Konsekvenserne af gletsjerskrumpning

Forskere fra South Asia Institute og Heidelberg Center for the Environment of Ruperto Carola undersøgte årsagerne til et udbrud af en gletsjersø med efterfølgende oversvømmelser i Ladakh -regionen i Indien. For at indramme casestudiet i et større billede, forskergruppen ledet af geografen prof. dr. Marcus Nüsser brugte satellitbilleder til at lave en omfattende undersøgelse af gletsjersøer for hele Trans-Himalyan-regionen Ladakh. De var i stand til at identificere ændringer i omfanget og antallet af gletsjersøer over en periode på 50 år, herunder tidligere udokumenterede oversvømmelser. Denne analyse giver dem mulighed for bedre at vurdere den fremtidige risiko for sådanne hændelser, kendt som glacial lake outburst floods (GLOF'er).

"I kølvandet på global gletsjerskrumpning forårsaget af klimaændringer, faren ved oversvømmelser ved isudbrud ses som et stadig mere presserende problem, "forklarer prof. Nüsser fra Sydasien -instituttet. En begivenhed som denne frigør store mængder vand. Flashoversvømmelser, for eksempel, kan ødelægge landsbyer, landbrugsområder, og infrastruktur. For at få mere at vide om sådanne begivenheder, forskerne i Heidelberg studerede en flod ved udbrud af glacial sø i Ladakh, der ødelagde huse, felter, og broer i landsbyen Gya i august 2014. Undersøgelser af gletsjersøen, som ligger på 5, 300 m over havets overflade, afslørede en drastisk kortvarig stigning i søniveauet inden GLOF.

Årsagen, som forskerne opdagede, var en "tidligere ikke kendt mekanisme". "Øget gletsialsmeltning fik søniveauet til at stige ganske hurtigt. I stedet for at resultere i udslip, imidlertid, de optøende iskerner i morænen, dvs. gletscherens affaldsfelt, drænet gennem underjordiske tunneler uden at forstyrre morænens overflade, "fastslår Nüsser. Ud over at foretage feltundersøgelser, forskerne interviewede også lokalbefolkningen om deres erindringer om GLOF -begivenheden. På grundlag af satellitbilleder, holdet undersøgte yderligere udviklingen af ​​gletsøen siden 1960'erne for at rekonstruere mulige GLOF -begivenheder.

"Det høje tidsmæssige og høje rumlige fjernsensningsbillede fra satellitter understøttet af feltundersøgelser giver os mulighed for bedre at vurdere den mulige risiko for fremtidige udbrud i denne region, "tilføjer Heidelberg -geografen. I lyset af tilbagevendende GLOF'er, den nye opgørelse kan hjælpe os med at "revurdere farerne, identificere sårbare steder, og udvikle mulige tilpasningstiltag, "fortsætter Nüsser. Efter oversvømmelsen i Gya, for eksempel, betonvægge blev konstrueret langs den underskårne bred som en oversvømmelsesbeskyttelsesforanstaltning for at beskytte landsbyerne og markerne mod fremtidige oversvømmelser.