Forskere:Kemisk forurening er en global trussel, der kræver global handling

En international gruppe af videnskabsmænd efterlyser et globalt mellemstatsligt videnskabspolitisk organ til at informere politiske beslutningstagere, forretning, og offentligheden om at reducere skader fra kemisk forurening. I et papir offentliggjort i dag i Videnskab , gruppen forklarer, hvordan begrænsede og fragmenterede videnskabspolitiske interaktioner om kemikalier og affald har bidraget til udbredte sundheds- og miljøproblemer.

"Vi har brug for internationalt samarbejde for at løse problemer, der overskrider grænser, såsom skaderne af tungmetaller, persistente organiske forurenende stoffer, og plastikaffald, " sagde hovedforfatter Dr. Zhanyun Wang, seniorforsker ved ETH Zürich i Schweiz. "Dette er afgørende for udviklede lande og udviklingslande, hvor udviklingslande er verdens dumpepladser for giftstoffer."

Eksponering for en lille del af de over 100, 000 kemikalier i brug er blevet anslået til at have bidraget til over 1,3 millioner for tidlige dødsfald i 2017. Skadelige kemikalier omfatter PFAS, der gør vores regnjakker vandtætte, men kan forårsage kræft; pesticider, der holder landbrugsjord fri for ukrudt og skadedyr, men bidrager til at dræbe bier; og metaller fra bortskaffelse af vores brugte digitale enheder og elektriske bilbatterier, der forurener e-affaldsarbejdere, deres familier og omgivelser. Selvom en sådan forurening er global, internationale beslutningstagere har ikke mulighed for at holde sig informeret om vigtige nye videnskabelige resultater, begrænse deres evne til at imødegå disse trusler rettidigt.

Med den stigende mængde og mangfoldighed af kemikalier i brug, sådanne skader vil fortsætte med at vokse. Det globale kemikaliesalg var på over 5,6 billioner USD i 2017 og forventes at blive næsten fordoblet i 2030. Endnu mere bekymrende tendenser forventes for affaldsgenerering – mængden af ​​plastikaffald, der kommer ud i havet i 2025, forventes at være 10 gange højere end i 2010.

Forfatterne opfordrer indtrængende til, at et globalt mellemstatsligt videnskabspolitisk organ for kemikalier og affald er nødvendigt for at tackle disse problemer. Dette organ ville være analogt med det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) for klimaændringer og den mellemstatslige videnskabspolitiske platform for biodiversitet og økosystemtjeneste (IPBES) for tab af biodiversitet. Et sådant panel vil holde kemikalier i brug under revision gennem hele deres livscyklus. Det vil også identificere politikrelevante forskningsbehov og fremskynde indsatsen for at beskytte menneskers og miljøets sundhed.

Dr. Wang tilføjede, "Et nyt videnskabspolitisk organ vil give et videnskabeligt grundlag for international og national indsats for kemikalier og affald ved at udføre autoritative videnskabelige vurderinger, identificere nye bekymringer, og forbinder politiske beslutningstagere og videnskabsmænd. En rejse på tusind miles begynder med et enkelt skridt, og vi håber, at regeringerne rundt om i verden vil tage dette kritiske skridt mod en forureningsfri planet."