Tror du, at 2020'ernes katastrofer er vilde? Eksperter ser værre i fremtiden

En rekordstor mængde af Californien brænder, ansporet af en næsten 20-årig megatørke. Mod nord, dele af Oregon, der normalt ikke brænder, er i flammer.

I mellemtiden, Atlantens 16. og 17. navngivne tropiske storme hvirvler, et rekordstort antal for denne årstid. Den kraftige tyfon Haishen ramte Japan og den koreanske halvø i denne uge. Sidste måned ramte det 130 grader i Death Valley, den varmeste Jord har været i næsten et århundrede.

Phoenix bliver ved med at sætte trecifrede varmerekorder, mens Colorado gik gennem et vejr piskesmæld af 90-graders varme til sne i denne uge. Sibirien, berømt for sit iskolde klima, ramte 100 grader tidligere i år, ledsaget af naturbrande. Før det stod Australien og Amazonas i flammer.

Midt i alt det, Iowas derecho - bizarre lige vinde, der blev lige så kraftige som en stor orkan, forårsager milliarder af dollars i skader – man blev knap bemærket.

Uhyggelige naturkatastrofer – de fleste med, hvad videnskabsmænd siger, sandsynligvis har en sammenhæng med klimaændringer – ser ud til at være overalt i det skøre år 2020. Men eksperter siger, at vi nok vil se tilbage og sige, at det var de gode gamle dage, når katastrofer ikke var så vilde.

"Det bliver MEGET værre, " Klimaforsker Kim Cobb fra Georgia Tech sagde onsdag. "Jeg siger det med vægt, fordi det udfordrer fantasien. Og det er det skræmmende at vide som klimaforsker i 2020."

Colorado Universitys miljøvidenskabschef Waleed Abdalati, NASAs tidligere chefforsker, sagde banen for forværrede katastrofer og klimaændringer fra afbrænding af kul, olie og gas er klart, og grundlæggende fysik.

"Jeg tror stærkt på, at vi kommer til at se tilbage om 10 år, bestemt 20 og bestemt 50 og sig, 'Wow, 2020 var et vanvittigt år, men jeg savner det, " sagde Abdalati.

Det skyldes, at det, der sker nu, netop er den type skøre klimaforskere, som forudså for 10 eller 20 år siden.

"Det ser ud til, at det er det, vi altid talte om for et årti siden, " sagde North Carolina State klimatolog Kathie Dello.

Ikke desto mindre, Cobb sagde, at omfanget af det, der sker nu, var svært at gennemskue dengang. Ligesom fremtiden for klimakatastrofer er svær at gennemskue nu.

"Et år som 2020 kunne have været genstand for en fantastisk science fiction-film i 2000, " sagde Cobb. "Nu skal vi se og fordøje katastrofe i realtid efter katastrofe efter katastrofe, oven på en pandemi. Udsigterne kunne ikke være mere dystre. Det er bare en rædselsvækkende udsigt."

"2030'erne bliver mærkbart værre end 2020'erne, " hun sagde.

University of Michigan miljødekan Jonathan Overpeck, en klimaforsker, sagde, at om 30 år på grund af klimaændringerne allerede bagt ind i atmosfæren "er vi stort set garanteret, at vi vil have det dobbelte af, hvad vi har nu."

Forvent kraftigere vind, mere tørke, flere kraftige regnskyl og oversvømmelser, sagde Abdalati.

"Den slags ting, vi ser, er ingen overraskelse for det (videnskabelige) samfund, der forstår fysikkens regler og love, " sagde Abdalati.

"Mange mennesker vil give 2020 skylden, men 2020 gjorde det ikke, "Dello sagde. "Vi kender den adfærd, der forårsagede klimaændringer."

Betragt verdens miljø som en motor:"Vi har sprøjtet mere energi ind i systemet, fordi vi har fanget mere varme i atmosfæren, " sagde World Meteorological Organisationens generalsekretær Petteri Taalas.

That means more energy for tropical storms as well as changes to rainfall patterns that bring drought to some places and heavy rainfall to others, Taalas said.

I Californien, where more than 2.3 million acres have burned, the fires are spurred by climate change drying plants and trees that then go up in flames, said University of Colorado fire scientist Jennifer Balch. California is in the midst of a nearly 20-year mega-drought, the first of its kind in the United States since Europeans arrived, Overpeck said.

Scientists also make direct connections between heat waves and climate change.

Some disasters at the moment can't be directly linked to man-made warming, such as the derecho, Overpeck said. But looking at the big picture over time shows the problem, and it's one that comes down to the basic physics of trapped heat energy.

"I am not an alarmist. I don't want to scare people, " Abdalati said. "It's a problem with tremendous consequences and it's too important not to get right."

And so even though the climate will likely get worse, Overpeck is also optimistic about what future generations will think when they look back at the wild and dangerous weather of 2020.

"I think we'll look back and we'll see a whole bunch of increasingly crazy years, " Overpeck said. "And that this year, in 2020, I hope we look back and say it got crazy enough that it motivated us to act on climate change in the United States."

© 2020 The Associated Press. All rights reserved. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.