Forretninger blomstrer for landmænd i Brasilien, men skovrydning truer stort

Den brasilianske landmand Rodrigo Pozzobon kører med sin pick-up mod sine kæmpe majs- og sojabønnemarker i udkanten af ​​Amazonas regnskov, hvor, pandemi eller ej, forretningen blomstrer takket være stigende efterspørgsel fra Kina.

Pozzobon har kappet for at følge med kinesiske ordrer på kylling- og svinefoder, ligesom mange landmænd i stor -Sorriso -regionen, i den vestlige delstat Mato Grosso - en stor flod af gårde, der betragtes som hovedstaden i Brasiliens blomstrende landbrugsindustri.

"Når hele denne pandemi er forbi, Jeg har brug for ferie, sagde Pozzobon, en landbrugsingeniør, da han kørte op ad den røde grusvej til Jacana, hans 2, 350 hektar (5, 800 hektar) gård.

Latinamerikas største økonomi står over for en rekord på seks procent recession i år på grund af den nye coronavirus, som har inficeret og dræbt flere mennesker her end i noget land undtagen USA:mere end 3,1 millioner og 103, 000, henholdsvis.

Men landbrugsvirksomhed, der tegner sig for mere end en femtedel af den brasilianske økonomi, ser slående sund ud, på vej til omsætningsvækst på to procent i år.

Kina henvender sig mere end nogensinde til brasilianske landmænd på grund af sin handelskrig med USA, for ikke at nævne et fald i Brasiliens valuta, der har reduceret omkostningerne ved dets eksport.

Slået af det økonomiske fald i pandemien, den brasilianske real er faldet 25 procent i år i forhold til dollaren.

Det er dårlige nyheder for forbrugerne, men gode nyheder for eksportører på steder som Sorriso -regionen, der er hjemsted for 1,5 millioner hektar landbrugsjord - cirka halvdelen af ​​Belgiens størrelse.

Dette er et land med industrielt landbrug og genetisk modificerede afgrøder, som bliver solgt til store distributører som Cargill, Dreyfus, Bunge og Cofco.

Disse selskaber sælger dem derefter rundt om i verden, hovedsageligt til Kina, destinationen for 72,6 procent af regionens produktion hidtil i 2020.

Amazon -spørgsmålet

Men der er en stor skamplet på det lyse billede.

Brasiliansk landbrugsvirksomhed står over for anklager om at have raseret Amazonas, hvor der har været rekordskovrydning i årets første syv måneder.

Flyver over Mato Grosso landbrugsland, ødelæggelsen af ​​regnskoven er let synlig, da arret pletter af barmark afbryder den frodige vegetation.

Miljøforkæmpere siger, at landmænd og ranchere er ansvarlige for meget af ødelæggelsen.

Spørgsmålet er vokset endnu mere anspændt siden valget af den højreekstreme præsident Jair Bolsonaro, en fortaler for at åbne verdens største regnskov for landbrug og industri.

Sidste år, i Bolsonaros første år i embedet, skovrydning steg 85 procent i den brasilianske Amazonas, til 10, 123 kvadratkilometer (3, 900 kvadratkilometer) skov.

Dette tab - næsten på størrelse med Libanon - satte gang i verdensomspændende alarm over regnskovens fremtid, ses som afgørende for at dæmme op for klimaændringer.

Ødelæggelsen blev drevet af enorme brande, der rasede over Amazonas fra maj til oktober, sender en tyk dis af sort røg hele vejen til Sao Paulo, tusinder af kilometer væk og udløser verdensomspændende alarm.

Pozzobon, hvis familie ankom til regionen med en bølge af nybyggere i 1970'erne, insisterede på, at stigende landbrugsproduktion ikke behøver at betyde ødelæggelse af skoven.

Millioner af hektar allerede afskovet jord, der bruges til at græsse husdyr, kan konverteres til afgrøde, sagde han som eksempel.

Han pegede også på en nylig regulering, der kræver, at store gårde hvert år efterlader 80 procent af deres jordbrak for at reducere presset på miljøet.

"Jeg indrømmer, vi har en syndens fortid. Vi har ødelagt skovområder. Nogle godsejere fælder flere træer, end de skulle, "sagde han til AFP.

"Men det er rettet og vi har betalt regningen for at skade miljøet. "

Over for internationalt pres for at beskytte skoven, Bolsonaro har forbudt brugen af ​​brande til at rydde land.

Men praksis sker stadig, som AFP -korrespondenter så nær byen Sinop, hvor brande havde brændt flere marker og spredt sig til den omkringliggende skov.

Det igangværende problem har givet anledning til frygt for, at brande i årets tørre sæson, der startede i juli, vil være endnu værre end dem, der udløste globalt ramaskrig sidste år.

© 2020 AFP