Græske brandmænd begynder at kontrollere skovbrande nær Athen

Græske brandmænd sagde søndag, at de langsomt var ved at bringe en større skovbrand under kontrol i et naturbeskyttelsesområde nær Athen, da regeringen lovede økonomisk hjælp til de berørte.

Der er indtil videre ikke rapporteret om tilskadekomne i Grækenlands første store skovbrand i sommer, men omkring et dusin huse er blevet ødelagt eller beskadiget, og landsbyer og landsbyer er evakueret i, hvad eksperter advarede om, kunne være en økologisk katastrofe.

"Branden er officielt ved at aftage. Det vil vare et spørgsmål om timer, før vi kan bringe den helt under kontrol, "en talsmand for brandmændene, Vassilis Vathrakogiannis, fortalte det græske nyhedsbureau ANA.

Ilden, som brød ud sent onsdag i Geraneia-bjergene omkring 90 kilometer (55 miles) vest for hovedstaden, er en af ​​de største i de sidste 20 til 30 år, ifølge brandchef Stefanos Kolokouris.

Mere end 270 brandmænd, støttet af 16 fly og af hæren, kæmpede mod flammerne.

Skadens omfang, især for landmænd, vil først være klar, når ilden er helt under kontrol, har civilbeskyttelsesstyrelsen sagt.

Regeringsministre skulle søndag til Korinth-bugten for at vurdere omfanget af skaden sammen med lokale embedsmænd og diskutere økonomisk støtte.

Omkring 54 procent af de tætte og hidtil beskyttede fyrreskove er blevet brændt, sagde det venstreorienterede Avghi dagblad. Og 6,1 procent af bjergkæden er en del af EU's Natura 2000-netværk af naturbeskyttelsesområder.

'Økologisk katastrofe'

Regeringen sagde, at den vil yde økonomisk støtte til dem, der har mistet deres hjem, kvæg eller landbrugsjord som følge af branden.

"Øjeblikkelig økonomisk støtte på 600 euro ($730) vil blive ydet til at dække de første behov, og op til 6, 000 euro vil blive tildelt til reparationsarbejder efter en indledende vurdering af skaderne, sagde viceindenrigsminister, Stelios Petsas.

Han lovede også et betydeligt arbejde for at forhindre fremtidige oversvømmelser i området.

Euthymios Lekkas, professor i miljøkatastrofehåndtering ved universitetet i Athen, sagde, at brandene har brændt mere end 55 kvadratkilometer (21 kvadrat miles) fyrreskov og andet land, noget af det landbrugsmæssigt.

"Det er en enorm økologisk katastrofe, der kræver arbejde for at undgå jordskred og frygtelige oversvømmelser i efteråret, " fortalte han ERT offentligt tv i lørdags.

Grækenland står over for voldsomme skovbrande hver sommer, blæst af tørvejr, stærk vind og temperaturer, der ofte stiger et godt stykke over 30 C (86 F).

Disse kan være af naturlig oprindelse, eller kriminel, med henblik på ejendomsspekulation, eller på grund af uagtsomhed.

I 2018, 102 mennesker døde i kystbyen Mati, nær Athen, i Grækenlands værste brandkatastrofe nogensinde.

Ifølge dagbladet Kathimerini, 179 brande var forårsaget af uagtsomhed, og 26 blev bevidst påsat i 2020.

© 2021 AFP