Storstilet råvaredyrkning fremskynder klimaændringer i Amazonas

Skovrydning har konverteret dele af jord i den sydlige Amazonas-region fra regnskov til landbrugsjord. Brugen af ​​det skovrydde land er forskelligartet, og aktiviteter kan spænde fra små landbrug i landdistrikter til storskala råvarelandbrug. Kommercielle gårde i det sydlige Amazonas kan nå hundredtusindvis af hektar i areal, eksporterer millioner af tons i korn og oksekød hvert år.

Eduardo Maeda fra University of Helsinki og kolleger brugte satellitdata til at sammenligne områder domineret af forskellige arealanvendelser og landbrugsstørrelser til at evaluere deres indvirkning på det regionale klima. Selvom små landdistrikter ikke har oplevet klare ændringer i nedbørsmængden i løbet af de sidste årtier, områder domineret af varegårde er blevet betydeligt mere tørre. Områder inden for råvareindustrien oplevede også en meget højere temperaturstigning, i sammenligning med små landbebyggelser, hovedsagelig på grund af intens forvaltning af kommercielle afgrøder, der fører til reduceret vegetationsdækning i løbet af året og reduceret plantetranspiration. Ifølge forfatterne, afbødning af klimaændringer i Amazonasbassinet vil kræve alternativer til den nuværende råvarebrug.

"Vores resultater viser, at skovrydning forårsaget af store råvarebrug kan forårsage en lokal temperaturstigning op til 3x højere end det, der observeres ved skovrydning forårsaget af små landdistrikter, " siger Maeda

Tropiske skove er naturlige klimaanlæg

Tropiske skove fungerer som en vandpumpe, få vand fra landoverfladen og smide det tilbage i atmosfæren. Fordi denne proces kræver energi, det medfører en reduktion i overfladetemperaturen. Vandet, der vender tilbage til atmosfæren, falder ofte tilbage i skoven i form af regn. Træerne bliver derefter en kritisk komponent i en kompleks vandgenbrugsmaskine, som garanterer, at skoven altid holdes fugtig. Når skoven fjernes, vandet, der vender tilbage til atmosfæren, reduceres, og den ubrugte energi bidrager til at øge lokale temperaturer.

Undersøgelsen fra Maeda og kolleger viser, at denne proces yderligere forværres af store råvarebrug. Produktionen af ​​råvareafgrøder i Amazonas-skoven er ofte forbundet med en meget intensiv forvaltning af jorden. På grund af de gunstige klimaforhold, landmænd har ofte to høst-/såningssæsoner om året. Disse aktiviteter fjerner fuldstændigt vegetation fra landoverfladen, fører til et varmere og tørrere lokalklima.

Selvom områder domineret af små landbebyggelser også oplever temperaturstigninger, størrelsen af ​​ændringerne er væsentligt mindre end dem, der observeres i store råvaregårde. Forfatterne af undersøgelsen hævder, at hovedårsagen er, at disse små landdistrikter ofte er mindre styret, efterlader et tættere og mere sammenhængende vegetationsdække end i de store monokulturbrug.

Alternative landbrugsmetoder er nødvendige for at hjælpe med at redde Amazonas regnskoven

Resultaterne af denne forskning giver overbevisende beviser for, at alternativ landbrugspraksis vil være afgørende for en bæredygtig fremtid i Amazonas regnskov.

"Det betyder, at det ikke længere er nok at stoppe skovrydning. For at beskytte de resterende skove, landmænd i Amazonas-regionen bliver nødt til at indarbejde mere bæredygtig praksis."

Ifølge forskningen, det betyder, at landbrugsaktiviteter skal integreres bedre med det naturlige Amazonas økosystem. Agroforestry er for eksempel et interessant alternativ, da det søger at forvalte skovtjenester og landbrug på samme tid, forbedring af jordens frugtbarhed, øget tilgængelighed af vand, samtidig bevare vegetationsdækning og mikroklima. Genplantning af forladte græsgange og områder med ulovlig skovrydning er også vigtige veje til at afbøde miljøændringer.

Forfatterne af undersøgelsen advarer om, at sådanne ændringer ikke vil komme let. Produktionen af ​​råvareafgrøder i det sydlige Amazonas kan være en meget rentabel forretning. Derfor, lokale og internationale politikker, i kombination med tiltag ledet af fødevareindustrien og civilsamfundsorganisationer, vil spille en kritisk rolle for at ændre den nuværende mentalitet. Endelig, øget international bevidsthed og forbrugernes præference for mere bæredygtige produkter, vil være afgørende for at skabe reelt pres i forsyningskæden, forhåbentlig giver håb for fremtiden for Amazonas regnskoven.