Klimaændringer og COVID-19:Benægtelseshåndbogen er den samme

Udtrykket "enhver katastrofefilm begynder med, at en videnskabsmand bliver ignoreret" giver mere genklang end nogensinde før, når to katastrofer udspiller sig:COVID-19-pandemien og klimaændringer. Den ene sker med rædselsvækkende hurtighed og den anden langsommere; begge ville være langt mindre skadelige, hvis videnskabelig rådgivning blev fulgt tidligere.

I USA, Trump-administrationen har reageret på COVID-19-krisen ved at bruge taktik, den finpudset på klimaarenaen:ignorere eller begrave relevant videnskabelig information, skubbe misinformation, og sætter tavshed på videnskabsmænd, der advarer os om farerne. Dette gennemgående "se intet ondt, hear no evil"-tilgangen har hæmmet USA's evne til at reagere på begge disse kriser.

Fra pandemiens start, videnskabsmænd, der talte om den stigende trussel fra COVID-19, blev ignoreret og skubbet ud. Det samme er sket for klimaforskere siden Trump-administrationens tidlige dage. Mentaliteten om, at klimaforandringer er et tabu-emne, har slået så fast rod, at den er filtreret ned fra politiske embedsmænd på øverste niveau og nu håndhæves af lavere karriereansatte i videnskabelige agenturer.

I de tidlige dage af administrationen, information om klimaændringer forsvandt i en alarmerende hastighed fra regeringens websteder. Der var et betydeligt offentligt ramaskrig i slutningen af ​​juli, da Centers for Disease Control and Prevention så ud til at bøje sig for pres fra administrationen og fjernede afgørende coronavirus-data fra deres hjemmeside. Denne begivenhed er parallel med Trump-administrationens adfærd omkring klimaændringer.

Lighederne stopper ikke der, som Climate Science Legal Defense Fund og Columbia Law Schools Sabin Center for Climate Change Law dokumenterer i vores Silencing Science Tracker. Vi har fundet ud af, at begrænsning af eller forstyrrelse af videnskabsmænds evne til at kommunikere offentligt om deres arbejde er et hyppigt tema for Trump-administrationen. For eksempel, administrationen forhindrede en videnskabelig ekspert i at give relevant vidnesbyrd til Kongressen om truslerne fra klimaændringer. Det gentog denne taktik, da det blokerede Anthony Fauci, direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases, fra at vidne til Kongressen om COVID-19.

Tilsvarende administrationen forhindrede offentliggørelse af politisk usmagelig forskning om klimaændringer, og det har nu gjort det samme med COVID-19-forskning. Brugen af ​​budgetnedskæringer for at standse ubelejlig forskning er en anden almindelig taktik. Administrationen definansierede politisk uønsket forskning i klimaændringer og har nu skåret i midlerne til coronavirus-forskning.

Andre mønstre omfatter at tilsidesætte eller revidere videnskabelige konklusioner på grund af politiske overvejelser og at forbyde videnskabsmænd at nævne klimaændringer eller pandemien.

Dette er langt fra en komplet liste over paralleller. Desværre, når de står over for ubekvem videnskabelig forskning, den nuværende administration graver kun dybere ned i sin værktøjskasse af censur og misinformation.

I april, politiske eksperter ved Rocky Mountain Institute skrev, at nøjagtige og gennemsigtige data er afgørende for informeret beslutningstagning om både COVID og klimaændringer, og at bevare offentlighedens tillid. De skrev, at for at bekæmpe COVID og klimaændringer effektivt, det vil være nødvendigt at "ambitiøst forbinde data på tværs af forskellige globale systemer for at foretage de rigtige investeringer på det rigtige tidspunkt."

En af de første og mest presserende opgaver for den næste administration vil være at genoprette videnskaben til sin retmæssige plads og genoprette en kultur af videnskabelig integritet til institutioner på tværs af den føderale regering. Disse er blandt grundene til, at Climate Science Legal Defense Fund har sluttet sig til snesevis af andre organisationer for at fremme pro-videnskabelige foranstaltninger for den næste præsidentperiode, skriftlige vejledninger til føderale videnskabsmænd for at forstå eksisterende videnskabelige integritetsbeskyttelser, og støttede udvidelse af sikkerhedsforanstaltninger for føderale videnskabsmænd under den bipartisan Scientific Integrity Act.

Uden at den føderale regering omprioriterer videnskaben, vi kan ikke håbe på effektivt at løse både den COVID-19- og klimaforandringer, vi står over for i øjeblikket.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.