Seksten døde, 500, 000 evakueret, da det vestlige USA brænder ud af kontrol (opdatering)

Mere end 20, 000 brandmænd fra hele USA kæmpede fredag ​​med store dødelige naturbrande op og ned ad vestkysten - en bølge af infernoer, der har tvunget mere end en halv million mennesker til at flygte fra deres hjem.

Den sande ødelæggelsesskala var svær at måle, med 16 dødsfald bekræftet indtil videre i denne uge som brede strækninger af Californien, Oregon og Washington forbliver afskåret af flammer.

Den største registrerede brand i Californiens historie - August Complex Fire - er sprunget igennem 746, 000 acres (302, 000 hektar) tør vegetation i statens nord, som flere brande kombineret under høje temperaturer og stærke, tør vind.

Men det er bare en af ​​omkring 100 store brande på den amerikanske vestkyst, og andre hurtigt voksende flammer tættere på befolkede områder har vist sig mere dødelige.

Indtil nu, 10 mennesker er blevet bekræftet døde i Butte County i det nordlige Californien.

"Vi er fuldstændig tabte for ord lige nu, "Bobbie Zedaker fortalte San Francisco Chronicle, efter DNA-test beviste hendes savnede 16-årige nevø Josiah Williams var blandt de dræbte.

Yderligere to mennesker blev dræbt i nærheden af ​​landdistrikterne Happy Camp, sagde en talskvinde fra Cal Fire til AFP fredag.

I nabolandet Oregon, en halv million mennesker er blevet evakueret.

To massive brande truede med at fusionere syd for Portland i Clackamas County, hvor der blev annonceret et udgangsforbud kl. 22.00 for alle ikke-nødhjælpere til at rydde vejene for patrulje og evakueringsindsats.

Portlands borgmester erklærede undtagelsestilstand senest torsdag.

Guvernør Kate Brown sagde, at området, der blev forbrændt på bare 72 timer, var det dobbelte af statens årlige gennemsnit, og mindst fem byer var blevet "væsentligt ødelagt".

"Vi har aldrig set denne mængde ubegrænset brand i hele vores stat, ”fortalte hun på et pressemøde.

Kæmpe skovbrande bliver mere almindelige, med Verdens Meteorologiske Organisation, der sagde, at de fem år til 2019 var uden fortilfælde for brande, især i Europa og Nordamerika.

Klimaændringer forstærker tørke, der udtørrer regioner, skaber ideelle betingelser for at brande kan sprede sig ud af kontrol og påføre materiale- og miljøskader uden hidtil uset betydning.

'Forlad dit hus'

Oregon -embedsmænd bekræftede to dødsfald i Santiam Canyon -regionen syd for Portland, og en tredjedel nær grænsen til Californien.

Politiet gik dør til dør for at sikre, at beboerne evakuerede byen Molalla, markering af deres indkørsler med spraymaling for at vise, at de havde forladt.

"Det er en ting at forlade dit hus, det er en anden ting, der bliver fortalt, at du skal forlade, sagde Denise Pentz, en beboer i byen i 11 år, der læssede sine familiens ejendele ind i en campingvogn.

I staten Washington, en et-årig dreng omkom, mens hans forældre fik alvorlige forbrændinger, da de forsøgte at flygte fra et inferno 210 miles øst for Seattle.

"Dette barns familie og fællesskab vil aldrig være det samme, sagde guvernør Jay Inslee.

'Glødende rød'

Vind, der piskede flammer tidligere på ugen, er aftaget i store dele af Californien, med advarsler om hårdt vejr ophævet for det meste af staten inden fredag.

Fugtigheden forventes at stige, når temperaturerne afkøles til næste uge, giver lidt lindring, Sagde Cal Fire.

Men Californien har allerede set mere end 3,1 millioner hektar brænde i år - en årlig rekord, større end hele Connecticut -staten - med næsten fire måneders brandsæson, der stadig venter.

Tina Rose, 29, der flygtede fra sit hjem i det centrale Californien, beskrevet vidne til et nærliggende bjerg "glødende rødt" fra truende naturbrande.

”Det er noget, vi aldrig vil opleve igen, "sagde hun til AFP, taler fra sin svogers overfyldte hjem nær Fresno.

Otte flere mennesker blev dræbt i Californiens naturbrande i sidste måned.

© 2020 AFP