Hvorfor flere mennesker end nogensinde bor alene, og hvad det betyder for miljøet

Globalt, husstande skrumper ind - flere og flere mennesker bor alene. I 2016 næsten to tredjedele af alle husstande i EU bestod af en eller to personer, med krympende husholdninger også udbredt rundt om i verden. Efterhånden som lande rykker op i indekset for menneskelig udvikling, husholdningerne forventes at fortsætte med at skrumpe.

Efterhånden som husstandene er blevet mindre, boliger bliver større. Dette øger energi- og ressourceforbruget, husholdningsaffald og drivhusgasser. Trods alt, de fleste husstande har lignende apparater som komfurer og køleskabe, og afkølede eller opvarmede rum, uanset hvor mange mennesker der bor der.

Der er også en tendens til at dele mindre inden for etageejendomme sammenlignet med tidligere årtier. I Sverige, hvor det engang var standard at dele et vaskerum, nu har mere end 80 % af de nybyggede lejligheder deres egen vaskemaskine. Mindre husstande nyder ganske enkelt ikke godt af større husstandes delepotentiale. Så det er ikke underligt, at skrumpende husstandsstørrelse dukker op som en grundlæggende udfordring for at reducere ressourceforbrug og afbøde klimaændringer.

Så hvorfor bor flere og flere mennesker alene? I en undersøgelse for nylig offentliggjort i tidsskriftet Buildings and Cities, vi fandt ud af, at der kan være forskellige årsager. Men nogle nøgletendenser inkluderer unge mennesker, der forlader hjemmet for at studere eller arbejde, par, der bor fra hinanden i længere tid, før de flytter sammen (hvis overhovedet), opløsning af et partnerskab eller en partners død.

Tidlig, midten, sent

Tidligt i livet, det er oftest at forsinke partnerskab og barsel, der øger sololivet. På tværs af Europa, Nordamerika, og Afrika, unge mænd er mere tilbøjelige til at leve alene. Dette er en overgangsfase, hvor dannelsen af ​​et partnerskab forsinkes for at fokusere på uddannelse eller opbygning af en karriere. At bo alene er også almindeligt i lande, hvor unge på landet migrerer til bycentre for at arbejde og danner deres egen husstand. Blandt unge voksne, mænd er længere tid om at blive gift eller flytte sammen med partnere sammenlignet med kvinder.

Senere i livet, kønstendensen vender dramatisk, og kvinder bor alene to til fire gange oftere end mænd i 113 lande, der blev set på i en undersøgelse. Dette kan forklares ved, at kvinder i gennemsnit lever længere end mænd, hvilket resulterer i, at flere enker bor alene. Øget levetid, opløsning af partnerskaber og en partners død har en tendens til at være de vigtigste drivkræfter bag tendenser i ældre enpersonshusholdninger.

Midaldrende voksnes solo-liv er mere komplekst. Ifølge en canadisk panelundersøgelse, beskæftigede mænd og dem, der bor i udsatte samfund, er mindre tilbøjelige til at blive boende alene sammenlignet med arbejdsløse mænd og dem, der bor i mindre udsatte samfund, henholdsvis. Blandt kvinder, personer med dårligt helbred og mellemlang uddannelse er mere tilbøjelige til at bo alene sammenlignet med kvinder med fremragende sundhed og lavere uddannelse.

I lande, der vægter individet højt, at bo alene er mere almindeligt end lande med høj værdi af familiesammenhold. For eksempel, i Sverige og på tværs af Norden er det at bo alene blevet en norm gennem en "individualismekultur" og en velfærdsstat, der gør det muligt for folk at få adgang til billige boliger og offentlige ydelser uafhængigt af familiestøtte.

Solo bølge

Mange samfundsmæssige faktorer ligger til grund for tendenser til at leve alene:kultur, økonomiske midler, den demografiske udvikling, sundhed, politik og institutioner spiller alle deres rolle på forskellige livsstadier. I takt med at husholdningerne fortsætter med at skrumpe, der vil være nye udfordringer for at levere nødvendige tjenester, især i fattigere lande, hvor kommunikationsteknologier er mindre udviklede og velfærdsstater er svagere, med en lang række tilhørende miljømæssige udfordringer.

Bølgen af ​​sololiv skyller i øjeblikket over mange forskellige lande, og ved at feje mange flere, vil føre til stigende miljøpåvirkninger uden fokuseret politisk opmærksomhed. Politikker kan omhandle både mindre miljøbelastende måder at leve alene på eller måder at fremme flere mennesker, der bor sammen.

Selvom det er en stigende tendens at bo alene, det betyder ikke nødvendigvis, at flere mennesker permanent bor alene – det kan også betyde, at mennesker på forskellige stadier af deres liv lever alene. Der kan i sidste ende kræves meget forskellige former for dele- eller fællesbolig for at give et attraktivt alternativ.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.