Grænsen på 1,5 graders global opvarmning er ikke umulig-men det vil snart være

At begrænse den globale opvarmning til 1,5 grader C i dette århundrede er et centralt mål for Parisaftalen. I de seneste måneder har klimaeksperter og andre, herunder i Australien, har foreslået, at målet nu er umuligt.

Om Jorden kan holde sig inden for 1,5 grader C opvarmning involverer to forskellige spørgsmål. Først, er det fysisk, teknisk og økonomisk muligt, i betragtning af jordsystemets fysik og mulige hastigheder for samfundsændringer? Videnskaben indikerer, at svaret er "ja" - selvom det vil være meget svært, og de bedste muligheder for succes ligger i fortiden.

Det andet spørgsmål er, om regeringerne vil tage tilstrækkelige foranstaltninger til at reducere drivhusgasemissioner. Dette svar afhænger af regeringernes ambition, og effektiviteten af ​​kampagner fra ikke-statslige organisationer og andre.

Så videnskabeligt set, menneskeheden kan stadig begrænse den globale opvarmning til 1,5 ° C i dette århundrede. Men politisk handling vil afgøre, om det rent faktisk gør. At kombinere de to spørgsmål udgør fejlplaceret ekspertise, og er farligt.

1,5 grader C blev ikke plukket fra den blå luft

Parisaftalen blev vedtaget af 195 lande i 2015. Inkluderingen af ​​varmegrænsen på 1,5 grader C kom efter et langt skub fra sårbare, små øer og mindst udviklede lande, for hvem nå dette mål er deres bedste chance for at overleve. De blev bakket op af andre klimasårbare nationer og en koalition af lande med høj ambition.

Grænsen på 1,5 grader C blev ikke plukket fra den blå luft - den blev informeret af den bedste tilgængelige videnskab. Mellem 2013 og 2015, en omfattende FN -gennemgangsproces fastslog, at begrænsning af opvarmningen til 2 grader C i dette århundrede ikke kan undgå farlige klimaændringer.

Siden Paris, videnskaben på 1,5 grader C er ekspanderet hurtigt. En rapport fra et mellemstatligt panel om klimaændringer (IPCC) i 2018 syntetiserede hundredvis af undersøgelser og fandt hurtigt eskalerende risici ved global opvarmning mellem 1,5 grader C og 2 grader C.

Milepælsrapporten ændrede også klimarisikofortællingen væk fra en noget ufattelig drivhusverden i 2100, til en meget reel trussel inden for det meste af vores levetid - en som klimaindsatsen nu kunne hjælpe med at undgå.

Budskabet gik ikke tabt på en verden, der oplever stadig flere klimapåvirkninger på egen hånd. Det galvaniserede en hidtil uset global ungdoms- og aktivistbevægelse, der krævede handling, der var kompatibel med grænsen på 1,5 grader C.

Fordelene på kort sigt ved en streng emissionsreduktion bliver stadig tydeligere. Det kan reducere opvarmningshastighederne på kort sigt betydeligt og øge udsigterne til en modstandsdygtig klimaudvikling.

Et spørgsmål om sandsynligheder

IPCC så grundigt på emissionsreduktioner, der kræves for at forfølge grænsen på 1,5 grader C. Det fandt ud af, at det er muligt at komme på et 1,5 grader C-spor, men det ville kræve en halvering af de globale emissioner inden 2030 sammenlignet med 2010 og nå netto-nulemissioner i midten af ​​århundredet.

Det fandt ingen offentliggjorte emissionsreduktionsveje, der gav verden en sandsynlig (mere end 66%) chance for at begrænse spidsopvarmning i dette århundrede til 1,5 grader C. Men den identificerede en række veje med omkring en i to-chance for at opnå dette, uden eller begrænset overskridelse.

At have en en-til-to chance for at begrænse opvarmningen til 1,5 grader C er ikke ideelt. Men disse veje har typisk en større end 90% chance for at begrænse opvarmningen til langt under 2 grader C, og er derfor fuldt ud forenelige med det overordnede Paris -mål.

Stol ikke på kulstofbudgetter

Kulstofbudgetter viser mængden af ​​kuldioxid, der kan udledes for et givet niveau af global opvarmning. Nogle peger på kulstofbudgetter for at argumentere for, at målet på 1,5 grader C nu er umuligt.

Men kulstofbudgettestimater er nuanceret, og det er ikke længere muligt at afslutte et temperaturniveau.

Kulstofbudgettet for 1,5 grader C afhænger af flere faktorer, inklusive:

• sandsynligheden for, at opvarmningen standses ved 1,5 ℃
• i hvilket omfang ikke-CO₂-drivhusemissioner såsom metan reduceres
• usikkerhed om, hvordan klimaet reagerer på disse emissioner.

Disse usikkerheder betyder, at der ikke kan drages stærke konklusioner baseret på ét CO2 -budgetestimat. Og, i øjeblikket, kulstofbudgetter og andre skøn understøtter ikke noget argument om, at begrænsning af opvarmning til 1,5 grader C er umulig.

At holde temperaturen stiger under 1,5 grader C kan ikke garanteres, givet aktionshistorien til dato, men målet er bestemt ikke umuligt. Som enhver læge, der går i gang med en kritisk operation, ville sige om en en-til-to overlevelse chance er bestemt ingen grund til ikke at gøre deres yderste.

Tættere på, end vi nogensinde har været

Det er vigtigt at huske den særlige rolle, målet på 1,5 grader C spiller i, hvordan regeringer reagerer på klimaændringer. Fem år fra Paris, og gevinsten ved at inkludere den øvre ambition i aftalen viser sig.

Cirka 127 lande har til formål at nå netto-nul-emissioner senest i midten af ​​århundredet-noget der betragtes som urealistisk for få år siden. Hvis det opnås globalt og ledsages af strenge reduktioner på kort sigt, handlingerne kunne være på linje med 1,5 grader C.

Hvis alle disse lande skulle nå disse mål i overensstemmelse med den bedst tilgængelige videnskab på netto-nul, vi har muligvis en-til-to chance for at begrænse opvarmningen i dette århundrede til 2,1 grader C (men en sparsom en ud af ti, at den holdes til 1,5 ° C). Der er brug for meget mere arbejde, og flere lande skal optrappe. Men for første gang, nuværende ambition bringer grænsen på 1,5 grader C inden for slagafstand.

De næste ti år er afgørende, og fokus skal nu være på regeringernes 2030 -mål for emissionsreduktion. Hvis disse ikke er indstillet tæt nok på en 1,5 grader C-kompatibel emissionsvej, det bliver stadig sværere at nå netto-nul i 2050.

Storbritannien og EU nærmer sig denne vej. USAs nye klimamål er et stort skridt fremad, og Kina bevæger sig i den rigtige retning. Australien er nu under stor kontrol, da det forbereder sig på at opdatere sit utilstrækkelige mål for 2030.

FN ønsker, at en 1,5 grader C -vej skal være i fokus på dette års COP26 -klimatopmøde i Glasgow. Indsatsen kunne ikke være højere.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.