Vil COVID-pandemier miljøfordele vare?

(HealthDay) – Det har været den eneste sølvbeklædning i coronavirus-pandemien – renere luft og vand på planeten. Men vil det fortsætte?

En ny undersøgelse siger, at det endnu ikke er klart.

"Pandemien rejser to vigtige spørgsmål relateret til miljøet, " sagde studieforfatter Christopher Knittel, fra MIT Sloan School of Management i Boston. "Først, hvad er den kortsigtede indvirkning på fossilt brændstofforbrug og drivhusgasemissioner? For det andet - og vigtigere, men sværere at svare på - hvad er de langsigtede konsekvenser af pandemien på de samme variabler?

"Sundhedspåvirkningerne fra pandemien kan strække sig i årtier - hvis ikke århundreder - afhængigt af den politiske reaktion, " han sagde.

"Hvis pandemien fører til en vedvarende global recession, der er en reel trussel mod indførelse af ren teknologi, som kunne opveje enhver "sølvforing" i miljømæssige fordele, " sagde studie medforfatter Jing Li, også fra MIT Sloan School of Management.

Til studiet, forskerne analyserede effekten af ​​pandemien på kuldioxid (CO ₂ ) niveauer fra slutningen af ​​marts til 7. juni.

De fandt reduktioner i brugen af ​​jetbrændstof (50 %) og benzin (30 %). Naturgasforbruget faldt også med næsten 20 %, og efterspørgslen efter elektricitet faldt med mindre end 10 %.

"Samlet set, disse reduktioner afspejler en samlet reduktion på 15 % i daglig CO ₂ emissioner, hvilket er det største årlige procentvise fald for USA i registreret historie, " sagde Knittel i en MIT-nyhedsmeddelelse. "Vi anslår, at nedlukningerne reddede omkring 200 liv om måneden, primært drevet af de lavere emissioner fra transport."

Imidlertid, forskerne bemærkede, at på grund af pandemien, investeringer i overgangen til kulstoffattig energi er stoppet. For eksempel, verdensomspændende salg af elbiler anslås at falde med 43 % i 2020, da alt bilsalg falder.

Også, solcelle- og lagerinstallationer på taget er faldet, og job i ren energi faldt med næsten 600, 000 inden udgangen af ​​april.

"Den kortsigtede virkning af pandemien er klar, men den langsigtede effekt er meget usikker, " sagde Li. "Det vil afhænge af, hvor lang tid det tager at bringe pandemien under kontrol, og hvor længe en økonomisk recession varer."

I bedste tilfælde, investeringstendenserne før pandemien vil fortsætte, sagde forskerne.

"Desværre, vi ser et andet scenario som mere sandsynligt, " sagde Knittel. "I dette scenarie, konsekvenserne af pandemien bliver større, med mange flere dødsfald og dybere forstyrrelser i forsyningskæderne, og en vedvarende global recession. Behovet for at bakke op om genåbningen af ​​økonomien på grund af opblussen kunne ødelægge snarere end udskyde efterspørgslen efter varer og tjenester."

I det lange løb, effekten på CO ₂ og lokal luftforurening kan opveje de kortsigtede reduktioner.

"Vores resultater tyder på, at selv blot at skubbe alle investeringer i vedvarende elproduktion tilbage med et år ville opveje emissionsreduktionerne og undgå dødsfald fra marts til juni 2020, " skrev forskerne. "Men, den energipolitiske reaktion på COVID-19 er wildcardet, der kan ændre alt."

"Bare stabilisering af økonomien kan i høj grad bringe ren energitrends tilbage på sporet, " tilføjede Knittel. Vi er nødt til at løse pandemien og fortsætte med at håndtere klimaændringer. Ellers det vil føre til endnu mere tragedie."

Rapporten blev offentliggjort den 9. juli i tidsskriftet Joule .

Copyright © 2020 HealthDay. Alle rettigheder forbeholdes.