Fodring af kvægtang reducerer deres drivhusgasudledning med 82 procent

En smule tang i kvægfoder kunne reducere metan-emissioner fra kødkvæg så meget som 82 procent, ifølge nye resultater fra forskere ved University of California, Davis. Resultaterne, offentliggjort i dag i tidsskriftet PLOS ET , kunne bane vejen for bæredygtig produktion af husdyr i hele verden.

"Vi har nu solide beviser for, at tang i kvægets foder er effektivt til at reducere drivhusgasser, og at effektiviteten ikke aftager over tid, " sagde Ermias Kebreab, professor og Sesnon Endowed formand for Institut for Husdyrvidenskab og direktør for World Food Center. Kebreab foretog undersøgelsen sammen med sin ph.d. kandidatstuderende Breanna Roque.

"Dette kan hjælpe landmændene med at producere det oksekød og de mejeriprodukter, vi har brug for til at brødføde verden, på en bæredygtig måde. " tilføjede Roque.

I løbet af fem måneder sidste sommer, Kebreab og Roque tilføjede sparsomme mængder af tang til kosten af ​​21 kødkvæg og sporede deres vægtøgning og metan-emissioner. Kvæg, der indtog doser på omkring 80 gram (3 ounce) tang, tog lige så meget på i vægt som deres flokfæller, mens de bøvsede 82 procent mindre metan ud i atmosfæren. Kebreab og Roque bygger videre på deres tidligere arbejde med malkekvæg, som var verdens første eksperiment rapporterede, der brugte tang i kvæg.

Mindre gasfyldt, mere bæredygtig

Drivhusgasser er en væsentlig årsag til klimaændringer, og metan er en potent drivhusgas. Landbruget er ansvarlig for 10 procent af drivhusgasemissionerne i USA, og halvdelen af ​​dem kommer fra køer og andre drøvtyggere, der bøvser metan og andre gasser i løbet af dagen, mens de fordøjer foder som græs og hø.

Da kvæg er den største landbrugskilde til drivhusgasser, mange har foreslået, at folk spiser mindre kød for at hjælpe med at håndtere klimaændringer. Kebreab ser i stedet for kvægfoder.

"Kun en lille del af jorden er egnet til afgrødeproduktion, " Kebreab forklarede. "Meget mere jord er kun egnet til græsning, så husdyr spiller en afgørende rolle i at brødføde de 10 milliarder mennesker, som snart vil bebo planeten. Da en stor del af husdyrenes metanudledning kommer fra dyret selv, ernæring spiller en stor rolle i at finde løsninger."

I 2018, Kebreab og Roque var i stand til at reducere metanudledningen fra malkekøer med over 50 procent ved at supplere deres kost med tang i to uger. Tangen hæmmer et enzym i koens fordøjelsessystem, der bidrager til metanproduktionen.

I den nye undersøgelse, Kebreab og Roque testede, om disse reduktioner var holdbare over tid ved at fodre køerne med et strejf af tang hver dag i fem måneder, fra de var unge på banen til deres senere dage på foderpladsen.

Fire gange om dagen, køerne spiste en snack fra en friluftsanordning, der målte metan i deres ånde. Resultaterne var klare. Kvæg, der spiste tang, udledte meget mindre metan, og der var intet fald i effektivitet over tid.

Næste skridt

Resultater fra et smagstestpanel fandt ingen forskelle i smagen af ​​oksekødet fra tangfodrede stude sammenlignet med en kontrolgruppe. Lignende forsøg med malkekvæg viste, at tang ikke havde nogen indflydelse på smagen af ​​mælk.

Også, forskere studerer måder at dyrke den type tang - Asparagopsis taxiformis - som Kebreabs team brugte i testene. Der er ikke nok af det i naturen til bred anvendelse.

En anden udfordring:Hvordan giver landmændene tangtilskud til græssende kvæg på friland? Det er emnet for Kebreabs næste undersøgelse.

Kebreab og Roque samarbejdede med et føderalt videnskabeligt agentur i Australien kaldet Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization, James Cook University i Australien, Kød og husdyr Australien, og Blue Ocean Barns, en startup virksomhed, der kilder, processer, markedsfører og certificerer tangbaserede tilsætningsstoffer til kvægfoder. Kebreab er videnskabelig rådgiver for Blue Ocean Barns.

"Der er mere arbejde at gøre, men vi er meget opmuntrede over disse resultater, " sagde Roque. "Vi har nu et klart svar på spørgsmålet om, hvorvidt tangtilskud bæredygtigt kan reducere husdyrs metan-emissioner og dets langsigtede effektivitet."