Pandemi tvinger unge klimaaktivister til at redde planeten på Zoom

Det var blot et år siden, da Kevin Patel stod foran et jublende klimamøde i New York og proklamerede, at hans generation ville være den, der skulle ændre planetens skæbne.

Den 20-årige lokalbefolkning i South Los Angeles var en af ​​millioner, der var gået på gaden i en primært ungdomsledet indsats for at kræve handling mod klimaforandringerne under en uge med globale klimastrejker.

"Det var bare ret, ret fantastisk, " huskede Patel for nylig.

I dag, imidlertid, efterhånden som dette vandskeløjeblik for en generation af unge klimaændringsaktivister trækker sig ind i historien, Patel og andre står over for et meget anderledes organiserende landskab på grund af en global pandemi og national omvæltning over politidrab på sorte mænd og kvinder.

Midt i hjemmegående ordrer forårsaget af coronavirus-pandemien, unge klimaledere over hele landet jonglerer med onlineskole og Zoom-træthed, mens de stadig forsøger at gribe ind over for klimakrisen og øge bevidstheden om de uligheder, den forstærker. Mange unge klimaaktivister har også flyttet fokus mod at møde op i solidaritet for Black Lives Matter-protester, mens de sætter en pause i deres egen organisering.

Det har været hårdt, men de er ikke holdt op med at virke.

"Vi er her stadig, og vi trækker os ikke tilbage, " sagde Patel, som nu bor hjemme hos sine forældre, mens han zoomer ind på virtuelle klasser på Loyola Marymount University.

Global Climate Strike-indsatsen voksede ud af Fridays for Future, en organisation startet af Greta Thunberg, den 17-årige svenske klimaaktivist.

Dette år, Fridays for Future afholdt en global dag med klimaindsats den 25. september, med "online og offline" handlinger i 154 lande, efter de respektive COVID-19-begrænsninger.

Chandini Agarwal, 16, kommunikationsdirektør for Youth Climate Strike L.A., sagde, at siden pandemien begyndte, deres gruppe har slået an online og omfavnet et andet mål:"Online-protesten handler mere om at få de involverede mennesker til at blive entusiastiske og energiske omkring sagen. Men det forstyrrer faktisk ikke status quo i civilbefolkningens hverdag."

Agarwal mener, at niveauet af forstyrrelse skal opretholdes i Black Lives Matter-bevægelsen. Hun dukker op hver onsdag, hun kan, til de ugentlige protester uden for Hall of Justice i Los Angeles.

Patel dukker også op til Black Lives Matter-protester.

"Jeg ved, hvis jeg ikke går, og jeg ikke viser min solidaritet, så vil disse uretfærdigheder bare blive ved med at ske, " sagde han. Patel protesterer med et ekstra øje mod sikkerhed, i betragtning af at han har hjertearytmier, gør ham mere sårbar over for COVID-19. Han udviklede denne tilstand i en alder af 12, og hans læger mener, at det kan være forbundet med det høje niveau af luftforurening i hans samfund i det sydlige L.A.

"Når vi ser på klimakrisen, vi ser ikke kun på opvarmningen af ​​planeten, vi ser på, hvordan BIPOC (Sort, Indfødte, og People of Color) fællesskaber er mest berørt lige nu, " sagde Patel. "Vi elsker at adskille spørgsmålene om klimaretfærdighed og social retfærdighed, men det er bare forkert."

I denne tid med coronarestriktioner, teen-aktivister med den internationale organisation Extinction Rebellion har taget street art til sig som en ny måde at vise sig på, udstationering af løbesedler og klistermærker på tværs af Los Angeles i en handling af "socialt fjern civil ulydighed, " ifølge Kori Malia, 22, en national opsøgende koordinator for deres L.A.-afdeling.

Onlinearrangementer har også været en succes, siger arrangørerne. I april, til 50-året for Jordens Dag, en koalition af L.A.-baserede klimaretfærdighedsorganisationer gik sammen under navnet MVMT-LA og førte en fire-dages aktion. Selv online, det føltes meningsfuldt og bindende. "Vi ville sikre os, at dette ikke bare ville være endnu et stævne eller en anden virtuel begivenhed, ingen, det skulle være sådan vi beder, " sagde Lex Saez, grundlægger af L.A.-afdelingen af ​​International Indigenous Youth Council.

Mange nuværende klimaaktivister for unge fik deres start, eller nyfundet momentum, ved en af ​​sidste efterårs protester.

Malia sagde, at det at være der fik hende til at indse, at folk kunne være magtfulde på en måde, der "ikke kun var i historiebøgerne, men noget, jeg levede i realtid."

Ozzy Simpson, 19, organiserede en walkout på sin high school i Pasadena som en del af indsatsen. Det var hans første gang at organisere sig for klimaindsats og, uventet, omkring 500 mennesker mødte op. "At vende om hjørnet og se, at mange mennesker var virkelig overraskende og lidt ydmygende."

Nu, Simpson tager et mellemår og arbejder fuld tid som stiftende medlem af Sunrise Movements L.A. Youth-hub. Det meste af deres aktivisme foregår online, gennem Twitter-storme og lange Zoom-planlægningsmøder, men de eskalerer af og til til personligt, socialt fjerne handlinger. Seneste, nogle medlemmer af Sunrise L.A. Youth protesterede uden for CNN's Los Angeles-kontor for at "kræve, at de forbinder klimakrisen med skovbrandene, med orkanerne."

August-september hedebølgen og den igangværende, Historiske skovbrande haster også.

Saez sagde, at brandene skulle ses som "et råb om hjælp. Moder Jord har brug for hjælp."

"I øjeblikke som disse, vi må virkelig gentænke den måde, vi lever på jorden og sætte vores prioriteter på plads, " sagde Yulu Wek, 22, medlem af International Indigenous Youth Council.

Da Bay Area vågnede op til orange himmel i sidste måned, Lizbeth Ibarra, 15, sagde, at det første hun gjorde var at nå ud til andre medlemmer af Youth vs. Apocalypse, en Oakland-baseret, ungdomsledet klimaretfærdighedsorganisation.

De sendte en gruppe-sms om, hvor skørt det var, så kom hurtigt i gang. Inden for et par timer, de udgav en video. I det, ledende medlemmer af organisationen filmede sig selv på selfie-view, foran vinduer, der er orange ramme-til-ramme:"For tre år siden, da vi besluttede, at vores navn ville være Youth vs. Apocalypse, folk lo bogstaveligt talt os op i ansigtet. Som du sikkert kan se, den bogstavelige apokalypse er uden for mit vindue."

For at udføre dette arbejde, unge klimaaktivister har travlt - virkelig travlt. Patel klemmer sig ind på virtuelle paneler og Instagram Lives mellem sine onlinetimer.

Sarah Goody, 16, har fundet nye muligheder i multitasking:"Jeg kan på en måde gøre min aktivisme i undervisningen, som jeg ved, jeg nok ikke skal gøre." Goody zoomer ind på andet år på sin high school i Marin County og driver de organisationer, hun grundlagde, Klima NU og Broadway taler op. "Du har Zoom-opkaldet på den ene fane, og på den anden fane svarer jeg på e-mails, sammensætte grafik, udsendelse af forskellige nyhedsbreve."

Joe Hobbes, 17, en arrangør af Fridays for Future, tager både high school og community college klasser online, organisering for bevægelsen, og arbejder som barista. "Det er en vanskelig dagsplan, " han sagde.

"Det er ikke nemt, " sagde Ibarra. "Jeg mener, vi er alle teenagere. Vi har også vores eget liv. Vi har skole, vi har meget at jonglere med. Men, du ved, vi er stadig i en global klimakrise."

©2020 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.