Ukendte strømme i det sydlige Ocean er blevet observeret ved hjælp af sæler

Ved at bruge state-of-the-art havrobotter og videnskabelige sensorer, der er fastgjort til sæler, forskere i havvidenskab ved Göteborgs Universitet har for første gang observeret små og energiske havstrømme i det sydlige ocean. Strømmene er afgørende for at kontrollere mængden af ​​varme og kulstof, der bevæger sig mellem havet og atmosfæren - information, der er afgørende for at forstå vores globale klima, og hvordan det kan ændre sig i fremtiden.

To nye undersøgelser, den ene ledet af lektor Sebastiaan Swart og den anden ledet af Dr. Louise Biddle, begge arbejder på Göteborgs Universitet, bruge meget nye teknikker til at indsamle sjældne data i havet både under og nær havisen omkring Antarktis (www.roammiz.com).

Havstrømme har betydelig effekt

Disse papirer præsenterer for første gang øvre havstrømme på cirka 0,1-10 km i størrelse. Disse strømme, som er usynlige for satellit- og skibsbaserede data, ses at interagere med stærke sydlige havstorme og med fysiske processer, der forekommer under havisen.

"Ved at bruge de data, der er indsamlet af sælerne, vi er i stand til at se på virkningen af ​​disse øvre havstrømme under havisen for første gang. Det er et virkelig værdifuldt indblik i, hvad der tidligere var fuldstændig ukendt i det sydlige ocean, " siger Dr. Louise Biddle, Institut for Havvidenskab, Göteborgs Universitet.

Vinteren havde antaget at være en 'stille' tid på grund af havisens dæmpende effekt på havets overflade. Imidlertid, de to undersøgelser viser, at disse øvre havstrømme har en betydelig effekt på havet om vinteren.

Målinger i høj opløsning uden fortilfælde

Nogle af resultaterne af Sebastiaan Swart og hans team giver yderligere indsigt i, hvordan disse observerede havstrømme fungerer. Deres undersøgelse fremhæver, at i tider, hvor der ikke er storme, og vinden er svag, øvre havstrømme begynder at blive meget mere energiske. Denne energi øger hastigheden af ​​havblanding og transport af egenskaber, som varme, kulstof og næringsstoffer, rundt om havet og ind i det dybe hav.

"Disse nye havrobotter, såkaldte svævefly, som vi kontrollerer via satellit i flere måneder ad gangen, har givet os mulighed for at måle havet med hidtil uset høj opløsning. Målingerne har afsløret stærke fysiske forbindelser mellem atmosfæren og havet. Det er ret forbløffende, at vi kan fjernstyre disse robotter i de mest fjerntliggende dele af verden - havet omkring Antarktis - mens vi indsamler nye videnskabelige data, " siger lektor Sebastiaan Swart, Institut for Havvidenskab, Göteborgs Universitet.

Fyld et kritisk videnshul

Sammen, disse undersøgelser bidrager til at forbedre vores forståelse af småskala hav- og klimaprocesser, der har indflydelse globalt. Den slags observationer er et kritisk videnshul i havet, som har indflydelse på forskellige processer, der finder sted på globalt plan, såsom økosystemer og klima.

"Vi er glade for at udvikle denne forskningskapacitet på Göteborgs Universitet. Dette er virkelig en verdensførende retning, vi bør tage for at indsamle en del af vores data inden for havvidenskab, " siger Sebastiaan Swart.