Ja, det har regnet meget, men det betyder ikke, at Australiens tørke er brudt

Kraftig regn i dele af Australien i de seneste måneder har skabt håb om, at Australiens langvarige tørke endelig er forbi. Men at afgøre, om en region er kommet sig over tørken, er en kompleks opgave.

For eksempel, et tørkeramt område kan få nok regn til, at landmændene kan plante en levedygtig afgrøde, men den samme regn påvirker muligvis ikke større vandlagre. Vi har set det i det sydlige Queensland, hvor vandrestriktioner forbliver på plads trods nylig regn.

Og fra en social, økonomisk og miljømæssigt perspektiv, en stor sæson med regn kompenserer normalt ikke for en række dårlige sæsoner.

Så i dag, i World Water Week, vi overvejer effekten af ​​årets regn. Resultatet er, at de fleste tørkehærgede områder stadig har brug for vedvarende, regn over gennemsnittet, før vandløb og vandlagringsniveauer vender tilbage til gennemsnittet. Og i andre dele af Australien, hvor der er faldet lidt regn i 2020, Desværre er tørkeområderne udvidet.

Tre år med lidt regn

Bureau of Meteorology er ikke ansvarlig for at erklære, om en region er eller ikke er i tørke - det er et statsligt regeringsansvar. Men vi analyserer regn- og vanddata, som angiver, om en region er ved at komme sig.

I de tre år fra januar 2017 til udgangen af ​​2019, nedbøren i store dele af Australien blev kraftigt reduceret - med både 2018 og 2019 særligt tørt. Nedbørsmangler var mest alvorlige i det nordlige Murray-Darling Basin; perioden var den tørreste og varmeste nogensinde registreret for bassinet som helhed.

Disse rekordvarme temperaturer forværrede tørre forhold, til tider hurtigt tørrende jord på kun få måneder. Dette førte til perioder i 2017 og 2019, som forskere har kaldt "flash-tørke".

2020:delvis genopretning i øst

Siden januar i år har nedbør over gennemsnittet er faldet på nogle dele af det østlige Australien, især på tværs af nogle af de værst tørkeramte områder i det centrale og vestlige New South Wales og sydvestlige Queensland. I februar, store dele af det østlige NSW oplevede kraftig regn, mens der var mere udbredte og konsekvente fald gennem mange dele af det sydøstlige Australien fra februar til april.

Men nogle områder er stort set gået glip af de seneste regnskyl. Det sydlige Sydaustralien og det sydvestlige Vestaustralien har modtaget nedbør under gennemsnittet i 2020, fortsætter de tørre forhold i 2019. Tørkeområder i dele af den sydlige kyst af Western Australia og det sydvestlige South Australia er udvidet i år, og regionerne kan gå et vanskeligt forår og sommer i møde.

Vejrjord, bedre afgrøder

Det østlige Australiens nylige regn har hjulpet med at genopbygge jordens fugtniveauer, muliggør en gunstig afgrøde- og græsningsvækst på mange områder. For august til dato, jordfugtighed er over gennemsnittet på tværs af østlige kystområder og for det meste gennemsnitlig til over gennemsnittet i Murray - Darling Basin -opland.

Denne stigning i jordfugtighed er et meget positivt grundlag - oplande er nu klaret til at producere afstrømning og tilstrømning til vandlagre, hvis der er betydelig nedbør om foråret.

Men jordfugtigheden er under gennemsnittet for august i store dele af det sydvestlige Australien, sydlige dele af det sydlige Australien, det nordlige Tasmanien, nordlige dele af Northern Territory og dele af det centrale Queensland.

Ikke alle dæmninger er fyldt op

I Sydney, vandlageret havde været faldende siden juli 2016. Dette resulterede i vand 2 -restriktioner, der blev indført i december 2019, og Sydneys afsaltningsanlæg kørte med fuld kapacitet. Men kraftig regn i februar og august i år fyldte Warragamba Dam til det yderste, yderligere at øge Sydneys lagerniveauer.

I modsætning til Sydney, store lagerniveauer i det nordlige Murray-Darling-bassin er fortsat lave, på kun 21% af den samlede kapacitet trods nedbør i de seneste måneder. I modsætning til den betydelige og hurtige genopretning af disse lagre i 2010 og 2016, den nuværende genopretningshastighed er langsom. Der er behov for betydelig opfølgende regn for at genopbygge disse vandlagre i det nordlige bassin.

I Vesten, mens Perths vandforsyningssystem er afhængigt af afsaltet vand og grundvand for at supplere sine lagre, de tørre forhold afspejles i Harveys landlige forsyningssystem syd for Perth. Det kræver yderligere 100, 000 megaliter for at genopbygge de seneste to års træk.

Så er tørken overstået?

For mange regioner i det østlige Australien, nedbør i 2020 har lettet tørkeforholdene ved at fugte jord og hjælpe med at fylde dæmninger på gårde. Men de fleste tørkeramte områder har stadig brug for vedvarende over gennemsnittet nedbør for at strømningsstrømmen og vandlagre kan stige til mindst gennemsnitlige niveauer.

For nylig hævede Bureau of Meteorology sin status El Niño – Southern Oscillation (ENSO) til La Niña ALERT. Det betyder, at der er tre gange den normale sandsynlighed for et La Niña vejrmønster i 2020. La Niña -begivenheder resulterer typisk i vådere forhold end gennemsnittet over Australien om vinteren og foråret.

Hver for sig, varmere forhold i det østlige Indiske Ocean kan også øge chancen for en vådere afslutning på året.

Bureauets seneste udsigter indikerer, at de østlige to tredjedele af Australien med stor sandsynlighed vil modtage over gennemsnittet nedbør i de kommende måneder. Imidlertid, Det sydvestlige Australien er mindre tilbøjelige til at have over gennemsnittet nedbør.

Bureauet vil give yderligere opdateringer om aktuelle nedbørsmangler gennem regelmæssige rapporter såsom dens månedlige tørkeerklæring og den ugentlige nedbørsregistrering.

Bureauets Tørkevidencenter giver information om tørke i dit område. Vandrapporteringsoversigter for Murray – Darling -bassinet giver et overblik over vand, der i øjeblikket er i lagring, og tilsagn for dette vand til forskellige brugere, herunder miljøet. Water Storage Dashboard sporer vandopbevaringsniveauer i hele Australien.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.