjen forblev organiseret.

Da rækken af ​​storme dukkede op øst for bjergene, det forårsagede omfattende vindskader i Denver metroområdet og det nordøstlige Colorado. Det styrkede sig derefter yderligere, da det fortsatte nordnordøstpå tværs af det østlige Wyoming, det vestlige Nebraska og Dakotas.

I alt var der næsten 350 rapporter om hård vind, inklusive 44 af 75 miles i timen (ca. 34 meter i sekundet) eller mere. Det kraftigste rapporterede vindstød var 110 mph ved Winter Park-skiområdet i Colorado Rockies. Af disse rapporter, 95 kom fra Colorado - langt de mest alvorlige vindrapporter nogensinde fra et enkelt tordenvejrssystem.

Coloradans er vant til stort vejr, herunder kraftig vind i bjergene og ved foden. Nogle af disse vinde genereres af strømning ned ad bjergskråninger, lokaliserede tordenvejr mikrobrud, eller endda "bombecykloner." Vestlige tordenvejr producerer mere almindeligt haglbyger og tornadoer, så det var meget usædvanligt, at et bredt stykke af staten oplevede skadelige vinde i lige linje, der strakte sig fra vest for Rockies hele vejen til Dakotas.

Skader kan sammenlignes med en orkan

Derechos er udfordrende at forudsige. På dage, hvor derechos dannes, det er ofte usikkert, om der overhovedet vil dannes storme. Men hvis de gør det, chancen eksisterer for eksplosiv udvikling af intense vinde. Prognosefolk forudså ikke det historiske frafald i juni 2012, før det allerede var i gang.

Til den vestlige derecho den 6. juni, 2020, udsigter viste et øget potentiale for alvorlige storme i Nebraska og Dakotas to til tre dage i forvejen. Imidlertid, udsigterne fremhævede ikke potentialet for ødelæggende vinde længere sydpå i Colorado, før den morgen, hvor derechoen dannede sig.

Når en række af storme er begyndt at udvikle sig, imidlertid, National Weather Service udsender rutinemæssigt meget nøjagtige advarsler om kraftigt tordenvejr 30 til 60 minutter før de intense vinde kommer, advare offentligheden om at tage forholdsregler.

Fællesskaber, førstehjælpere og forsyningsselskaber har muligvis kun et par timer til at forberede sig på et modkørende frafald, så det er vigtigt at vide, hvordan man modtager advarsler om kraftigt tordenvejr, såsom tv, radio- og smartphone-advarsler, og at tage disse advarsler alvorligt. Tornadoer og tornadovarsler får ofte størst opmærksomhed, men linjer med kraftige tordenvejr kan også give et stort slag.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.