Quinoa er et fyrtårn af håb for de andinske samfund i en tid med global krise

Det er blevet 7, 000 år siden, at de indfødte landlige samfund i Andesbjergene først dyrkede quinoa. Blandt disse øde højland, anerkendt af FN som "globalt vigtige geniale landbrugsarvssystemer" (GIAHS), bønder har altid stået over for tørke, frost og vanskelighederne ved intens solstråling. I forbindelse med de igangværende klima- og pandemiske kriser, traditionelle afgrøder som quinoa har nu en endnu mere grundlæggende rolle at spille i at bevare den lokale biodiversitetsarv.

Økonomisk mirakel eller fatamorgana?

I løbet af de sidste 40 år, Peru har oplevet et quinoaboom, præget af annonceringen af ​​"International Year of Quinoa" i 2013 af FN's fødevare- og landbrugsorganisation. Dens opfattede kvaliteter som en "superfood" (rig på forbindelser, der anses for at være gavnlige for en persons sundhed) førte til, at den krydsede oceanerne og landede på europæiske og nordamerikanske borde, stigende efterspørgsel efter et produkt, som Peru er verdens førende producent af.

Som resultat, prisen på quinoa steg fra 3 dollars pr. kilogram i 2012 til mere 5 dollars i 2014. Mellem 2012 og 2014 fordobledes den jord, der var dedikeret til quinoa-dyrkning i Peru, næsten, stiger fra 35, 000 hektar til mere end 65, 000. I 2014 imidlertid, prisen kollapsede, vender tilbage til 2012-niveauer. Quinoa er stadig en vigtig råvare i Peru for både det lokale og globale marked, hjælpe landmændene med at diversificere deres indkomst og have en siderolle i husholdningernes forbrug. Peru fører quinoa-eksporten fra Andeslandet og tegner sig for 60 % af den globale handel i 2018 (figur 1).

Quinoa-boomet ændrede dybtgående landets landbrugssystem, giver anledning til store producenter i lavereliggende områder og ved kysten. der, landbruget er mekaniseret, praksis er mere intensiv, brugen af ​​pesticider og kunstgødning er mere udbredt, og udbuddet af billig arbejdskraft er mere rigeligt.

For at tjene penge på det globale boom, andre lande forsøger nu at dyrke deres egen quinoa - selv Kina arbejder på at blive en spiller, med landbrugspolitikker, der i de senere år har tilskyndet til dyrkning af mere ernæringsmæssige og diversificerede fødevarer såsom quinoa. De nye producenter af quinoa skaber en hård konkurrence, som Perus småbønder kæmper imod.

Traditionelle sorter på tilbagegang

Før quinoa-boomet, sort og gul quinoa blev også produceret i Andesbjergene, men disse traditionelle sorter har små korn. Den globale efterspørgsel efter store korn og hvid quinoa bragte dem i front, og mange landmænd opgav traditionelle sorter. I Perus Puno-region, et af centrene for quinoaproduktion i Andesbjergene, landmænd i dag har en tendens til at foretrække forbedrede sorter frem for traditionelle.

Ud over at have større, hvide korn, der er populære blandt forbrugere, nyere sorter modstår meldug, modnes hurtigere og har lavere niveauer af saponin. Landmænd, der foretrækker traditionelle sorter, har tendens til at have mindre gårde. I stedet for at fokusere på storstilet produktion og eksport, deres primære bekymring er ofte deres egen fødevaresikkerhed, et afgørende problem under pandemiskrisen.

Fødevaresikkerhed i krisetider

Da COVID-19-pandemien udfoldede sig, mange af de studerende og unge arbejdere, der bor i Lima, som oprindeligt kom fra Puno-regionen, vendte tilbage til deres hjemlandsbyer. Her sluttede de sig til deres familier og hjalp dem med landbrugsaktiviteterne, primært quinoa-høst. Efter den 15. marts Perus landsdækkende lockdown forhindrede landmænd i at rejse til byer, gør det umuligt for dem at sælge deres produktion. Nogle opgav den store høst og producerede kun det, der var nødvendigt for, at familien kunne klare sig selv. Afstanden fra markeder med fødevarer fremmet af globaliseringen - pasta og ris - bragte interessen tilbage for lokale opskrifter med kartofler og traditionelle varianter af quinoa.

For landmanden Wuilber Machaca, som bor med sin familie i Aymara-samfundet Huancarani i Puno-regionen, quinoa repræsenterer et fyrtårn af håb. Ved International Quinoa Research Symposium arrangeret af Washington State Universitys Sustainable Seed Systems Lab and Food Systems Program, afholdt 17.-19. august i Seattle. "Global efterspørgsel fik os til at opgive mange indfødte sorter, " sagde Machaca. Potentialet ved at sælge internationalt skubbede landmænd mod varianter, der var mere produktive og behagelige for forbrugerne, men det krævede intensivt landbrug. I dag, imidlertid, traditionelle sorters evne til at vokse under knappe vandforhold gør dem i stand til bedre at modstå klimaændringer. Denne fordel giver små landmænd fødevaresikkerhed og respekterer også samfundets rolle i opretholdelsen af ​​traditionelle sorter.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.