Rapport identificerer nye muligheder på vejen til dekarbonisering

New Mexico bevæger sig mod en vedvarende energiøkonomi med lavt kulstofindhold. Mål for reduktion af emissioner er skrevet i Energy Transition Act af 2019, der sætter statsdækkende mål for at opnå kulstoffri elproduktion inden 2050.

Hvordan man kan nå disse mål, samtidig med at New Mexicos økonomi vokser, er emnet for en ny rapport fra en workshop i Santa Fe Institute, som samlede lokale og internationale eksperter, der arbejder med energiforskning, regering, og New Mexicos offentlige forsyningsselskaber. Rapporten, offentliggjort i oktober 2020, bygger på denne workshop og yderligere diskussioner med lokale interessenter. Den beskriver muligheder for New Mexico for at sætte skub i jobvækst og tage en ledende rolle i den sydvestlige region, når det bevæger sig hen imod dekarbonisering.

Selvom det er velkendt, at job i ren energi vokser hurtigere end i den amerikanske økonomi som helhed, SFI-rapporten beskriver seks innovationsstrategier, som ikke er blevet rapporteret bredt, og som kan accelerere økonomisk vækst i New Mexico. Hver strategi inkluderer handlingsrettede trin for beslutningstagere i New Mexico, i samråd med lokalsamfundet, at tilskynde til jobskabelse; fremme synergier mellem elnettet og andre sektorer af økonomien; føre regional magtkoordinering på tværs af det sydvestlige; elektrificere flere energitjenester, såsom vandvarmere og transport; føre innovationer, der reducerer de bløde omkostninger ved vedvarende teknologier; og regulere transmissionen på en måde, der foregriber tempoet i den teknologiske forandring.

Hver af de seks innovationsstrategier genererer, hvad medforfatter Jessika Trancik (MIT, SFI) kalder " gavnlig feedback, "hvor handling efter en af ​​strategierne fører til økonomisk vækst og job, og også til mere innovation, og derved etablere en god cyklus af innovation med fordele ud over emissionsreduktioner. Ved at lede og innovere sin egen overgang til vedvarende energi, for eksempel, New Mexico kunne desuden tjene som energileverandør til befolkningscentre i Arizona, Nevada, Colorado, og det sydlige Californien gennem regional magtkoordinering. Gennem demonstrationsprojekter for at reducere bløde omkostninger, New Mexico kunne fremme væksten af ​​nye industrier, der tilbyder høj kvalitet og vedvarende job. "Dette vil kræve en samlet indsats, " Trankik siger, "men du står til at få meget mere tilbage, end du har lagt ind."

Den sjette strategi – at foregribe tempoet i den teknologiske forandring – kunne være særlig relevant for Public Regulation Commission (PRC), som regulerer forsyninger og erstatninger for aldrende elinfrastruktur. Når du overvejer, om du skal investere i en kombineret solcelle, vind, og batterisystem, for eksempel, rapporten foreslår, at regulatorer bør overveje den konstante tendens i retning af billigere vedvarende energisystemer. (Omkostningerne til solcelleanlæg og batteriopbevaring er faldet mere end 95 % i de sidste fire årtier.) Derudover, når man overvejer, om der skal bygges et naturgas "peaker plant", " regulatorer bør redegøre for omkostningerne ved at eftermontere eller trække sådanne anlæg tidligt tilbage for at opfylde lovpligtige nye mexicanske emissionsmål. "Der er ingen grund til at skabe potentielle strandede aktiver, der afskrækker overgangen væk fra fossile brændstoffer, når denne overgang nu stort set er forudsigelig, baseret på statens vedtagne politikker, og understøttet af økonomiske argumenter, " skriver forfatterne.

"New Mexico kan slå langt over sin vægt, " siger medforfatter Cristopher Moore (SFI). "Denne stat har fantastiske sol- og vindressourcer, som den kan bruge til at tiltrække ren industri eller eksport gennem et regionalt net, og muligheder for at innovere i nye teknologier som brint."

Medforfatter Seth Blumsack (Penn State, SFI) udtrykker det på en anden måde:"Målene er der allerede. Du kan nå målene på en måde, der efterlader en masse $20-sedler på jorden eller skaber en masse $20-sedler, metaforisk."

Uanset fremtiden for den føderale energipolitik, det er klart, at amerikanske stater vil spille en afgørende rolle i at bestemme vejene til at nå emissionsmålene. Rapporten skitserer innovationsstrategier, der er skræddersyet til New Mexicos styrker og kan hjælpe med at anspore økonomisk genopretning i staten og udenfor.