Lægemidler, der bruges til at behandle HIV og influenza, kan have en skadelig indvirkning på afgrøder

Den øgede globale brug af antiviral og antiretroviral medicin kan have en skadelig indvirkning på afgrøder og potentielt øge modstanden over for deres virkninger, ny forskning har foreslået.

Forskere fra Storbritannien og Kenya fandt ud af, at salatplanter udsat for en højere koncentration af fire almindeligt anvendte lægemidler kunne være mere end en tredjedel mindre i biomasse end dem, der dyrkes i et stoffrit miljø.

De undersøgte også, hvordan kemikalierne blev overført gennem afgrøden og fandt ud af, at i nogle tilfælde, koncentrationerne var lige så stærke i bladene, som de var i rødderne.

Undersøgelsen - udgivet i Videnskab om det samlede miljø -blev udført af miljøkemikere fra University of Plymouth (UK), Kisii University (Kenya) og Jomo Kenyatta University of Agriculture and Technology (Kenya).

Det er en af ​​de første på verdensplan, der undersøger virkningen af ​​farmaceutiske forbindelser på landbruget, og at overveje de efterfølgende risici for forbrugerne.

For det, videnskabsmænd fokuserede på lægemidlerne nevirapin, lamivudin og efavirenz – som bruges til at behandle og forebygge HIV/AIDS – og oseltamivir, som stopper spredningen af ​​influenzavirus i kroppen.

Imidlertid, de siger, at det også er relevant i lyset af den nuværende COVID-19-pandemi, med antiviral medicin, der er blevet godkendt til brug til behandling af dem, der er ramt af virussen.

Sådanne forbindelser kommer ind i jorden, når de vandes med forurenet overfladevand, behandlet eller ubehandlet spildevand, spildevandsslam og biosolider.

Gennem en række analyser, de viste, at der var forskellige niveauer af optagelse på tværs af de fire lægemidler, hvor lamivudin udviste den laveste bioakkumulering - et niveau svarende til det, der tidligere er vist med koffein.

Imidlertid, når de blev udsat for en kombination af de fire lægemidler (som ville findes i det bredere miljø), blev den gennemsnitlige blad- og rodmasse reduceret med 34 %.

Preston Akenga, Ph.D. forsker og studiets hovedforfatter, sagde:"Forekomsten af ​​farmaceutiske forbindelser i miljøet er veldokumenteret. Selvom de målte miljøniveauer muligvis ikke udgør en direkte trussel mod menneskers sundhed, beviser for økologiske effekter i både akvatiske og terrestriske systemer viser en miljøpåvirkning, der kan være betydelig, hvis den ikke kontrolleres."

Forskerholdet har tidligere antydet, at manglende sikring af den miljømæssige bæredygtighed ved at øge patienternes adgang til medicin i udviklingsøkonomier kan øge risikoen for negative miljøpåvirkninger.

De offentliggjorde også forskning, der fremhævede, at den øgede brug af antibiotika hos mennesker med COVID-19 kan lægge en yderligere byrde på spildevandsrensningsanlæg og resultere i øget modstand mod lægemidlernes fordele blandt den bredere befolkning.

Mark Fitzsimons, Professor i miljøkemi og medforfatter til forskningen, sagde:"Den vellykkede afprøvning af antivirale lægemidler i behandlingen af ​​COVID-19 er positiv for menneskers sundhedsresultater, men kan resultere i betydelig yderligere tilførsel af farmaceutiske forbindelser til miljøet, hvilket fører til utilsigtede økologiske konsekvenser."

Sean Comber, Professor i miljøkemi og seniorforfatter til forskningen, tilføjede:"Vi håber, at dette er starten på at tage antibiotika og antivirale lægemidlers skæbne og adfærd i miljøet alvorligt. Vi kan derfor sammenkæde ordinationen og konsekvenserne til gavn for både patienten og økosystemet som helhed."