Langsigtede miljøskader fra transportprojekter i Kenya, videnskabsmænd advarer

Byggeriet af en større jernbane gennem Kenya vil have langsigtede miljøpåvirkninger på området, foreslår, at der skal gøres mere for at begrænse skaderne på fremtidige infrastrukturprojekter, en større undersøgelse afslører.

Den største indvirkning af Standard Gauge Railway (SGR), der løber fra Mombasa til Nairobi, var forurening og forurening af jord, vand og luft, samt forstyrrelse af naturlige processer.

Forskningen, ledet af University of York og en del af Development Corridors Partnership-projektet, viste også miljøproblemer som et resultat af at opdele store habitatområder i mindre, mere isolerede pletter, som måske ikke er i stand til at understøtte langsigtede naturlige processer.

SGR-projektet fik grønt lys efter afslutningen af ​​to miljømæssige og sociale konsekvensvurderinger, men videnskabsmænd stiller spørgsmålstegn ved, hvor effektivt anbefalinger blev implementeret i udviklingen, givet vidnesbyrd om udbredt miljøforringelse, der kan ses i området.

Professor Robert Marchant, fra University of Yorks Department of Environment and Geography, sagde:"Afrikanske nationer ser frem til store investeringer i infrastruktur som en katalysator for økonomisk vækst, men vores forskning viser, at før dette kan ske, er der behov for mere arbejde for at kvantificere økologiske påvirkninger på jorden.

"Ikke kun dette, men skulle der opstå problemer, når projekterne er afsluttet, der skal være en klar-til-gang afværgestrategi, der kan anvendes for at reducere yderligere skader hurtigt."

Forskerne anbefaler, at miljøpåvirkninger integreres i planlægningen af ​​store infrastrukturprojekter på alle trin, og opfordre til et særligt fokus på at engagere og høre nøgleinteressenter i projektets design- og implementeringsfaser.

Dr. Tobias Nyumba, Post-doc forsker ved Development Corridors Partnership, sagde:"Disse trin er afgørende, hvis en 'transportkorridor' skal blive en ægte 'udviklingskorridor', at bringe bæredygtig udvikling og social velfærd til et land som Kenya, samtidig med at miljøskader minimeres eller elimineres."