Brande bringer klimadrevet hjem til at genoverveje, hvor – og hvordan – vi bor

Da vi stadig var ved at komme os efter sidste sommers brande i det sydøstlige Australien, de sydvestlige brande anbragt i 2021. Begge var langt mere intense brande end tidligere set, drevet af dyb tørring, ekstrem varme og kraftig vind. Det er en barsk påmindelse om, at klimaændringerne kommer til at kaste os op og ned med øget hyppighed.

Vi har offentliggjort en ny forskningsartikel i tidsskriftet Natur , med titlen "Apocalypse Now:Australian Bushfires and the Future of Urban Settlements." Det blev sat sammen, da brandene rasede i øst, og kommer ud, da Perth-beboerne stadig spoler fra de ødelæggende brande i vest i denne måned.

Begge sider af Australien har nu lært hårde lektioner.

Hvad har vi lært?

1. Bushfires er blevet hyppigere og mere intense

2019-2020 Black Summer-bushbrandene var uden fortilfælde i deres omfang og blev drevet af hidtil usete klimatiske forhold.

Brandene brændte omkring 21 % af det østlige Australiens tempererede bredbladede (hovedsagelig eukalyptiske) skove. Det er mere end ti gange det årlige gennemsnit på omkring 2 %, selv i ekstreme brandsæsoner.

Individuelle brande var også massive i størrelse. For eksempel, Gospers Mountain-branden nær Sydney brændte mere end 500, 000 hektar. Dette gjorde det til den største individuelle brand nogensinde registreret i Australien.

2. Klimaforandringerne skaber hidtil usete forhold

De foregående klimatiske forhold var også uden fortilfælde. 2019 var Australiens varmeste år nogensinde. Den gennemsnitlige maksimale temperatur var 2,09°C over basislinjen og 0,5°C højere end den tidligere rekord.

Australien oplevede også sit tørreste år nogensinde i 2019. Nedbøren var omkring 40 % under gennemsnittet på tværs af kontinentet.

Klimaforandringerne spillede en stærk rolle i at drive disse vejrrekorder.

3. Det er et globalt problem

Modellering foretaget af Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) viser, om verden går forbi stigningen på 2°C i gennemsnit og bevæger sig mod 3°C, verden vil sandsynligvis miste de fleste skove i tørre klimaområder som vores.

Den sydvestlige region af Australien har tørret i 40 år, forbundet med klimaændringer. I de seneste år, Perth-regionen har været afhængig af afsaltning af havvand for omkring halvdelen af ​​vandforsyningen til mere end 2 millioner indbyggere.

Skogbrandene er blevet mere intense i løbet af det seneste årti. Lignende mønstre findes i Californien og andre områder med middelhavsklima.

4. Det globale samfund holder øje

Statslige og føderale regeringer skal forpligte sig til netto-nul-emissionsmål. Disse vil signalere til industrien og samfundene, at der er en aftagende fremtid for fossile brændstoffer og tilskynde til investeringer i en vedvarende fremtid.

Brandene minder påfaldende folk om, at vi fortsat er en global klimaefternøler. Dette vil snart brede sig til vores handelsdiskussioner og evne til at skaffe finansiering til nationsopbyggende infrastruktur og større projekter.

5. Vores bosættelser skal ændres

De mest sårbare dele af vores byer ligger i bykanten, hvor der er en betydelig spredt udvikling i bushen. Sådanne hjem vil blive mere og mere sårbare. Som resultat, ejere vil finde forsikring sværere at sikre.

Konsolidering af byen bliver nødt til at starte med at gennemgå sådanne livsstilszoneringer for at reducere risikoen for lokalsamfund. Landdistrikter og kystnære bebyggelser vil også have brug for en ny model baseret på ny grøn teknologiinfrastruktur, nye byggematerialer og nye måder at leve sammen på frem for at bo i skovskjul.

6. Indfødt brandhåndtering skal anvendes på al bush

Indfødte brandteknikker begynder at blive udviklet og tilpasset med lokalsamfund efter brandene sidste sommer. Disse er nødvendige rundt omkring i vores byer og i byernes bushland, samt i skove og markområder over hele vores land.

If we don't begin to adopt such "cool burn" approaches, then we face the prospect of losing our forests, even those in and around our cities.

What must we do to make this happen?

Key elements include:

• regional urban centers make the transition to renewable energy
• urban design becomes responsive to climate through retrofitting programs and consolidating settlements
• settlements retreat from areas of high climate risk, working with affected communities to identify options
• community climate action plans get funded, including climate change adaption, climate-sensitive urban design and heat reduction though urban green spaces
• embed action on climate change (mitigation and adaptation) through a national investment program, in partnership with the states, to review urban planning processes.

This is a crisis that needs strong leadership of the type shown in the COVID response. That means working together, fostering innovation and investing in creating and building more climate-adapted communities.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.