Iagttagelse af øko -landmænd kan vejlede bæredygtig informationsteknologisk innovation

Banebrydende landbrugsteknologi er avanceret i de seneste år, introducere innovationer fra selvkørende traktorer og laserskræmmere til robotbier, der hjælper med bestøvning.

Men er disse innovationer nyttige for og omfavnet af landmænd rundt om i verden? Og, måske vigtigere, gør deres indvirkning på det globale klima samfund og verden til et bedre sted? Hvad kunne teknologer lære af alternative landbrugsbevægelser, såsom permakultur og øko -landbrug, som søger at genopfatte forholdet mellem mennesker, ikke-mennesker og jord?

Penn State College of Information Sciences and Technology forskere Shaowen Bardzell og Jeffrey Bardzell satte sig for at besvare disse spørgsmål, laver etnografisk feltarbejde i Shengou Village (深溝 村), en eksperimentel økologisk landbrugsby i den landlige Yuanshan township i Taiwans brødkurv, Yilan County. Der, de observerede samfundets modsvar til industriel innovation og den deraf følgende klimakrise. Hvad forskerne fandt var en sofistikeret alternativ tilgang til landbrug, hvor udveksling af varer, penge, og arbejdskraft var ikke orienteret mod rigdomskabelse, men snarere ved at opretholde en ønskelig livsstil.

"Der er en række praksis, især siden den industrielle revolution, der har ført til uholdbare måder at være på, der nu skaber miljøkrise og eksistentiel trussel mod menneskeheden, "sagde Jeffrey, professor og lektor dekan for bachelor- og kandidatstudier ved College of IST. "Det, vores forskning forsøger at gøre, er at krydse discipliner inden for computing og landbrug forskellige steder, hvor folk opdager strategier for at reducere nogle af de uholdbare metoder, som vi er blevet afhængige af."

Etnografer og eksperter i interaktion mellem mennesker og computere (HCI) og design, Jeffrey og Shaowen havde til formål at opdage og identificere konkrete metoder, som disse landmænd anvender som alternativer til industrielt landbrug, i håb om potentielt at overføre denne praksis til deres område.

"Typisk i HCI, du ville identificere et domæne og sige, "Hvordan kan vi udnytte teknologi til at understøtte mennesker inden for det domæne?" Shaowen, professor ved College of IST, sagde. "Men i dette projekt, det er omvendt. Det er at finde ud af, hvad teknologer kan lære af øko -landmænd, der kan informere os om vores projekt om redesign af design. "

Konceptet med at redesigne design er forskernes forsøg på at gøre design mere kompatibelt med menneskers længste behov på kloden-nemlig, overlevelse.

"Vi [som mennesker] ser ud til at være så bestræbt på at bygge systemer uden egentlig at tænke over konsekvenserne, "sagde Jeffrey." Og det rejser et slags dilemma, som er, vi ønsker at være designere til at redesigne design, men det, der er gået i stykker, er design. "

Shaowen refererede til en hypotetisk situation, hvor verden befolket af robotbier, udskiftning af egentlige bier, der var blevet dræbt af pesticider, hvilken, på tur, påvirket blomster og andre bestøvere.

"Det er som om du løser et problem med pesticider, men det skaber et andet problem, som du kan løse med en anden kunstig løsning, "sagde Shaowen." Så en del af, hvad disse taiwanske øko -landmænd forsøger at gøre, er at stoppe denne form for kaskadespørgsmål om at have et problem, der skaber en ny løsning, der skaber et nyt problem med en ny løsning, og så videre."

I deres feltforskning på over et dusin gårde i Shengou Village, de observerede praksis for en ny generation af landmænd-hvoraf mange forlod bybaserede professionelle karrierer (inden for arkitektur, ingeniørarbejde, kemisk informatik, statsvidenskab og kulturantropologi, blandt andre) i en række brancher for at forsøge sig med husdyrbrug for at eksperimentere med alternative teknikker og principper for at imødegå stadig større skadelige miljøpåvirkninger. Hver med deres egen unikke tilgang til deres håndværk, landmændene bidrog til et mere symbiotisk samfund og et mere modstandsdygtigt landbrugsøkosystem.

"Mange gange er disse spørgsmål især involverer miljømæssig retfærdighed eller miljøhensyn, er faktisk onde problemer, som teknologer ikke kan arbejde alene, "Sagde Shaowen." Og derfor bruger vi etnografi som materiale at tænke med. Gennem forståelsen af ​​landmændenes konkrete praksis, vi ønsker at synliggøre mulighederne for en alternativ løsning. "

En landmand eksperimenterede med konceptet om en forladt gård, som blev plantet på en måde, så gården ville selvregulere og i sidste ende producere afgrøder uden yderligere menneskelig indgriben. En anden udviklede et system til at tiltrække og fange invasive snegle for at erstatte de besværlige, tidligere brugt alternativ til at fjerne dem i hånden, i et forsøg på at undgå pesticider, som ikke kun ville dræbe sneglene, men også rejer, frøer, muslinger og andre organismer, der lever i miljøet.

"Landmændene ser ud til at prototyper en alternativ måde at lave fødevareproduktion på. De har skabt et alternativt økonomisk system og et alternativt sæt værdier, alternative samfundsforhold, og en alternativ praksis for faktisk fødevarevækst og fødevaredistribution, "Sagde Jeffrey.

Derudover forskerne fandt ud af, at mange af de landmænd, de observerede, ikke var åbne for ny teknologi.

"Der sker så meget innovation i ag tech -rummet, "sagde Shaowen." Og hvis folk på disse gårde fravælger at deltage i den innovation, på lang sigt vil du se en digital kløft og mennesker, der er strukturelt dårligt stillede. "

Ud fra deres observationer, forskerne yder tre bemærkelsesværdige bidrag til fremtidig forskning. Først, de foreslår, at teknologer mere bevidst skulle designe ressourcer, som alle kan dele-inklusive mennesker og ikke-mennesker-i et givet rum. Sekund, de anbefaler, at HCI som felt fuldt ud udnytter sine egne ressourcer til at understøtte blomstrende biosystemer, snarere end at se oplysninger som kropslige og stedløse. Endelig, forskerne bemærker, at HCI -forskere og -designere bør inddrage arealanvendelse og forhold mellem arter i enhver overvejelse om it -udvikling og implementering.

"Vores arbejde forsøger virkelig at udnytte forskellige disciplinære perspektiver for at hjælpe os med at løse nogle af de underliggende årsager til klimakrisen og ændre dem indefra med minimal forstyrrelse, "sluttede Shaowen.

Jeffrey og Shaowen samarbejdede med Ann Light, professor ved University of Sussex og Malmö University. De præsenterede deres arbejde på ACM Conference on Human Factors in Computing Systems, CHI2021, den internationale flagskibskonference om interaktion mellem mennesker og computere, afholdt praktisk talt i 8.-13. maj. Arbejdet er støttet af National Science Foundation.