Lockdown oplevede et beskedent fald i Kinas luftforurening

Store forbedringer af luftkvaliteten i Kina under COVID-19-nedlukningen er blevet rapporteret bredt, men ny forskning afslører, at de to forurenende stoffer, der er mest skadelige for menneskers sundhed, fine partikler (PM2.5) og ozon, var kun lidt reduceret.

Studiet, af forskere fra University of Leeds, Storbritannien og Southern University of Science and Technology, Kina, analyserede luftforureningskoncentrationer fra Kinas nationale netværk på omkring 1, 300 overvågningsstationer for at kvantificere reaktionen fra luftforurening i hele Kina under COVID-19-lockdownen.

De fandt ud af, at faldet i nogle luftforurenende stoffer som nitrogendioxid (NO2) var betydeligt, der henviser til, at andre forurenende stoffer som partikler (PM) og ozonforurening kun blev reduceret lidt eller næsten ikke blev påvirket.

Undersøgelsen er offentliggjort i dag i tidsskriftet IOP Publishing Miljøforskningsbreve .

Seniorforfatter professor Dominick Spracklen, fra University of Leeds, sagde:"Selvom Kinas luftkvalitet er forbedret i de seneste år, indendørs og udendørs luftforurening har stadig alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser, med 12 procent af dødsfaldene i Kina i 2017, der kan tilskrives det. Forståelse af tendenser i luftkvalitet er derfor afgørende for at vurdere effektiviteten af ​​de seneste luftkvalitetsforanstaltninger og hjælpe med at informere om fremtidig afbødning af luftforurening. Anvendelsen af ​​kontrolforanstaltninger under COVID-19-udbruddet gjorde det muligt for os at analysere de potentielle luftkvalitetsforbedringer som følge af en reduktion i emissioner."

For at forstå virkningen af ​​kontrolforanstaltningerne under COVID-19-udbruddet, forskerne sammenlignede koncentrationer af forurenende stoffer i 2020 med forventede koncentrationer, hvis COVID-19-udbruddet ikke havde fundet sted.

De brugte en tidsserie af Kina-dækkende målinger af vigtige forurenende koncentrationer, fra januar 2015 til april 2020, at isolere ændringerne i nedlukningsperioden sammenlignet med koncentrationer, der ellers forventes baseret på de seneste tendenser, sæsonbestemt, og virkningerne af det månenytår (hvis nøjagtige dato ændres fra år til år).

Hovedforfatter Ben Silver, fra University of Leeds, sagde:"I løbet af nedlukningsperioden i Kina, defineret som 23. januar til 31. marts, 2020, vi fandt, at de største reduktioner fandt sted i NO2, med koncentrationer 27 procent lavere i gennemsnit i hele Kina. De største reduktioner var i Hubei-provinsen, hvor NO2-koncentrationerne var 50,5 procent lavere end forventet under nedlukningen.

"Meget mindre reduktioner blev observeret for andre forurenende stoffer. PM2.5 - fine partikler, der måler mindre end 2,5 µm - havde en beskeden reduktion på 11 procent i hele Kina, og blev ikke reduceret i det nordøstlige Kina. Disse partikler er den mest skadelige bestanddel af luftforurening, da de rejser dybt ind i lungerne og blodbanen og beskadiger lungerne og hjertet. Ozon kan irritere vejrtrækningen, påvirke lungefunktionen og forværre lungetilstande såsom astma. Vi fandt næsten ingen ændring i ozonkoncentrationer på grund af pandemiske kontrolforanstaltninger."

Medforfatter Xinyue He, fra Southern University of Science and Technology, Shenzhen, Kina, sagde:"Kinesiske NOx (nitrogenoxid) emissioner er domineret af transport (35 procent), industri (35 procent), og elproduktion (19 procent), som alle sandsynligvis er blevet ramt af nedlukningen. Reduktion i emissioner fra disse dominerende sektorer og kort levetid forklarer den større reduktion i NO2 sammenlignet med andre forurenende stoffer.

"PM2.5-koncentrationer i Kina er stærkt påvirket af boligemissioner, som sandsynligvis er blevet mindre påvirket af kontrolforanstaltningerne. De større relative reduktioner i PM10 og CO (kulilte) sammenlignet med PM2,5, kan skyldes en større reduktion af primære emissionskilder og det større bidrag fra sekundær aerosol til PM2,5. Reduktioner i emissioner af flygtige organiske forbindelser og NOx, kombineret med ændringer i PM-koncentrationer, resulterede i en lille overordnet ændring i ozonkoncentrationer."

Professor Spracklen tilføjede:"Den beskedne forbedring af luftkvaliteten under nedlukningen, trods meget store reduktioner i emissioner fra nogle kilder såsom trafik, fremhæver den udfordring, som Kina står over for, når det forsøger at forbedre luftkvaliteten yderligere. Vores undersøgelse giver indsigt i virkningerne af fremtidige emissionsreduktioner og kan hjælpe med at informere udviklingen af ​​effektive luftforureningsbegrænsende strategier."