San Francisco Bay -beskyttelse mod dyre katastrofer smides væk, siger forskere

I mere end 100 år efter Californiens Gold Rush, udviklere og byledere fyldt i San Francisco Bay, krymper det med en tredjedel for at bygge gårde, motorveje, lufthavne og underinddelinger.

Alt det ændrede sig i 1970'erne med moderne miljølove. Men når stigningen i havniveauet truer med at forårsage oversvømmelser i milliarder af dollars i de kommende årtier, bugten bliver nødt til at blive fyldt igen - men denne gang på en anden måde, ifølge en ny videnskabelig rapport ud tirsdag.

To gange vil mængden af ​​sediment, der er udgravet til Panamakanalen, være nødvendig for at opbygge bugten, siger forskere, for at beskytte samfund mod katastrofale oversvømmelser og stigende hav, der kunne klatre op til 6 fod ved slutningen af ​​århundredet.

Den bedste kilde til den enorme mængde fyld er mudderet og siltet, når bugternes havne og skibskanaler uddybes hvert år. Men pt. at materiale bliver dumpet i havet 60 miles fra Golden Gate, eller sendt til bunden af ​​bugten nær øen Alcatraz.

Rapporten opfordrer til en radikal ændring af denne bortskaffelsespraksis.

"Det er ikke et affaldsprodukt. Det er en værdsat ressource. Det skal bruges til det offentlige gode, "sagde Letitia Grenier, medforfatter af rapporten og seniorforsker ved San Francisco Estuary Institute, en non-profit forskningsorganisation i Richmond.

Studiet, kaldet "Sediment til overlevelse, "blev skrevet af forskere fra San Francisco Estuary Institute, med input fra forskere ved UC Davis, den amerikanske geologiske undersøgelse, Miljøstyrelsen, San Francisco Bay Conservation and Development Commission, og andre bay -eksperter.

Matematikken er ret simpel.

For at hæve vådområderne og vadehavene omkring bugten med 6,9 fod i løbet af de næste 80 år, den høje ende af de fleste skøn over stigning i havniveau, 477 millioner kubikmeter mudder og snavs skal tilføjes til dem. Det er den tilsvarende belastning på 48 millioner dumper. Eller nok til at fylde den massive Hangar One på Moffett Field 265 gange.

Hvis der ikke gøres noget, mellem 150 millioner og 170 millioner kubikmeter kommer naturligt i bugten fra vandløb, floder og andre kilder. Det efterlader en mangel på omkring 300 millioner kubikmeter. Den gode nyhed? Omkring 60% af dette underskud kan udgøres af mudder og silt fra uddybning, Grenier og hendes kollega Scott Dusterhoff vurderer. Resten kan produceres ved at øse store mængder sediment fanget bag dæmninger, fjernelse af dæmninger, omlægning af oversvømmelsesprojekter eller flytning af indvendigt snavs fra byggeprojekter i de kommende generationer.

At bruge det, der er blevet betragtet som et affaldsprodukt til at beskytte bugten mod oversvømmelser, ville være en transformation, der ligner samfundet, der indser, at aluminiumsdåser og glasflasker ikke bør smides på lossepladser, eller at spildevand kan rengøres og bruges igen til kunstvanding, sagde David Lewis, administrerende direktør for Save the Bay, en miljøkoncern i Oakland.

"Lad os stoppe med at spilde denne værdifulde ressource og bruge den til at beskytte vores samfund og vores vådområder, før havstigningen stiger dem, "sagde han." Der er steder, hvor vi får brug for at hæve åer og havvægge. Men i det meste af bugten kan vi bruge naturlig infrastruktur. Og det koster mindre end havmure og giver flere fordele. "

Blandt disse fordele er habitat for fugle, fisk og andet dyreliv, og rekreative stier for offentligheden.

Ifølge tidevandsmålere, San Francisco -bugten er steget 8 tommer siden 1900. Varmere temperaturer smelter polare iskapper rundt om i verden og får havvand til at udvide sig i volumen. Forskere projekterer, at bugten vil stige yderligere 1 fod eller mere i 2050 og yderligere 3 fod eller mere i 2100. Kraftige vinterstorme forårsager allerede oversvømmelser i nogle dele af bugten, især ved højvande. Milliarder dollars af infrastruktur, herunder højteknologisk virksomheds hovedkvarter som Facebook og Yahoo, spildevandsrensningsanlæg, der betjener millioner af mennesker og lokalsamfund som Alviso og Foster City, er i fare.

San Francisco International Airport går fremad med en $ 587 millioner plan om at bygge en større ny havmur af stål og beton omkring hele 10-mile omkredsen af ​​lufthavnen og dens landingsbaner, som betjener 55 millioner passagerer om året. Santa Clara Valley Water District arbejder på at hæve jordgyder i dele af South Bay. Og i 2018 godkendte vælgerne i San Francisco en obligationsforanstaltning på 425 millioner dollars for at begynde arbejdet med en enorm, 30 år, $ 5 mia. Projekt til at genopbygge havmuren langs Embarcadero fra Giants boldbanen til Fisherman's Wharf.

Men omkring en stor del af resten af ​​bugten, siger forskere, det er billigere, og miljømæssigt klogere, at udvide størrelsen af ​​vådområder og hæve deres højde.

Lewis sagde, at en vigtig udfordring er at overbevise Army Corps of Engineers, det føderale agentur, der udfører det meste af mudringen, at ændre sin mangeårige praksis. Flere projekter har allerede brugt muddermaterialer, barge det ind og sprede det med pumper, herunder 648 hektar vådområderestaurering på Hamilton Airfield i Marin County, og 566 hektar restaureret marsk ved Montezuma Slough i Solano County. But the practice is still in its infancy, and some soils contaminated with PCB, DDT and other old toxins can't be used or must be buried and sealed.

Another big challenge is the price tag. It costs $10 a cubic yard to dispose of dredge materials off Alcatraz, about $20 in the ocean, and about $30 in the Hamilton and Montezuma wetlands projects, said Jim Haussener, executive director of the California Marine Affairs &Navigation Conference, an organization that represents ports and harbors.

Haussener said "beneficial reuse" of dredge spoils is a good idea, but if the federal or state government doesn't provide more funding, he worries local ports either won't be dredged as often or will see their fees go up.

"Everybody supports it, " he said. "The question is who pays?"

MediaNews Group, Inc.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.