Forklarer:Topsy-turvy vejr kommer fra polar vortex

Det er, som om verden er blevet vendt på hovedet, eller i det mindste dets vejr. Du kan bebrejde den stadig mere velkendte polarhvirvel, som har bragt en smag af Arktis til steder, hvor vinteren ofte ikke kræver mere end en jakke.

Omkring Nordpolen, vinterens ultrakolde luft holdes normalt på flaske i en højde på 15 til 30 miles. Det er den polære hvirvel, som snurrer som en hvirvlende top på toppen af ​​planeten. Men af ​​og til slår noget mod toppen, sender den kolde luft ud af sit arktiske hjem og på vej mod syd. Det er sket oftere, og videnskabsmænd er stadig ikke helt sikre på hvorfor, men de foreslår, at det er en blanding af naturligt tilfældigt vejr og menneskeskabte klimaændringer.

Denne særlige polar vortex-nedbrydning har været en kæmpestor. Meteorologer kalder det en af ​​de største, de grimmeste og længst holdbare, de har set, og de har set siden mindst 1950'erne. Denne uges vejr er en del af et mønster, der strækker sig tilbage til januar.

"Det har været et stort sammenbrud, '' sagde Jennifer Francis, en klimaforsker ved Woodwell Climate Research Center på Cape Cod. "Det er virkelig årsagen til alle disse skøre vejrbegivenheder på den nordlige halvkugle."

"Det har været usædvanligt i et par uger nu - meget, meget skør, " sagde Francis. "Fuldstændig irriteret."

RECORD KOLDE PÅ VARMERE STEDER

Rekordtemperaturer under nul i Texas og Oklahoma slog millioner af elnettet og ind i dybfrysning. En dødelig tornado ramte North Carolina. Andre dele af syd oplevede tordensne og rapporter om noget, der lignede en snetornado, men som ikke var det. Sneen faldt hårdt ikke kun i Chicago, men i Grækenland og Tyrkiet, hvor det er langt mindre normalt. Rekordkulde ramte også Europa denne vinter, tjener navnet "Udyret fra Østen".

"Vi har haft alt, hvad du kunne tænke dig i den sidste uge, " sagde Northern Illinois University meteorologi professor Victor Gensini, bemærker, at dele af USA har været 50 grader (28 grader Celsius) koldere end normalt. "Det har været en vild tur."

Det var varmere tirsdag i dele af Grønland, Alaska, Norge og Sverige end i Texas og Oklahoma. Og på en eller anden måde har folk i det sydlige Florida klaget over rekordvarme, der får planter til at blomstre tidligt.

I den østgrønlandske by Tasiilaq, det har været omkring 18 grader (10 grader Celsius) varmere end normalt, som "er lidt af en plage, sagde Lars Rasmussen, en museumsinspektør ved det lokale kulturcenter. "Det varme vejr gør hundeslædekørsel og kørsel på snescootere lidt besværligt."

Adskillige meteorologer gav direkte skylden for den polare hvirvelsammenbrud eller forstyrrelse.

Disse plejede at ske en gang hvert andet år eller deromkring, men forskning viser, at de nu er tæt på at ske årligt, hvis ikke mere, sagde Juda Cohen, en vinterstormekspert for atmosfærisk miljøforskning, et kommercielt firma uden for Boston.

SPINNINGTOPPEN VÆLGES

Polarhvirvelen tilbringer vinteren på sit normale sted, indtil en atmosfærisk bølge – den type, der bringer vejrmønstre her og der – slår ind i den. Normalt gør sådanne bølger ikke meget ved den stærke hvirvel, men indimellem har bølgen energi nok til at skubbe snurretoppen over, og det er når den kolde luft bryder løs, sagde Gensini.

Sommetider, den kolde luftmasse opdeles i bidder - en begivenhed, der normalt er forbundet med store snestorme i det amerikanske øst, som for et par uger siden. Andre gange, det flytter bare til et nyt sted, hvilket ofte betyder bidende kulde i dele af Europa. Denne gang gjorde det begge dele, sagde Cohen.

Der var en opdeling af hvirvelen i begyndelsen af ​​januar og en anden i midten af ​​januar. Så i slutningen af ​​januar kom forskydningen, der fik kold luft til at vælte ind i Europa og store dele af USA, sagde Cohen.

Både Cohen og Francis sagde, at dette ikke skulle betragtes som én, men tre polære hvirvelafbrydelser, selvom nogle videnskabsmænd slår det hele sammen.

Mens både hvirvelen og bølgen, der stødte den, er naturlige, og polar vortex-nedbrydning sker naturligt, der er sandsynligvis et element af klimaændringer på arbejde, men det er ikke en sikker ting, som videnskaben er enige om, Cohen, sagde Gensini og Francis.

Opvarmning i Arktis, med krympende havis, går den atmosfæriske bølge to steder, giver den mere energi, når den rammer den polare hvirvel, hvilket gør det mere sandsynligt at forstyrre hvirvelen, sagde Cohen.

"Der er beviser på, at klimaændringer kan svække den polare hvirvel, hvilket giver flere chancer for, at kold arktisk luft kan sive ind i Lower 48, " sagde University of Georgia meteorologi professor Marshall Shepherd.

MØNSTER ER BLEVET OVERHOLDT I ÅRIER

Der var stærke polare hvirvelforstyrrelser og kuldeudbrud som dette i 1980'erne, sagde Cohen.

"Jeg tror, ​​det er historisk og generationsbestemt, " sagde Cohen. "Jeg tror ikke, det er uden fortilfælde. Dette arktiske udbrud skal ses i sammenhæng. Kloden er meget varmere, end den plejede at være."

Det føles også koldere, fordi lige før udbruddet, store dele af USA oplevede en mildere vinter end normalt, med jorden ikke engang frosset juledag i Chicago, sagde Gensini.

Kloden som helhed har omtrent samme temperatur, som gennemsnittet var fra 1979 til 2000 for denne tid af året, ifølge University of Maine's Climate Reanalyzer. Det er stadig varmere end gennemsnittet i det 20. århundrede, og videnskabsmænd tror ikke, at denne måned har en stor chance for at være koldere end det 20. århundredes gennemsnit for kloden, noget, der ikke er sket siden begyndelsen af ​​1980'erne.

En grund er, at den snart vil varme op til normal igen, når polarhvirvelen vender tilbage til sit almindelige hjem, sagde Cohen.

Hvad angår folk, der tror, ​​at dette kolde udbrud modbeviser global opvarmning, videnskabsmænd siger, at det bestemt ikke er tilfældet.

Selv med klimaændringer, "vi får stadig vinter, " sagde North Carolina state klimatolog Kathie Dello. "Det, vi ser her, er, at vi er temmelig uforberedte på næsten alle typer ekstremt vejr. Det er ret trist."

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.