Fijianerne fortalte at søge ly, da supercyklonen lukker ind

Fijianere, der lever på vejen til en supercyklon, der nærmer sig, blev bedt om at hoppe ned derhjemme eller flygte til nødhjælp med det samme onsdag, da myndighederne advarede om, at stormen har potentiale til at rive bygninger fra jorden og forårsage masseødelæggelse.

Fiji Meteorological Service sagde, at cyklonen Yasa var intensiveret til en top-of-the-skala kategori fem storm, med ødelæggende vindstød på op til 280 kilometer i timen (174 miles i timen).

Det var på vej til at ramme Fiji sent torsdag, og National Disaster Management Office sagde, at omkring to tredjedele af ølandets befolkning på 900, 000 er på sin vej.

I hovedstaden Suva onsdag, beboere gjorde deres bedste for at sætte vinduer og butiksfacader op, mens andre slæbte poser fyldt med vitale proviant gennem allerede oversvømmede gader.

Direktør for National Disaster Management Office Vasiti Soko opfordrede alle, der tvivlede på deres hjemmes strukturelle integritet, til at prioritere overlevelse frem for at beskytte deres ejendom og flygte med det samme.

"Hvis du skal flytte til et evakueringscenter, vi beder om, at du bevæger dig, før det bliver mørkt, "Sagde Soko.

"Hvis du ved, at dit hus ikke kan overleve stærk vind, endsige katten fem cyklon, der er på vej, tag venligst jer selv, dine børn og dine værdigenstande til evakueringscentret. "

Soko sagde, at Cyclone Yasa sandsynligvis ville have en større indvirkning end Cyclone Harold i april i år, en anden kategori fem -storm, der slog et spor af ødelæggelse hen over Salomonøerne, Vanuatu, Fiji og Tonga.

Militær i standby

Kategori Fem cykloner var engang sjældne, men er blevet mere almindelige i de seneste år, med Fijias premierminister Frank Bainimarama blandt dem, der bebrejder tendensen i klimaforandringer.

"Vi kan se øjet (af cyklonen Yasa) og det område, der bekymrer - det er ikke bare en del af Fiji som Harold, det er hele Fiji, "Sagde Soko.

"Det er stærkt nok til at rive træer op. Det er stærkt nok til at rive bygninger op, der ikke er godt sikret. Det kan også skabe en masse flyvende affald."

Hun tilføjede, at myndighederne overvejede et udgangsforbud og bevægelsesrestriktioner, med Fijis militær i standby, hvis det er nødvendigt.

Skoler er allerede lukket, så de kan konverteres til evakueringscentre.

Bistandsorganisationer som Røde Kors forbereder sig på en større katastrofehjælp, med fokus på vedligeholdelse af basale tjenester og minimering af langsigtede sociale konsekvenser.

"Katastrofer kan ramme når som helst, og vi ved, at viden og forberedelse er afgørende for lokalsamfund, når de forbereder sig, "Fijis Røde Kors Generaldirektør Ilisapeci Rokotunidau sagde.

Den mest kraftfulde storm, der nogensinde ramte Fiji, var cyklonen Winston i februar 2016, som dræbte 44 mennesker, ødelagde titusinder af hjem og forårsagede anslået 1 milliard dollars i skade.

Røde Kors sagde, at det havde omplaceret forsyninger i hele Stillehavet i forventning om en travl cyklonsæson.

I nogle gode nyheder for regionen, endnu en tropisk cyklon, Zazu, tog en skarp drejning mod sydøst sidst på tirsdag og truede ikke længere den tonganske hovedstad Nuku'alofa.

De to storme er de første, der dannes i den aktuelle cyklonsæson, der løber frem til maj næste år.

© 2020 AFP