Australien godkender store nye fossile brændselsprojekter

Australien har godkendt to store nye fossile brændselsprojekter, som fortalere i den klimaforandringer, der er sårbare nation, siger vil skabe hårdt tiltrængte job på trods af voksende bekymring over emissioner.

Myndighederne i delstaten New South Wales meddelte onsdag betinget godkendelse af en udbygning af kulsøsgasudvinding på 3,6 milliarder USD (2,6 milliarder USD), som har skabt udbredt lokal modstand.

NSW Premier Gladys Berejiklian sagde, at hun var "lettet" over, at en uafhængig kommission havde givet energiselskabet Santos grønt lys til at fortsætte. tilføjer, at gas var en "central del af vores energisikkerhed ind i fremtiden".

Projektet er en hjørnesten i den konservative premierminister Scott Morrisons plan for en "gasfyret genopretning" af den coronavirus-ramte økonomi, da Australien kæmper med sin første recession i næsten 30 år og en million jobtab.

Op til 850 brønde ville blive boret på 1. 000 hektar af en 95, 000 hektar stor grund, Santos sagde, med potentiale til at levere halvdelen af ​​gasbehovet til landets mest folkerige stat.

Naturfredningsfolk har rejst frygt over indvirkningen på store områder af skov og landbrugsjord nær Narrabri, nordvest for Sydney, samt Morrisons fordobling af kulstof-emitterende brændstoffer.

"Med denne godkendelse, vi risikerer at blive en paria af fossile brændstoffer, efterhånden som verden går over til vedvarende energi, og landene styrker deres engagement i klimaindsatsen, " sagde De Grønnes parlamentariker Cate Faehrmann.

Godkendelsen af ​​gasprojektet kom en dag efter, at Queenslands regering gav en endelig mulighed for statens tredjestørste kulmine, som embedsmænd siger forventes at have en 80-årig levetid og ansætte 1, 000 arbejdere, når de er i drift.

Det vidtstrakte projekt, som vil levere stålproducerende metallurgisk kul, har vist sig mindre omstridt på grund af lavere forventede emissioner end nærliggende termiske kuldrift, men er ikke desto mindre indstillet til at rasere et stykke af koala-habitat.

"Rydning af disse skove skubber denne art tættere på udryddelse, " fortalte Australian Conservation Foundations Gavan McFadzean til den offentlige tv-station ABC.

Ressourcerige Australien har for nylig vist sig som en af ​​verdens største eksportører af fossile brændstoffer, efter nogle skøn kun efter Rusland og Saudi-Arabien.

De nye projekter kommer på trods af opfordringer til coronakrisen for at anspore til et "grønt opsving" og få måneder efter, at Australien kom ud af den mest alvorlige bushbrandssæson i historien.

Næsten 90 procent af australierne mener, at klimaændringer er en kritisk eller vigtig trussel, ifølge en nylig meningsmåling fra Sydneys Lowy Institute.

Tørke og vandmangel - forværret af klimaændringer - ses som den største trussel, landet står over for, over selv pandemien og den globale økonomiske krise.

© 2020 AFP