Succesraten for Mount Everest-topmødet fordobles, dødsraten forbliver den samme de sidste 30 år

Som verdens højeste top, Mount Everest tiltrækker mere end 500 klatrere hvert forår til at forsøge toppen under et lille vindue med gunstige forhold på det barske Himalaya-bjerg, der topper med lidt over 29, 000 fod.

En ny undersøgelse ledet af forskere ved University of Washington og University of California, Davis, konstaterer, at succesraten for at toppe Mount Everest er fordoblet i de sidste tre årtier, selvom antallet af klatrere er steget kraftigt, trænger den smalle rute gennem den farlige "dødszone" nær toppen. Imidlertid, dødsraten for klatrere har ligget uændret på omkring 1 % siden 1990.

Resultaterne blev offentliggjort den 26. august i tidsskriftet med åben adgang PLOS ET . De repræsenterer det mest omfattende blik på succes og dødsrater i den offentliggjorte litteratur om Everest. Papiret identificerer også mønstre i bjergbestigeres egenskaber - såsom alder, køn og tidligere erfaring - det kan påvirke deres sandsynlighed for at toppe eller dø i løbet af forårets klatresæson.

"Mount Everest er stadig et meget farligt bjerg, og at bestige den bliver aldrig en tur i parken, fordi det er langt over grænserne for, hvad de fleste mennesker kan gøre, " sagde hovedforfatter Raymond Huey, en UW professor emeritus i biologi. "Desværre, rapporterede statistikker over risiko på Everest er ofte unøjagtige. Ved at analysere klatredata, vi giver nøjagtige oplysninger om chancerne for succes og om chancerne for at dø, derved hjælper klatrere med at træffe en informeret beslutning om, hvorvidt de vil prøve denne fantastiske top."

Disse mønstre kan også hjælpe Nepal og Kina med at beslutte, om der skal indføres restriktioner for klatrere såsom maksimal alder eller erfaringsniveau, Huey tilføjede.

Huey og kolleger analyserede succes- og dødsraterne for alle førstegangsbestigere, der havde tilladelse til at toppe Everest i perioden 2006 til 2019. Tidligere, de anvendte de samme statistiske metoder på klatrere i perioden 1990 til 2005, og som resultat, de var i stand til at sammenligne succes- og dødsrater mellem de to perioder.

I løbet af 1990 til 2005 mere end 2, 200 førstegangsbestigere forsøgte at toppe Everest. I løbet af 2006 til 2019, det tal steg til mere end 3, 600 klatrere. Vigtigt, forskerne fokuserede på klatrere med betalte tilladelser, ekskluderer klatrere med yderligere opgaver – såsom højhøjdeportører, fotografer og supportmedarbejdere - sammen med klatrere, der forsøgte at toppe i andre årstider, eller som forsøgte topmødet for anden gang eller mere.

De udelukkede også en håndfuld år fra analyserne, hvor ekstreme begivenheder såsom laviner eller jordskælv førte til aflysninger af klatresæsonen.

Sammenligninger mellem de to perioder viser, at:

• Succesraterne for topmøder fra den første periode til den anden periode er stort set fordoblet; to tredjedele af klatrerne når nu toppen, vers en tredjedel tidligere
• Den samlede dødsrate på omkring 1% har ikke ændret sig
• En moderne 60-årig klatrer har samme succesrate (ca. 40 %) som en 40-årig klatrer i den foregående periode – dvs. 60 er den nye 40
• En nutidig 60-årig klatrer har omtrent samme dødsrate (ca. 2%) som en 48,5-årig i den tidligere periode
• Flere kvinder forsøger at klatre i de seneste år (14,6 %) i forhold til den foregående periode (9,1 %).
• Kvinder og mænd havde meget ens odds for succes eller død i begge perioder

Forskerne siger, at fordoblingen af ​​topmødets succesrate sandsynligvis skyldes en række faktorer. Vejrudsigten er blevet dramatisk forbedret siden "Into Thin Air"-stormen i 1996, Huey sagde, give klatrere mere information om det bedste vindue til at skubbe til toppen. Nogle klatrere bruger forhøjede strømningshastigheder af supplerende ilt - og gør det lavere på bjerget. De mest populære ruter har faste linjer, hvilket betyder, at klatrere kan klippe i reb bundet til bjerget for deres op- og nedstigning, gør det mere sikkert, hvis de falder.

Øget erfaring fra ekspeditionsledere og højhøjdeportører kan også have været med til at øge succesraterne. Interessant nok, mens flere klatrere er kommet til toppen i de senere år, Dagens klatrere er faktisk mindre erfarne i at bestige høje tinder i Nepal end klatrere, der forsøgte Everest i 1990'erne og begyndelsen af ​​2000'erne.

Endelig, forskerne så på virkningerne af trængsel nær toppen i de seneste to klatringsæsoner (tilladelser blev ikke udstedt i foråret 2020 på grund af COVID-19). Det er svært at opdage mulige effekter af trængsel med tilgængelig information, de sagde, men deres analyse viste ingen indvirkninger af trængsel på succes eller dødsrater. Imidlertid, trængsel skal bremse klatrere, øge deres eksponering i dødszonen, tilføjede de.

Dataene til disse analyser kom fra The Himalayan Database, en omfattende hjemmeside baseret på arkivinterviewoptegnelser af Elizabeth Hawley. Hawley, en nyhedskorrespondent for Reuters baseret i Kathmandu, og oprindeligt fra Chicago, opretholdt den officielle rekord for alle klatrere og topmødesucceser for Everest og hundredvis af andre nepalesiske tinder, indtil hun døde for flere år siden. Projektet fortsætter under ny ledelse.

"Det er en bemærkelsesværdig datakilde, " sagde Huey. "Hun var legendarisk - klatrere plejede at sige, at du ikke har besteget Mount Everest, før fru Hawley siger, du har besteget Mount Everest."